最後一次小朝會不歡而散。

但再怎不開心，第二天小皇帝還是裝做高高興興的樣子給宣布封印，給大家放假。

絕大多數官員放假回家過年，隻有少部分人留下輪流值班。

楊士奇年紀已經很大了，他平時都很少上朝，更不要說值班了，自正統四年後，他就逐漸將手中之權讓渡給手下，減少政務。

小太監恭敬的扶著楊士奇，低聲道：“陛下要見閣老，小的奉先生之命來接閣老。”楊士奇笑吟吟的頷首：“多謝王先生。”

楊士奇到禦書房時，王振親自迎出來，站在門邊微微躬身，笑道：“閣老請。”

楊士奇微微頷首，扶著小太監的手一用力，走進去。

年輕的皇帝正側身站在一張巨大的地圖前發呆。

楊士奇站定，就要跪下，被回神的皇帝叫住，“快扶住先生。”

皇帝自己也上前拉住楊士奇，“先生何須與我多禮？”

楊士奇：“禮不可廢。”

皇帝揮手道：“這些都不要緊，先生你來看。”

他拉著楊士奇走到地圖前，指著西南方向道：“思機發一家妻兒都被王將軍擒獲，雲南已被收複，隻是可恨思任法和思機發父子逃到了緬甸，而緬甸陰持兩端，遲遲不肯交出人犯，這說明朝廷的威勢在西南一地還是不夠，若再進兵，問罪緬王，從此西南各地再不敢陽奉陰違，怠慢朝廷法政。”

楊士奇眯著眼睛去看點頭，摸著胡子道：“陛下，麓川之戰打了這多年，不僅將士疲憊，百姓也疲憊，國威要揚，但為此大肆消耗國財就不值得了。”

小皇帝收回手，“先生也覺得我不該打這一場麓川之戰嗎？”

楊士奇微微搖頭，“不，仗要打，卻要看怎打。”

他歎息一聲道：“思任法父子幾次違逆朝廷，對陛下出言不遜，若是不打，朝廷威勢盡去，西南其餘藩屬國怕是頻起謀亂之事，但……為打這一場仗付出這大的兵力財力，不值得。”

他道：“去年思任法父子求和，陛下應該同意的。”

小皇帝臉色黑沉，不說話。

去年王驥大勝，思任法父子上書求和，朝廷一半的人同意，一半的人反對。

皇帝覺得，他們鬧了那大一場，結果認個錯，求個和他就既往不咎，對思任法父子也太優容了。

他胸中那股氣散不去，加上王振也很是讚同他的想法，所以他才沒同意，而是讓王驥繼續打。

隻是沒想到，之後的戰事起伏不定，有贏有輸，為了贏，他們隻能投入更多的兵力和財力。

小皇帝牙齒輕碰，兩頰縮緊，片刻後才道：“先生認為此時兵力應該放在西南邊境，還是北邊？”

楊士奇：“北邊。”

他頓了頓後道：“瓦剌近些年來日發強盛，多次強占韃靼的草原和牛馬，現今，韃靼的勢力已經被壓得向大明靠近，脫脫不花和也先狼子野心，來往甚密……”

他放慢了語速，喘了一口氣後道：“陛下，在中國這片土地上，自古以來，由北向南攻打容易，由南向北攻取，難啊。”

小皇帝不屑的道：“先生，不過是些螻蟻，怎扯到衛國之戰上去了，區區蠻夷，還不足以論守國之戰。”

“治國當居安思危，”楊士奇頓了頓，見皇帝麵色不悅，就笑道：“當然，以陛下之雄姿，這都是小事，大明兵強馬壯，倒不必太過忌諱。”

小皇帝點頭，“這些都是小事，銀子才是大事。”

他道：“隻要有錢，軍備跟得上，我大明將士何懼？”

楊士奇沉默不語。

小皇帝見他不吭聲，就直接問道：“先生，您就是江西人，您說，江西的銀礦是怎回事？”

楊士奇沉默一瞬後道：“左不過是當地的官吏私開銀礦，或是地主士紳偷采，賄賂了官員。”

小皇帝氣得拍桌子，發怒道：“當查！”

楊士奇低頭垂眸，片刻後道：“陛下，江西的銀礦一年不過數千兩之數，於國庫來說杯水車薪，國庫空虛不在於銀礦，而在於其他。”

小皇帝：“小不治，如何做大？不過先生以為國庫空虛的問題在哪一方？”

楊士奇：“在吏治，在賦稅。”

他道：“普通百姓繳納的賦稅已經很重了，但國庫卻入不敷出，其問題出在吏治，也在花銷奢靡，陛下要想整頓國庫，就要整頓吏治，還要整頓內廷和宗室。”

小皇帝眉頭微皺，“整頓吏治……先生主持如何？”

楊士奇直接就拒絕了，他都七十九了，走路都困難了，哪有精力再去整頓吏治？

小皇帝趁機問，“先生可有推薦的人選？”

