沈棠訕訕尬笑：“我猜錯了？”
魏城：“……”
沒有開口，但眼眶那兩簇火焰亮度拉滿。
就在沈棠暗中警戒，準備迎接魏城暴起殺招的時候，他語氣森然道：“猜對了。”
沈棠：“……6。”
猜對了就猜對了，擺出這架勢作甚？
魏城不知“6”代表的含義，但料想沈幼梨狗嘴吐不出象牙，多半是在嘲諷自己：“莫要以為老夫不動手，就是對你釋放善意。老夫與叔父反目成仇，跟要你命不衝突。此處離地麵可深著呢，若是不小心坍塌，縱使你們天賦再好也無法逃出生天，明白？”
魏城是骷髏，不需要呼吸，沈棠和公西仇是活人，武膽武者對空氣的需求量遠大於普通人。若真困在這深的地底，憋都能憋死。
沈棠指了指自己鼻子。
道：“實不相瞞，我文武雙修。”
如此厚度，武膽武者無法在氧氣耗盡前將其擊穿，但她同時也是文心文士，絕對能趕在嗝屁之前施展類似【移花接木】的言靈。她跟公西仇下來之前，已經做好了標記。
魏城的手掌合攏又張開。
終於還是忍下了火氣：“哼！”
沈棠心下驚詫。
她剛才的行為也有試探目的。
魏城百般容忍，事情怕是不簡單。
公西仇暗中用手指碰了碰沈棠的魚鱗甲護腕，倒不是為了勸說沈棠忍忍，而是跟她對個暗號。真要動手就一起動手，可不能吃虧。
沈棠給他投去一個稍安勿躁的眼神。
這條臨時挖掘的暗道是真的暗，沈棠夜視能力不錯，但跟公西仇這種吃武膽圖騰福利，無視黑暗的人還是不能比。索性魏城倆窟窿眼自帶火光，給沈棠提供了極大便利。
魏城領路，三人越走越往下。
沈棠覺得不太對勁，湊近公西仇道：“公西仇，你不覺得這塊地方有問題？咱們倆在這，居然都沒有空氣供應不足的不適感。”
這個疑問很快得到了解答。
地下就有一座眾神會內會建造的地下城。
宏偉華美的城池隻剩一堆廢墟，唯有精密言靈構建的通風係統還在運作。沈棠跟在魏城和公西仇身後跳出洞坑，視野豁然開朗。不遠處，略顯狼狽的即墨秋已久候多時。
公西仇忙迎上前，見他跟自己離開前沒啥變化，懸吊的心這才放下。他想給大哥一個劫後餘生的擁抱，孰料大哥徑直繞過他，上前衝瑪瑪行禮問候。公西仇氣餒放下手。
氣呼呼道：“虧本倒貼的添頭。”
虧他以前還嘲諷荀定那廝是添頭，沒想到最大添頭不是荀永安，而是自己親兄弟。大哥一見瑪瑪就瞧不見自己，真真叫蛇蛇心寒。
公西仇心氣，兩條腿還是誠實往前湊。
魏城在一側若有所思。
公西一族也沒他以為的團結。
“即墨大祭司，此行辛苦了。”
“不辛苦，幸不辱命。”那張與公西仇相似的麵龐綻開笑顏，眼角彎彎，極大中和了五官本身自帶的冷冽桀驁氣質，瞧著甚是乖巧親和。即墨秋知道沈棠此刻最想見誰，也沒多寒暄，將前不久經曆的波折都輕輕揭過，“魏樓已經被困，殿下現在去見他？”
“魏樓？”
這是個陌生名字。
沈棠愣了下才反應過來，魏樓應該是永生教國師在世俗的名字：“自然要見見。”
若非吃不準魏城跟他反目到什程度，相較於見一見他，自己更傾向讓魏樓去見閻羅王。作為敵人，跟魏樓還真沒什好談的。
城內廢墟，枯樹一側。
來了這卻沒有見到魏樓本人，隻看到一株倒塌的，三五大漢都合抱不過來的樹。
無數斷裂樹根裸露在外麵。
很顯然，這棵樹已經死了有一陣了。
“人呢？”
“上麵。”
沈棠循著即墨秋所指抬頭。
在這株枯樹上方，上百樹根交纏成了一個巨大的球，乍一看還以為是樹冠。此前因為視角，沈棠並未第一時間看到。即墨秋在一側道：“魏樓有些手段，實在不好抓，便鬥膽利用這株化身將他困在這，他掙脫不了。”
