吳賢赤紅著雙眼死盯著沈棠。
即便羋葵不願意在墓碑上刻寫她作為吳賢妾室的身份，她的字也用不著一個八竿子打不著的沈幼梨幫忙決定。他隻是敗了，不是死了。她生前是妾室，但死後可以是他的正妻，死後與他同葬一墓。沈棠在其他地方獨斷專行他不管，這事兒吳賢不想退讓一步。
他說著喘了口粗氣，軟下聲音。
“歸根結底，這是吳某家事。”羋氏從少年便跟著自己，二人生育二子二女。既然她現在已經去了，身後事便該由他這個丈夫處理，包括她葬哪，墓碑刻什字！
看著破防的吳賢，沈棠問了個讓他更破防的問題：“確實是我考慮不周！倘若昭德兄覺得多事，便用昭德兄平日對她稱呼？”
沈棠說這話還真沒陰陽怪氣的意思。
當下世俗一夫一妻多妾，羋葵跟吳賢共同生活這多年，一起生兒育女，從法理上來說，吳賢就是她家屬，人家也沒說不操辦羋葵身後事。這種情況下，自然要以家屬意願為先。結果，吳賢的臉瞬間黑成醬油顏色。
不問還好，一問吳賢就想起來，自己這些年一直用“羋氏”稱呼羋葵。他記得羋葵說過在成為舞姬前，家中父母姊妹都是喊她小名兒。至於叫什，吳賢想不起來。
或者說，他就沒聽過。
甚至連羋葵的閨名，他也有些陌生。印象之中，“羋氏”二字就是她的名字了。
吳賢壓下喉頭泛起的甜腥，心不甘情不願道：“……向南、向南，這就很好。”
確實沒有比它更適合羋葵了。
這個在他身邊溫柔小意二十多年的女人，每每喚他“賢郎”的女人，臨終之前想過了一圈人，唯獨想不起他，不給他留一個字。這讓吳賢不禁懷疑，那些年的琴瑟和鳴，究竟有幾刻是真的？她傾訴的愛慕，哪一句是真的？也或許，她從始至終沒交付過真心。
沈棠看著眼神恍惚的吳賢，嘴角微抽。
唉，吳昭德還是那個吳昭德。
永遠在不合時宜的時候，做著自認為正確的事情——現在為羋葵傷懷，他早幹嘛去了啊？若真正將一個人放在心上，隻是給予寵愛有什用？自然是要跟對方分享自己眼中最好的一切！富商分享家產，政客分享權力，墊著腳也要你將對方托舉上去而不是關進籠子。總有人將對金絲雀的依戀，誤認為愛情。
吳賢這不是真愛。
不過是戒斷反應來得太凶猛。
過一陣子，估計他就能緩和平複了。
沈棠揉著眉心，太陽穴一抽一抽得疼。
吳賢不再是高國國主，王都被燒成什鬼樣都跟他無關，想管也管不著，他可以盡情沉浸在痛失所愛的悲慟情緒之中，但沈棠不行。
這個爛攤子，她怎也逃不掉。
“你繼續，我還忙。”
腳步還未邁開就被吳賢喊住。
“沈君，吳某還有一個不情之請。”
“不情之請？你說？”
吳賢麵色似有一閃而逝的遲疑為難。他深知自己的請求有問題，但凡沈棠多疑一些，自身就會性命不保，但還是要提出來：“出逃的那支禁衛軍，現如今在何處？”
沈棠扭頭去看魏壽和公西仇。
魏壽：“全部棄甲投戈，正等候發落。”
沈棠將視線挪回吳賢臉上，猜測吳賢的意圖：“昭德兄問他們作甚？莫不是擔心我容不下這些人？其實，我也沒這殘暴。”
也不是什俘虜都能讓她破殺降特例的。
這支禁衛軍問題不大的話，她可以考慮收為己用，隻是原有結構要全部打散，分派給康國各個武將帳下效命，以防萬一。要是問題很大，那就隻能打發去做苦力了。
國家基建少不了青壯勞力。
這些青壯勞力還是俘虜，隻用管飯不用給開工資，壓榨三五年，要是他們表現良好可以放歸良籍，尋個正經謀生門路，過上普通日子。沈棠自認為足夠寬和仁慈了。
要是碰上其他軍閥？
不能為己所用的人也不能為他人所用。
