說實話，東非能在一五計劃期間不忘給蘭芳海外省分一點湯水已經是實屬不易，畢竟本土發展水平尚且不高，能在一定程度上幫扶海外領土也算勒緊褲腰帶了。

    不說蘭芳海外省就是距離東非最近的馬達加斯加島上的兩個省份，馬哈讚加省和圖利亞拉省目前開發程度都比較低下，人口甚至不如蘭芳海外省，也就是距離東非大陸比較近，要不然早就成了法國的盤中餐了。

    ……

    萊茵宮。

    “殿下，南德意誌王國向我國尋求幫助，這是利奧波德國王給您的信件！”

    南德意誌王國，也就是原錫格馬林根乍得殖民地，在東非正式建立萊茵帝國後，錫格馬林根王室認為乍得殖民地也具備了升級為獨立國家的基礎，所以在1901年，以沙河流域，乍得湖流域為核心的錫格馬林根乍得殖民地正式升級為南德意誌王國。

    至於南德意誌王國這個國名還算比較貼切，在東非已經選擇萊茵帝國作為國名後，這個層麵東非新國民的備選項之一，就被錫格馬林根王室選擇，乍得地區位於南半球，在錫格馬林根王室看來南德意誌王國作為自家第二個王國再合適不過（第一個是羅馬尼亞）。

    南德意誌王國君主也就是以前錫格馬林根的利奧波德王子，現在是利奧波德一世。

    截止到1900年，整個南德意誌王國人口已經突破一百三十萬，居民大多以華人移民為主，盤踞以乍得湖為核心，大約一百四十萬平方公國土。

    隻不過大部分國土為前世乍得和蘇丹西部的沙漠地帶，目前沒有什實際價值。

    按照氣候分類，南德意誌王國國土目前可以分為三部分，北部的沙漠地帶，中部的薩赫勒地帶，最南端的蘇丹草原地帶，乍得湖就位於薩赫勒地帶，整體上都是比較幹旱的。

    恩斯特打開信件大致看了一下，原來是利奧波德準備對西部動武擴張南德意誌王國的領土範圍，所以現在尋求東非的幫助，提供一批武器彈藥支援。

    “南德意誌王國向我們尋求步槍和彈藥等戰爭物資上的支持，他們打算沿著科馬杜古約貝河流域向西部擴張。”

    科馬杜古約貝河是乍得湖第二大注入河流，至於第一大河則是南部發源於東非境內的沙河。

    沙河完全可以稱為南德意誌王國的母親河，乍得湖百分之七十以上的水量來自沙河。

    沙河流域以及乍得湖周邊也是現在南德意誌王國人口最集中的區域，以棉花，穀物種植為主。

    沙河雖好，但是並不完全為南德意誌王國所掌握，因為上遊是東非領土。

    依照東非和南德意誌王國情如手足的情誼，東非自然不可能截斷沙河河水，但是作為歐洲人，利奧波德自然也明白本國生態的脆弱，所以為了南德意誌王國未來的發展，向西部擴張就是目前南德意誌王國的國策，所以沿著科馬杜古約貝河流域擴張，就成了利奧波德雄心的第一步。

    “利奧波德估計不僅僅是想獲得更多土地和水源，我們都知道南德意誌王國十分渴望出海口，所以最終抵達大海才是利奧波德的真實目的。”恩斯特對下屬們說道。

    思維特：“那這條路估計不太好走，南德意誌王國西部有一大堆土著王國，文明程度也不低，而沿海基本上是德國和英國人的勢力範圍，想要達成這個目的，除非我們或者德國在背後全力支持。”

    一方麵，西非尤其是南德意誌王國西部的尼日利亞地區，這的黑人勢力和原東非土著有很大不同，文明程度高了不止一個等級，因為地理位置，這受到奧斯曼帝國文明熏陶很深。

    另一方麵，這些土著國家背後有著英國人的幹預，所以南德意誌王國向科馬杜古約貝河流域擴張，勢必和英國人發生摩擦。

    默爾克：“這些都不足為慮，南德意誌王國不管是人口還是文明程度遠非尼日利亞地區那些部落或者王國所能比擬的，至於英國人，隻要不威脅英國所謂的南尼日利亞保護國，現階段南德意誌王國的擴張，英國人也不可能直接進行幹預。”

    南尼日利亞保護國，也就是英國控製的尼日利亞沿海地區，相對應的，在北尼日利亞地區也有英國的北尼日利亞保護國，隻不過北尼日利亞保護由英國扶持的傀儡政權統治，而不像南尼日利亞保護國那樣直接由英國人統治。

    恩斯特也認同這個觀點：“在沒有觸及到英國人核心利益的時候，南德意誌王國的擴張活動幾乎不會受到英國人的強製阻攔，更何況並非英國保護國的那些土著勢力。”

    即便英國建立了所謂南尼日利亞保護國和北尼日利亞保護國，但是和南德意誌王國接壤的地區大多是一些西非本土的獨立武裝勢力。

    所以在東非政府看來，這次利奧波德西征是可行的，唯一能給南德意誌王國造成阻礙的就是當地土著勢力，這些土著勢力雖然發展程度比東非土著要強很多，但麵對南德意誌王國也很有限。

    東非也不擔心南德意誌王國做大，就拿目前南德意誌王國的國土來說，表麵看也是麵積百萬的大國。

    但是土地質量太差，農業基礎十分薄弱，即便沙河和乍得湖流域全部開發，能養活的人口也終究是有限的。

    想改變這種結局，除非吞並整個尼日利亞地區，不僅能獲得大量優質耕地，礦產資源和出海口。

    但這種情況基本不可能發生，首先就是尼日利亞地區的人口非常多，作為前世非洲人口第一大國，即便是20世紀初，尼日利亞地區的人口基數也不可能太少，根據東非政府的估算，整個尼日利亞地區的人口至少超過一千萬，甚至兩千萬以上，不可能比阿比西尼亞帝國或者埃及少。

    畢竟這的文明程度比較高，耕地也多，而且處在幾內亞灣附近，接觸歐洲人的時間也比較長。

    這也就意味著，尼日利亞土著們和歐洲有著比較頻繁的貿易往來，他們手掌握著熱武器，雖然不算先進，但至少不至於像東非土著一樣拿著冷兵器和東非士兵作戰。

    所以南德意誌王國的西征之路注定不會太順利，至少不會像過去東非那樣順利，尤其是在英國人洞察到這股能夠威脅到其尼日利亞殖民地的新興勢力之後。

    畢竟，至少英國人在東非吃過的虧，很難在西非地區重演，英國人很有可能通過武裝尼日利亞西北地區的土著勢力，從而消耗南德意誌王國，避免在西非地區誕生一個類似東非一樣的怪物。

    而且尼日利亞地區的宗教力量也不容忽視，雖然尼日利亞四分五裂，但是這些綠色教國家很有可能聯合起來對抗南德意誌王國這個入侵者。

    英國人隻是搞殖民，也會拉攏當地的蘇丹和埃米爾們，而南德意誌王國單純是衝著土地和水源去的，這對於他們的統治是極具威脅性的。

    種種因素限製下，東非政府認為，南德意誌王國想要擴張領土很容易，但是想吞並整個尼日利亞幾乎不可能做到。