2024-08-18

      第217章 感激的人變了

      潘筠根本不知道她前腳走，黃老爺後腳就把承諾的事情反悔了一半。

    她不知道，但黃老爺的管家知道，府的下人知道，下人的家人知道，慢慢的，不少人都知道了。

    黃老爺府上的下人並不是都簽身契的仆從，他很摳門，尤其是對從於他的仆從和佃農。

    所以他府的下人有三種，一是從上一輩傳下來的仆從，俗稱家生子；

    二是從外麵買進來的死契或者活契的下人，而不論是哪一種，大部分是附近鄉村的貧戶家的孩子，大多十歲左右被買進；

    三則是雇傭的長工，或是直接從佃農挑選出來幫工。

    比如馬廄喂馬的張三郎就是長工，他曾經也是黃老爺的佃農，但因為地租交不上，僅剩的兩畝地也被賣了給黃老爺還債，自己沒地，就隻能給黃老爺做長工，賺一份餓不死的錢罷了。

    他不是佃農了，但他的兄弟，堂兄弟，還有同村的鄉親們大半都是黃老爺的佃農。

    潘筠出現得轟轟烈烈，張三郎也跟著湊了一把熱鬧，具體的事情他不知道，卻能打聽到，來的那位仙師讓黃老爺多做功德。

    黃老爺已經承諾，今年及往後，田租降到六成。

    這事，府都傳遍了，下人們也都做好準備，畢竟，接下來府的青壯年都要跟著黃老爺到村去收租。

    而牛欄喂牛的李四柱則是佃農，他連短工都不是，白給黃老爺幹活。

    他也不想幹的，但他媳婦生病了，今年插秧除草這樣的事就沒趕上農時，收成比不上別人家，加上他賣了不少糧食給媳婦治病，給黃老爺的田租就不夠了，所以他隻能求黃老爺寬容一年，明年再補上租子。

    當然，要利息的。

    但黃府的管家說了，利息是利息，黃老爺能同意他賒欠一年，是念情，既然黃老爺念情，你也得念情，反正入冬以後沒事做，你就來黃府喂牛，打掃牛欄吧。

    其實，李四柱想說，他有很多事要做的，他要照顧他媳婦，照顧他兩個年幼的孩子，還要給地鬆一鬆，除草防蟲，更要時刻注意種下去的冬小麥，要上肥，要鋪稻草防寒……

    說是農閑，但農民們在冬天，其實也不得空閑的。

    但他拒絕不了，黃老爺開了口，他要是不來，當下就逼著他立刻還租，他一家老小連活路都沒了。

    所以，哪怕來給黃老爺幹白工心很憋屈，但他還是得扯起笑容感恩戴德的感謝黃老爺，然後去伺候黃老爺家的牛。

    作為一個養牛的佃農，他是進不去黃府正院的，他的活動區域就是牛欄、馬廄和下人區域一帶。

    但下人間消息靈通，一個叫“潘三竹”的仙師來給黃老爺看風水，讓黃老爺做功德，給佃農們減租的事他還是知道的。

    在知道黃老爺決定減去今年和明年田租的一成，隻收六成時，李四柱就藏不住事的把事情傳回了村子。

    他們村子共有六十八戶，當中有四十二戶租有黃老爺的地。

    所以減租一事算是村的大事了。

    村熱鬧起來，大家議論紛紛，都對黃老爺感恩戴德，李四柱幾次張口說：“要謝潘仙師，要不是潘仙師，黃老爺怎會減租？”

    可惜大家沉浸在黃老爺要減租的喜悅之中，沒人能聽得進去，直到李四柱又回村。

    “七成？怎又是七成了？你不是說黃老爺隻收我們六成嗎？”

    李四柱，“府的人都那說的，現在仙師走了，黃老爺反悔，我有什辦法？”

    村民們跺腳，“哎呀，仙師怎走得這快？好歹等黃老爺收了田租再走啊。”

    李四柱道：“我們還能管神仙的來去嗎？”

    村長沉默許久後道：“行了，別抱怨了，這事大家就當沒聽說過吧，仙師也沒受過我們供奉，她能讓黃老爺給我們減租做功德，就已經是大好人了。”

    “那我們現在供奉她還來得及嗎？”

    “對啊，今年不減了，明年還有機會啊，黃老爺家的租子真的太高了，我聽人說，三鎮那邊的陳老爺家隻收五成的租子呢。”

    “三鎮的佃農過得真好。”

    “是啊，要不是三鎮離得實在遠，我都想去那租地。”

    “仙師叫什名字？我今晚就給她跪地磕頭。”

    李四柱道：“仙師姓潘，但叫什不知道，你們等我去打聽打聽，下次回來告訴你們。”