統統殺了，還省了吃飯的嘴，斷無活路！
“吳某是想見一見，當麵問個清楚。”
沈棠仔細盯著吳賢的臉好幾息，良久才頷首給予回應：“小事，此事我允了。”
允許吳賢這個前任高國國主，麵對麵接觸高國禁衛軍的前任統領，此舉顯然是腦子被驢踢才會幹的。這倆要是串通密謀，即便造反成功率為零，也能惡心沈棠好幾十年。魏壽等人自然不讚同，但主上已經應下來，他們作為臣子就不好拂了她麵子，惹她不快。
吳賢也確實沒有他們腦補的打算。
找來這名禁衛軍首領不過是問問細節。
事已至此，禁衛軍首領也不再隱瞞。
那一日，羋葵帶著吳賢出征前給她的令牌，讓禁衛軍首領帶兵送他們母子出城。
此舉無疑有貪生怕死嫌疑。
禁衛軍首領心中不喜，嘴上隻能答應，因為羋葵這份令牌，見其如見吳賢。作為從底層一步步爬上來的武將，他原先是混跡市井，逞凶鬥狠的地痞。因失手打死權貴之子，害怕被報複，倉惶跑路，意外被吳賢搭救。
待回鄉才知撫養他長大的長兄一家遭遇權貴報複，一家葬身火海，他咬牙要報此血仇，便一直追隨吳賢。吳賢是他恩人，為表忠心，他還在吳賢獲得國璽之後，以武膽起誓效忠。高國建立後，內鬥加劇，他又兢兢業業幫吳賢挑選民間良籍，組建這支特殊禁衛軍。這批武卒有個特殊之處，他們跟高國境內家族不沾邊，是隻能一心一意依附吳賢的存在。
首領遵從王命，替羋葵辦事。
至於羋葵要殺人，他不問緣由。
那日出發過於匆忙，諸多武卒家眷都被留在城內，這個首領也不擔心出問題。他在吳昭德身邊的時候，不止一次聽對方說起過沈幼梨的事跡，不怕對方會喪心病狂屠城。
隻是，誰也沒想到王都被火焚。
首領心急如焚，但他不能這時回去，且不說來不來得及，即便回去了，大概率會撞上沈棠兵馬，上去就是送死。他隻能選擇強壓武卒，以免生亂，直到世家來策反。
那時候，首領是真的答應了。
世家代表告知大火是羋葵母子安排的。
首領麵色驟變：【有何證據？】
【將軍，這事兒還用得著人證物證？這點兒時間，各家各戶帶走多少人？帶走多少物件？其他的不都留在了王都？這頭有多少血緣至親？反觀羋氏母子，孤兒寡母，無牽無掛！用這把大火絆住沈賊，於二人有何損失？既無損失，羋氏母子為何就做不得？】
首領被問得啞口無言。
確實，大火對羋氏母子沒啥損失。反觀這些逃難的，哪個不是損失慘重？
首領壓住內心噴湧的怒火，即便她手中有吳賢令牌，也克製不住自己此刻要殺人的衝動。跑來策反的世家代表走後，羋葵趁著兒子入眠的時候，深夜過來找首領談話。
他勉強按捺住殺意，詢問來意。
羋葵溫柔的眉眼在月色映照下竟有幾分冷厲，她單刀直入：【若所料沒錯，應該有人找過將軍，希望將軍能手刃我母子吧？】
【您這是監視末將？】
【監視？將軍未免太高看一介弱女子了，我要是有這本事，何至於朝不保夕？】
【主母是想說，縱火者另有其人？】
羋葵搖頭：【我手中沒有證明清白的證據，唯有這顆項上人頭！以死證明！王都大火，必然死傷慘重，將軍可有想過日後的出路？我鬥膽給你指一條，用我母子人頭可換將軍錦繡前程。我們母子不是你殺的，你不用背負主惡名，相反，將軍還是絕境之中仍對舊主不離不棄的忠貞之士！如此，可好？】
首領道：【主母要什？】
羋葵冷笑：【隻要此前商談好的。】
她隻要那些人的性命。
算計他人，終究遭他人算計。
首領聞言遲疑：【可——】
