南疆，十萬大山。
一座陰暗潮濕的巨大洞窟，穹頂崖壁上倒垂的鍾乳石上，一滴水滴掉落，“吧嗒”一下，砸在了下方一個十三四歲的清秀少年眉心。
少年嘴唇青紫，被水滴一激，猛地打了個寒顫，緩緩睜開了雙眼。
他看著上方黑乎乎的穹頂，愣了片刻，掙紮著想要坐起身。
“嘶……”
周身各處傳來的疼痛，讓他忍不住倒吸了一口涼氣。
不過，他心性似乎頗為堅韌，硬是忍受著疼痛，強坐了起來，順勢往身後潮濕滑膩的洞壁上靠了過去。
他的動作帶起陣陣“蒼啷”聲響，隨之引來一陣此起彼伏的呻吟之聲。
少年嚇了一跳，警惕地朝周圍看去，這才發現在周圍的黑暗，竟然還影影綽綽有著起碼兩三百道人影。
他的一隻手腕上，戴著沉甸甸的鐐銬，上麵有一根鎖鏈延伸開去，與附近十餘個人手上的鐐銬連接，將這些人串聯在了一起。
“我這是在哪兒？”少年吃驚之下，心頭頓時升起疑問。
他默默思索了一陣，卻驚駭地發現，竟沒有答案。
少年隻覺得自己的腦海一片混沌，關於自己過往的回憶一片模糊，根本什事情都記不起來，唯一能夠想起來的，隻有自己的名字，袁銘。
他竟然失憶了！
還不等袁銘弄清楚是怎回事，遠處忽然傳來一聲沉重的“隆隆”聲響，直震得人心中發慌，像是有一扇厚重的鐵門被人推了開來。
緊接著一片火光將黑暗撕開一道口子，七八個手持火把，身穿獸皮，腰間懸佩牛角彎刀的彪形大漢，簇擁著一個半身赤裸的高大男子走了進來。
在火光忽明忽暗的映照下，袁銘看到這些人，渾身皮膚呈棗紅顏色，身上肌肉墳起，線條勾勒得十分突出，充滿了原始野性的氣息。
特別是為首的那個半身赤裸的大漢，身上肌肉線條比其他人看起來更加硬朗一些，渾身充滿了爆炸般的力量感，看起來就像是一尊寺廟供奉的力士。
隻是這些人的發型很是奇特，頭上一圈頭發全都剃光，隻在頂上留了一綹頂發，紮成了一條粗壯的辮子。
袁銘看在眼，不知為何，心中莫名的浮現出“南蠻子”三個字來。
隨著這個念頭的升起，他的腦海中似乎有一部分記憶碎片拚湊而出，斷斷續續出現了一些畫麵。
那畫麵有熱鬧繁華的街市，富麗堂皇的府邸和穿著綾羅綢緞的人群，他再低頭看自己早已磨成布條的衣衫，這讓袁銘確信，自己和眼前的這些南蠻子，絕對不是一類人。
就在袁銘滿腹困惑的時候，為首的裸身大漢，目光忽然朝著他這邊看了一眼，嘰咕嚕地說了一段話。
袁銘聽著那古怪的發音，與自己記憶中的話語截然不同，卻一下聽懂了。
這是南蠻語！
那人說的是：“最後一處了，手腳麻利點，別漏了。”
那些身穿獸皮的南蠻子們紛紛手持火把上前，各自掏出一塊看著像是某種野獸骨頭一樣的東西，上麵全都嵌著一塊拇指大小的紅色石頭。
“你們是什人？要做什？”看著其中一人正朝自己走來，袁銘強裝鎮定的用南蠻語問了一句。
裸身大漢聞聲朝他瞥了一眼，臉上露出一絲訝色，而那個走到他麵前的南蠻子卻低吼一聲，揮著火把朝他臉頰砸了過來。
袁銘側身閃躲，火把擦著他的肩膀砸在了牆壁上，濺起一片火星。