沈棠沒注意即墨秋話中的細節，注意力全在那團根係團成的球上麵，麵確實有一道活人氣息。魏樓顯然也聽到他們的談話。
即墨秋抬起木杖，衝囚籠擺了擺。
樹根應聲向兩旁拉開。
露出端坐在麵的白發文士。
除了衣著稍顯狼狽，魏樓外表看不出傷勢，見到沈棠也沒什過激反應，隻是輕描淡寫瞥開眼。沈棠有些遺憾，若魏樓這會兒重傷，然後不治身死，能省她多少麻煩啊。
這時，始終安靜的魏城突然開口。
“叔父，人你也見到了，能說了嗎？”作為骷髏，魏城是不會累的，此刻的語氣卻充滿疲倦，“我剛剛想了很久，百年前的，甚至更早之前的，我都一一想過。我實在想不到，叔父你究竟是什時候變的。為何要背叛主上？你明明知道，我們就差一步！”
若不曾見過，便不會遺憾。
偏偏他這近距離接觸過頂峰！
越是如此，越是不甘，越是忿火中燒。
武國覆滅後的百多年光陰，他一有空就去想是誰背叛了主上，背叛了武國，害得他們功虧一簣，遺憾止步一統天下之前！他懷疑過很多人，甚至是自己，唯獨沒有叔父！
這一真相帶來的打擊，比他重傷向叔父求死、蘇醒就看到自己屍體在鍋烹著、乃至之後城破族滅，更大、更強烈！他恨不得將對方脖子掐碎，丟進石臼砸成肉糜喂狗！
最終，理智還是戰勝了情緒。
魏城隻想要一個真相。
沈棠聞言詫異，沒想到是魏樓要見自己，就在她醞釀開口的時候，魏樓譏嘲一笑，淡聲問：“隻差一步？你真以為就差這一步？”
沈棠將邁出去的腳收回來。
兩百多歲高齡的叔侄吵架可不多見。
魏城很肯定，掌骨緊握克製沸騰怒火：“就差一步！魏樓，一統天下就差那一步！主上，你我連同雲達這些人，一個個不人不鬼活著，哪個不是為了這一步賠上一切？”
煉製蠱蟲的主上不知道它的弊端？
服用蠱蟲的武卒不知道它的弊端？
扛著斷糧壓力，因糧於敵，最後不得不以敵人甚至己方陣亡將士屍體為糧的文武同僚，他們不知道這些弊端？誰都不是沒腦子的蠢貨啊！隻為了能以戰止戰、以殺止殺！
若此舉能將亂世最惡心的苦都吃完，天下一統，讓後人不用再重蹈覆轍，也值得！
結果——登頂前的最後一步基石被自己人抽走，一步踏空摔了個粉身碎骨，武國一夕覆滅。
這讓他如何能接受？
倘若魏城還是血肉之軀，絕對氣血衝腦。
麵對魏城的指控責問，魏樓的反應卻是輕笑，他視線瞥向沈棠：“沈國主也這認為嗎？當年的武國距離一統天下就差這一步？”
城門失火，殃及池魚。
沒想到這對叔侄的矛盾還能牽扯自己。
沈棠頂著魏城叔侄灼熱目光，淡聲道：“我不是那個時代的人，也不知你們經曆什，僅以個人看法和幾年國主經驗，我覺得還遠。武國蠱禍是靠著透支人口換取強大戰力，固然能短時間橫掃勁敵，但打贏後呢？國家穩定，子民溫飽，安居樂業才是重中之重。”
她覺得武國步子邁太大了。
光平推，不搞國內建設。
“……假設當年的武國真的一統天下，武國境內會有多少人口？三萬萬？還是五萬萬？這多人，一日消耗的糧食便是一個天文數字。種下去的糧食要數月才能收獲，在動蕩平息前，在新苗豐收前，你和你們的國主可有應對之策？糧庫可有對衝風險的數月儲糧？”
沈棠的聲音平靜得聽不出情緒。
她對覆滅百餘年的武國沒什好惡。
不過，這個國家覆滅百年還有一群老古董念著，想來當年確實有著折服人的魅力。
沈棠隻能用自己的經驗，客觀評價。
“國境這大，境內東西南北通訊要多久？王庭政令能及時下達各處？王庭對地方勢力的掌控程度如何？武力攻占全境，名義上武國是一統天下，但若不能掌控地方，實際上跟四分五裂、軍閥各自為政也沒什區別。地方豪強鄉紳依舊能為所欲為，庶民日子仍是水深火熱。隻要普通人穿不暖、吃不飽、沒地耕，最後還會被逼走上絕路。什都沒改……”