    李四柱費了不少功夫才從廚房那打聽到潘仙師叫潘三竹，身邊有兩個道童，一個叫妙真，一個叫妙和。

    沒兩天，村子就陸續供奉起潘筠的長生牌位，大多是一塊木牌，上麵請村認字的人歪歪扭扭的在上麵寫上“潘三竹長生”，然後就立在廳堂上。香火是不可能有的，有的隻是村民們一顆誠摯的心，他們早晚都會磕頭，嘴念念有詞，“仙師保佑我們明年能減租，家人平安健康……”

    沒過多久，黃府收租的人來到村子，把村的人都叫到村頭，錢管家拿出賬冊道：“我念一下名字，核對一下田畝數，沒問題的，就交租吧。”

    後麵是一輛輛牛車，都是來拉田租的。

    “李四柱家，租了六畝地，今年要納一千八百九十五斤糧，賒一千斤，到明年秋末還，利息二百斤，沒錯吧？”

    李四柱立即點頭哈腰的道：“對，對。”

    錢管家就應下，道：“那把剩下的八百九十五斤糧交上來吧。”

    李四柱今天要交租，所以特意回村，他連忙把早就準備好的九袋糧食扛上來。

    村子其他佃農也早就請村長算過他們要交的租子，所以早早有準備。

    沒有人敢短缺黃老爺的田租，更不敢不交。

    除非他們不想在這地界活了。

    所以收租很順利，也很快。

    等收完租子，錢管家這才道：“我們老爺看大家夥這幾年日子過得艱難，大發慈悲，特意叮囑，今年各佃戶上交的青儲和雞鴨都減半，明年的佃租也減一成，隻收六成。”

    村民們都瞪大了眼睛，第一時間不是感激黃老爺，而是“潘仙師竟然顯靈了”！

    還是村長立即反應過來，帶著大家夥大聲道：“黃老爺慈悲心腸啊，大家快感謝黃老爺，請老天爺保佑黃老爺長命百歲！”

    村民們紛紛反應過來，立即跟著感激黃老爺。

    錢管家滿意的看著，回去就告訴黃老爺，“老爺，村民們聽到說您減一半的青儲和雞鴨都很高興，待聽到明年還減一成的租子，更是高呼您長命百歲，我看他們感激得很。”

    黃老爺抬起下巴道：“算他們識相！”

    他皺了皺眉問，“鄧家莊那邊去了嗎？”

    錢管家道：“明天去。”

    黃老爺就道：“鄧家莊可是犯過大錯的，誠心悔過的村民就讓他們也跟著減租子吧，鄧家是禍首，他們家就不用減了。”

    錢管家猶豫道：“鄧家和鄧雲兄弟倆斷絕了關係，老爺之前不追究他們，所以鄉鄰對老爺多有誇讚，這時候再區別對待他們，會不會……”

    黃老爺冷笑道：“之前是迫不得已，當時佃農們嘴上不說，心卻很不服，我要是對鄧家做什，隻怕會激起更大的民變。”

    “但現在事情過去兩年，我一再給他們減租，這些佃農要是還不念著我的好，那就是白眼狼了。”他冷笑道：“至於鄧家，哼，要不是他們教子無方，我會把租子從八成減到七成，現在又因為要做功德減到六成嗎？欠了我的，總要還一些回來。”

    他自信的道：“放心去做，有我們減租的前提在，那些佃農不僅不會再受鄧家影響，還可能會帶頭欺負鄧家。這養佃農啊，就跟養狗一樣，打一棒，給顆甜棗，再給他們找一隻老鼠玩，慢慢就把忠心給養出來了。”

    “到時候不用我們去做什，自有人替我們報複。”

    錢管家停頓了一下才小聲問，“老爺，這樣會不會影響功德，然後影響宅子的風水啊？”

    黃老爺很不高興，“我要風水好是為了有錢有勢，有錢有勢是為了想幹什就幹什，這也不行，那也不行，我為何還要去搞這個風水？”

    要不是有潘筠的“壽命”和“子嗣”警告在，他早就把明年的減租承諾也反悔了。

    時間越久，他越清醒，這場風水局真的可以改掉黃家的命運嗎？

    當然，他是不懷疑潘筠功力的，畢竟，他可是親眼見到她不少能力的，他隻是心中有疑問。

    付出這多，就為了多活幾年和那虛無縹緲的子嗣，真的值得嗎？

    其實他多賺一點錢，到時候延請名醫，應該也可以活得長久一點吧？

    黃老爺每天都在這種自我懷疑和自我衡量中度過，脾氣也就越來越不好，整個人都快要瘋掉了。

    消息傳到鄧家莊，收租的隊伍也跟著進了鄧家莊，證實了這個消息。

    等到收租的人離開，村民們就擠到了村長家，議論道：“外麵說的潘仙師是不是前段時間來我們村的潘仙師啊？”

    (本章完)