飛濺的火星嚇得袁銘身旁一人，“哇”地大叫一聲，使勁縮著身子，用力往岩壁下的縫隙鑽。
趁著火光，袁銘看到那人上半身赤裸，下半身圍著枯草編織的裙子，渾身烏漆嘛黑，身形幹巴巴，頭發烏糟糟，看起來與野人無異。
那名南蠻子俯下身，一把扯住那野人的腳踝，稍一用力，就將他扯了出來，隨即在其劇烈的掙紮中，將那塊獸骨送到了他的頭頂上方。
隻見那塊獸骨上先是亮起一叢藍色鬼火般的光芒，隨後中間鑲嵌的紅色石頭，也驟然亮了起來。
然而，那點紅光才一亮起，立馬就又熄滅了下去。
裸身大漢見此，眉頭微皺，搖了搖頭。
拽著那野人腳踝的南蠻子見狀，毫不遲疑地抽出腰間彎刀，就朝著那野人腦袋砍了下去。
“噗嗤”一聲，慘嚎聲響起，野人掙紮的動作立馬一緩，逐漸沒了聲息。
“殺，殺人了……”袁銘隻感到一股溫熱的鮮血濺到了臉頰，呼吸中滿是令人作惡的血腥味，頭腦一陣空白。
一股寒意從心底升起，令他渾身僵硬，甚至忘記了繼續逃避。
當然，他也根本逃不了。
他的手腕還被冷冰冰的鎖鏈，跟那具尚且溫熱的屍體捆在一起。
就在他尚未回神之際，眼前光線一暗，頭頂也已經被人送過來一塊獸骨。
伴隨著幽藍鬼火亮起，一道紅光如燭火一般亮起，卻沒有立馬熄滅。
直到數息之後，那道紅光才悠然熄滅。
抓著那塊獸骨的獸皮大漢一手按在腰間的刀柄上，轉頭看向裸身大漢。
後者略一沉吟，似有些遲疑，還是點了點頭。
那獸皮大漢這才鬆開了按刀的手，轉身往另外一人走去。
等到他的身影離開，袁銘才從恐懼中緩過神來。
他強壓下所有疑惑與震驚，往周遭看去，才發現周圍被鎖鏈束縛的，幾乎全都是披頭散發的野人。
他們也和自己一樣，在驚惶失措中被人一一用那獸骨在頭頂做了試探。
但凡紅光一閃而滅的，全都被幹脆利落地一刀殺了，隻有頭頂紅光能夠持續片刻的，才活了下來。
一時間，哀嚎聲，驚呼聲，鎖鏈牽扯的金屬交擊聲，此起彼伏，不絕於耳。
前後差不多持續了一個多時辰，整個洞窟彌漫著濃重的血腥氣。
裸身大漢見所有試探都已經完畢，又開始嘰咕嚕吩咐起來。
接著，袁銘和幸存下來的十餘個人，都從鎖鏈上被解了下來，又都重新各自戴上手銬腳鐐，被帶到了一邊等候。
袁銘有些惴惴不安，不知道這些人要幹什，更不敢開口詢問。
但從那些南蠻子方才的行為中，也不難看出他們這些人是通過了某種選拔，應該暫時不會被殺死了。
這時，就見為首的裸身大漢，忽然從腰間取出一個寸許來長的銀白鈴鐺，手握著木柄豎起，搖動起來。
“啷……”
一聲空靈的鈴鐺聲響起，回蕩在空曠的山洞。
袁銘聽到聲音的一瞬間，隻感覺頭腦受到了一記重擊，沒有任何疼痛感覺，卻覺得一陣劇烈眩暈，連眼前的景物都出現了層層重影。
迷蒙虛幻之間，袁銘看到洞窟的那些屍骸頭頂，一團靈光亮起，隨後便有一道接一道模糊影子飄了出來。
隻見那些影子飄出屍骸頭頂後，一個接一個重合，最後竟然變得和屍體一模一樣。
袁銘被嚇了一個激靈，人也清醒了幾分。