以沈棠的觀點，武國離統一還早著。
地盤統一還隻是萬長征第一步。
發表了長篇大論，說得沈棠有些口渴。
魏城叔侄始終沒插話。
好一會兒，魏城才冷靜下來，眼眶中的火焰終於沒那衝：“這也是你的理由？”
他的聲音平和了不少。
倘若魏樓是看到這些弊端才一時糊塗做了錯事，魏城也算他事出有因。沈棠提出的這些問題確實是他們忽略的，也不是說忽略，隻是那時候狂熱上頭，沒有著重去思考。
隻要能完成統一，其他的慢慢解決。
魏樓的回應隔了幾息。
他道：“不是。”
魏城怔愣：“那是為何？”
“因為她。”
“她？誰？”
問出口，魏城才發現叔父視線落點在沈棠身上。莫名成了視線焦點的沈棠也懵逼，好笑道：“百多年前還沒我，怎跟我有關？”
若在百餘年前蘇醒，那真是爽文人生。
哪像現在，一走一個坑。
兩條腿還掛著一堆拖後腿的debuff。
魏樓口中發出哂笑。
“而且，吾什時候背叛了先主？”
沈棠三人一聽這話就心咯。
不著痕跡靠攏彼此，方便聯手以應對變化，不怕別的，就怕這出叔侄反目成仇的鬧劇是這倆一早就串通好，隻為騙沈棠上鉤。
幸好，他們的擔心沒成為現實。
魏樓下一句轉了話鋒。
“賢臣擇主而事，良禽擇木而棲。君臣忠心是相互的，不是我背叛先主，是先主背叛了我，他也背叛了你，背叛了我們所有人！”
魏樓選擇背刺的理由，跟沈棠說的那些沒啥關係，武國上下都是一群狂熱分子，腦子隻剩“統一”二字，其他的懶得想。
魏城完全迷糊了。
惱恨道：“主上何時背叛我們？”
魏樓又衝沈棠蔑笑：“如何背叛？這就該問沈國主了——老子一群人打生打死是為了各自道義，為了君臣一致的誌向，心甘情願出生入死。辛苦一場，結果要給他人做嫁衣。”
沈棠：“……？？？”
怎搞的，這口鍋又甩到她身上？
她這個身板背得起這大的鍋？
沈棠後跳一步：“別，有話好好說，別動不動甩鍋，啥叫辛辛苦苦給我做嫁衣？”
目前吃的幾次虧大多都是武國舊部搞的。
還嫁衣？
當真是危言聳聽！
魏城也道：“你不要胡言亂語！”
在場的即墨秋和公西仇反而聽出了幾分真相，即墨秋小聲提醒沈棠：“那位武國國主曾是大祭司候選，所受教育也是以殿下為主，以侍奉殿下為榮……或許是因為這個？”
沈棠：“……”
魏樓譏笑：“是啊，何其荒謬！”
打天下的初衷是為道義和理想，事成之後，理所當然是他們一起享受勝利果實。他對國主心服口服，忠誠不亞於任何人，也期盼著這份“碩果”能在國主子嗣手中代代相傳。
結果呢？
結果國主要拱手讓人。
讓給所謂的邪神。
這讓圍在他身邊一起奮鬥的凡人怎想？凡人以為效忠明君，結果明君是別人的狗？一個狗屁不是的邪神也有資格分享他們打下的果實？也有資格染指他們的利益？放狗屁！
“吾需要的是國主。”
“不是誰的附庸信徒。”
“武國也不是他供奉邪神的祭品。”
“他征戰天下的初衷，真是為了這個天下，真是因為跟我們誌同道合？吾很懷疑。他是叛徒！是滿嘴謊話的騙子！是道貌岸然的奸徒！唯獨不是讓吾折服效忠的明主！”
魏樓猙獰咆哮，聲嘶力竭泄憤。
“他是騙子！”
“吾與他，從未誌同道合！”
_(:3」∠)_
魏樓這個人物設計之初就是元良等人的“化身”(但感覺塑造還是差了點味道)，因理想而聚。理想被擊破的時候，就是瘋癲。
說起來，棠妹帳下也都是同款的(_`)