羋葵：【將軍有什好遲疑的？縱火之人，不是我們母子就是他們，而今兩邊都沒有證據！寧可錯殺一千，不可放過一個！隻殺一方，有一半可能讓凶手逍遙法外，將軍如何跟九泉下的妻兒老小交代？如何跟這些跟隨你出生入死的武卒交代？倒不如全殺，總有一個能報了將軍與一眾兵將的血海深仇！】
首領第一次在一個普通婦人身上感覺到隱約的氣勢壓迫，他也不得不承認，羋葵的話很有道理。世家慣會巧舌如簧，羋葵要拉人同歸於盡。這兩撥人，哪個他都不能信！
隻是——
【主母這話是已有死誌？】
羋葵道：【我本無生路。】
五個字將他嗆得無法應聲，便道：【主母之言，有理，末將願為您斬盡宵小！】
成功讓他改了主意。
首領跟羋葵交代了世家代表的計劃。
羋葵蔑笑：【不如將計就計。】
自以為勝券在握的他們，當發現屠刀沒有如他們預想那般指向她，而是砍下他們自己的頭顱，那該是何等暢快的一幕？光想想，便能讓鬱結心中二十多年的氣紓解大半！
禁衛軍首領應下。
於是便有了那一夜的廝殺。
羋葵也兌現了諾言。
交代完這些，禁衛軍首領衝吳賢跪地請罪，而吳賢還在恍惚：“她說她‘本無生路’？何其殘忍的話！沈幼梨都親口許諾不傷他們母子，隻要她不、不多此一舉，他們母子都能安然無恙……這如何不是一條生路啊！”
自己這些年的偏寵在她看來分文不值嗎？
禁衛軍首領：“……”
他總覺得吳賢的重點有些偏差。
隻是，看著潸然落淚、嗚嗚咽咽的吳賢，禁衛軍首領不由感同身受。畢竟，他們現在都是喪妻喪子的鰥夫啊，一時悲從中來也紅了眼。吳賢哭了好一會兒才用手背抹淚。
他不甘心問：“她可有提我？”
禁衛軍首領想了半天，憋不出一個字。
吳賢感覺自己都要碎了。
禁衛軍首領硬著頭皮寬慰。
“昭德公，您，節哀順變。”喊主公/主上不合適了，他想喊也怕沈幼梨疑心吳賢，隻能挑個不出錯的，他公式化道，“……主母與公子在天有靈，也不願您如此傷心的。”
吳賢聞言更加心碎。
礙於人生自由受限製，吳賢能走動範圍不大，更別說去接回羋葵屍首，隻能去找石材，親手幫她刻一塊，用上沈棠給取的字。隻是在羋葵夫家那一行以及落款犯了難。
“罷了。”
還是讓她的孩子給落款吧。
說起孩子，吳賢才想起來還有一子二女流落在外。他急忙放下鑿子，去找沈棠。
吳賢發現自己來的不是時候。
沈棠的臨時營帳有軍醫進進出出，神色匆忙，眉眼間帶著明顯的愁色。吳賢一瞧這架勢便知道情況不妙，這時候去就是撞槍口！
吳賢識趣離開，繼續去鑿墓碑。
也不敢打聽帳內發生了何事。
，自然不是好事。
沈棠忍不住抱頭。
她錯了，她真的錯了，而且錯得離譜。
究竟是什給了她自信，以為康季壽“改邪歸正”了？王都救火，康季壽大發神威用了文士之道。他是逢賭必贏，但運氣守，黴運都由沈棠買單！偏偏大火熄滅之後，沈棠生活如舊，喝水沒有差點嗆死，外出也沒一群鳥給她表演“屎到淋頭”，走路也沒平地摔崴腳骨折，她提前備好的拐杖都沒用上。
“你何時圓滿文士之道了？”
隻有這個能解釋為何瘟神不瘟了。
康時五官差點兒扭曲。
主上這是哪壺不開提哪壺啊！
以他的性格，要是文士之道圓滿，鄰居家的狗不知道這則喜訊都是他的不稱職。
“臣並未圓滿。”
“那就奇了怪了，我怎沒事？”
康時差點兒因為她的問題，一口氣背過去——主上可真難伺候啊，抱怨太瘟是她，說怎不倒黴了也是她！不走黴運不是好事？
沈棠道：“你懂什？”
她委屈嘀咕：“我這不是怕它是暴雨即將來臨的前兆？懂不懂什叫山雨欲來風滿樓？前搖越長威力越大，我有些得慌……”