楊士奇垂眸想了想後道：“前大理寺少卿薛瑄公正嚴明，不畏權貴，或許可以一試。”

皇帝有些不開心。

薛瑄被他罷官逐出京城了，而且他曾留下話，不許他再入京城。

把他找回來整頓吏治，這不是給自己找不自在嗎？

皇帝問，“還有誰可以勝任？”

楊士奇心中微微失望，但麵上不顯，依舊笑吟吟的道：“兵部右侍郎於謙，性格剛毅，也可一用。”

皇帝：“於謙？”

楊士奇頷首，笑道：“他現正在巡撫河南、山西等地，陛下若要整頓吏治，可將其召回啟用。”

皇帝若有所思。

楊士奇被送出皇宮時天已經快黑了，但家門口依舊有不少同僚等候。

有文臣，有武將，也有勳貴。

一看到楊士奇，他們立刻迎上前去，將他扶下來，簇擁他進門。

楊士奇扶著管家的手跨過台階，轉身和他們輕聲道：“天冷，你們也快回去吧。”

“閣老，陛下還要對麓川出兵嗎？”

“北邊瓦剌越發跋扈，陛下是不是也要對北邊用兵？”

“國庫沒錢，難道明年又要加稅嗎？”

“江西銀礦的事怎說？”

“泉州的寶藏之說，到現在都沒查出個所以然來，王大人和錦衣衛到現在都還在外麵，福建亦是人心惶惶。”

大家七嘴八舌，一人提出一個問題，就跟鴨子一樣在楊士奇耳邊嘎嘎亂叫。

楊士奇抬手壓了壓，溫和的道：“陛下是聖君，好的勸誡之語自然聽進了耳中，諸位不要急，安心回去過年，有事，待明年再說。”

眾臣不由相視一眼，最後退後一步，齊齊抬手作揖，恭敬地應道：“是，閣老。”

大家提前給楊士奇送了新春祝福之後離開。

楊士奇扶著管家的手站在門口目送他們三兩結伴離開，半晌沒動。

管家扶了兩下也沒能將人扶動，不由輕聲喚道：“老太爺？”

楊士奇歎息一聲，“你看，他們三五人做一堆，之間有涇渭分明的，也有追趕上去後匯做一堆的。”

管家一頭霧水，不明白這話的意思，隻能笑道：“或許是幾位大人關係好，有話要說。”

“是啊，關係好……”楊士奇轉身，扶著管家的手往院走，喃喃：“黨爭之勢已成，陛下想要打開局麵，何其艱難？”

楊士奇心中揪成一團，輕聲道：“悔之晚矣，悔之晚矣啊……”

管家不知道他後悔什，故搭不上話，隻能沉默。

“老太爺，我讓廚房送飯過來。”

楊士奇揮了揮手，“我吃不下。”

管家：“我讓廚房做碗蛋羹，好歹用一些。”

楊士奇最後歎息著應下，感歎道：“我老了，已不能改變時局，我這精力但凡能回到五年前，不，三年前就好，我也願意搏一搏。”

管家笑道：“太爺您是閣老，又是少師，先帝托孤於您，已經是文臣之最，還要搏什？”

“你不懂，這些都是虛名，”楊士奇道：“我有負於先帝所托啊。”

管家嚇了一跳，不由小聲問道：“老太爺，難道是皇帝哪不好嗎？”

楊士奇麵無表情：“他很好，陛下天資英明重情重義，又有大誌，就是太驕傲了。”

太驕傲，可以簡稱為自負。

管家低下頭去，正好蛋羹送上來，他連忙去接過，親自和香油攪拌均勻遞給楊士奇，“老太爺，各人有各人的緣法，那是陛下，又不是泥人，自不可能您想捏成什樣就捏成什樣。”

楊士奇讚歎的去看管家，“你這話很有悟性啊，我用了七十五年的時間才想明白這個道理，然後放手，結果四年之後又後悔，此時聽聞此言，我又悟了，心倒沒那難受了。”

管家笑道：“那都是老太爺教得好，您前些年一直在說自省，自省，這話呀，也是您自己說的，小的聽了就往上加了幾句，用自己的話再說出來。”

“說的沒有老太爺文雅，就是想寬寬老太爺的心。”

楊士奇就笑眯眯的道：“很能寬我的心啊，罷了，罷了，隨他們去吧，我都這把歲數了，還能管什事呢？”

“正是呢，老太爺早到了該享福的時候了。”

話是這說，楊士奇也是這聽的，但晚上睡覺時還是失眠了。

大明如此困境，該如何破局呢？

楊士奇不想傷了皇帝，也不想傷了天下臣工，更不想傷天下百姓。

但想要三手抓，這是不可能的事。

凡事，有利必有弊，要想充盈國庫又不傷百姓，就一定會有受損之人。

天下熙攘皆為利來，哪怕是不當得利，已經到手的利也不會願意讓出，受到損失。

他們必反對，必抗爭。

隻要抗爭就有受害之人。

是皇帝，是百姓，是臣工，也有可能都受害。

楊士奇歎息，又睡不著了。