他這時才驚恐的發現，那些飄出來的影子不是他眼花，全都是真的。
隻是他們全都低著頭，雙腿懸空，浮在屍骸上方。
袁銘猛地咽了一口吐沫，看向那裸身大漢，就見他手持著鈴鐺，又搖了一下。
“啷”
同樣的空靈聲音響起，這一次袁銘卻沒有感到明顯的眩暈，他眼睜睜看著那些懸空的影子，全都飄向了裸身大漢手上的鈴鐺。
在靠近的時候，影子紛紛化作一粒光點，融入鈴鐺後，消失不見。
“莫非……這些影子是那些人的魂魄？”袁銘腦海中不由冒出這個念頭，讓他後脊又一陣發涼。
要不是通過那神秘的測驗，此刻他不僅已身首異處，魂魄隻怕也如那些人一般被抽走了。
“收獲還算不錯，有十三個。好了，回去匯合，準備返程。”裸身大漢收起鈴鐺，擦了擦頭上的汗，說道。
似乎方才搖那兩下鈴鐺，對他的負荷也不小。
袁銘怔怔望著大漢手中的鈴鐺，雖然不知道那是什東西，但眼前這些南蠻子顯然不是普通人。
……
三日後，十萬大山內，一處霧瘴遮蔽的山穀中。
一支臉上統一蒙著一塊青色獸皮的隊伍，浩浩蕩蕩地穿行在青紫顏色交錯的毒瘴中。
這些人鮮明地分為了兩類，一類是身著獸皮，腰懸彎刀的南蠻子，不過寥寥一二十人的樣子，分處隊伍兩頭，時而有幾人穿梭其中，維持著秩序，另一類則是上半身赤裸，手上帶著鐐銬的階下囚們，排成了一條長龍，默默低頭趕路。
袁銘作為後者，夾在人群中，正深一腳淺一腳地，跟著隊伍艱難前行。
這幾日都是在山川泥地中趕路，他一直沒有開口說過一句話，也沒人來詢問他，倒是通過那些南蠻子之間不多的言語，袁銘知道了他們如今所在之處被稱為“南疆”，而此行的目的地——碧羅洞。
按照那些南疆大漢的說法，那是一個受神明庇佑的地方，是他們修行的聖地，而他們這些人便是被挑選出來，送去接受神明饋贈的。
依這些人邪異的行事風格，袁銘可不相信那“碧羅洞”會是什好地方，等待自己的也絕不會是什好事。隻是如今人為刀俎我為魚肉，隻有走一步看一步了。
更糟糕的是，他的記憶沒有絲毫找回，仍無法記起自己是何人.
但他殘餘記憶中的“中原”比這片未開化的土地要繁華太多，自己應該是來自那，但他又為何會從中原來到此，繼而又身負重傷？是被歹人所陷害，還是被仇家追殺？
袁銘心中思緒萬千，但暗暗決定一定要搞清楚這一切！
不幸中的萬幸，這些南疆大漢一路上並未再多刁難他們。
途中，他們會按時分配食物給他們這些階下囚，雖然隻是一些難以下咽的幹果和少得可憐的肉幹，還會給他們塗抹一些草藥膏，治療他們身上的傷勢。
袁銘也是在被治療的過程中，才發現自己身上大大小小加起來，竟然有三十幾處傷口，其中有撕裂傷，摩擦傷，和貫穿傷，甚至連肋骨都斷了一根。
而那些南疆大漢給他塗抹的草藥膏，倒是半點不糊弄人，才短短三天時間，就幾乎愈合了所有外傷，隻剩下那根斷掉的肋骨，一時半會兒難以複原，除了有些疼外倒也不影響行動。
眼下進了這毒瘴山穀，那些南疆大漢還給他們發了防毒用的獸皮，這讓袁銘心中反而更加小心了幾分。
(本章完)