謝家行走途中，身後依舊時不時有信彈發上天空，隻是不那密集了。
張達義和楚飛箭不時回頭看看。
流放的隊伍，在寒冷、疲憊和饑餓中艱難前行，冷風過了午後，時常變幻方向，吹得大家額頭發麻。
年幼的孩子被大人抱在懷，背在身上，偶爾下地步行一段路，互幫互助，不知不覺也走出了幾地。
本以為，走出這遠，應該能看見一點人影，不想一連走出幾路，連隻野耗子都沒看見幾隻。
楚飛箭從前走過這個方向，心有些不太好的感覺。
記憶，這附近應該是有些人家了。
他神色凝重，來回檢查隊伍流犯時，被謝老夫人看在眼中。
身旁大夫人周氏看見她眼底若有所思，扶著婆母小聲問道：“母親可有心事？”
謝老夫人也沒瞞她，暗指解差楚飛箭，低聲說：“我瞧楚大人眉宇之間似有愁色。”
正巧楚飛箭從後方回來，周氏暗暗打量，微微頷首道：“兒媳瞧著，好像楚大人確實有些心事。”
身後，二夫人張氏抱著謝家小兒謝嘉睿，聽見她們倆說話，說道：“我方才看楚大人一直打量周圍，像是在找什人似的。”
謝老夫人拄著拐杖蹣跚行路，周氏聞言回頭看向弟妹，視線不覺先落在睿哥兒身上，見他此刻環抱張氏的脖頸趴在頸窩睡覺，抬眸看向張氏。
“我來抱他一會。”
張氏搖搖頭，笑道：“已經睡下了，大嫂看顧好母親就行，睿哥兒也不重。”
“再說，我剛從二姑娘那接過來不久，沒事。”
周氏隻得點點頭，回望遠方，暗暗嘀咕了一聲：“也不知道豫川那邊情況如何？”
“吉人自有天相，何況豫川還有家神庇護，大嫂安心。”
周氏頷首，目光掃了眼周圍，奇怪道：“她呢？”
旁邊沈氏見她問起女兒，忙開口道：“禎兒剛才被人請去了後麵，張大人怕她有事，一同隨去了。”
周氏打量她身上衣物，“可凍身？”
沈氏搖頭，溫婉笑道：“寒風雖冷，但不透身，還暖和的。”
沈氏這話說的不假，這一路，幸有謝家神明送的禦寒防身的衣物，路上的艱辛少了大半。
越往北走，腳下的路，漸漸有了一些白色。
薄薄的冰膜覆蓋在地麵之上，走起路來，不像之前那般順暢，隊伍後麵的車輪也開始打滑起來。
行進的速度，隨著地麵變得難走而減緩了許多。
過了申時，氣溫驟降。
天色也開始轉濃，烏沉沉地壓了下來，一派北地風物，蕭索又荒涼。
環顧四野，不見人煙。
楚飛箭望著饑腸轆轆的眾人，想著隊伍所剩無幾的糧食，後方的危機還未完全解除，而眼下他選的這條路上，又找不到記憶中的鄉民，隨著時間流逝，楚飛箭不得不重新考慮今夜如何安排。
隊伍臨時休息一炷香，補充體力。
謝家分出來的吃食，也早已在這一路上吃完了。
若是放在從前，這長時間，吃的和水都沒有，不少流犯早就怨聲載道了。
今日臨時紮停休息，營地鴉雀無聲。
流犯也好，官差也罷，一聲令下，全都原地坐下躺倒，抓緊時間養精蓄銳，連開口說句都覺得耗費氣力。
張達義坐下後，隻覺一股涼氣瞬間從屁股下麵竄上來，身上忍不住顫了顫。
眾人都差不多，不知這邊什氣候，地麵硬冷，不適合久坐。
張達義擔心謝家小兒，直接脫了自己身上最外層的衣物，鋪墊在睿哥兒身下。
阮氏哪肯讓張達義這般，說什也不肯讓張達義不顧自己身體，哪怕張達義擔心小兒體弱都不成。
“天寒如此，先生快些穿好暖身，隻是稍坐一會，不礙事的。”
張達義沒爭過，這才又把衣服穿好。
“先生！睿哥兒不冷。”
清脆的稚音響起，一雙黑眼珠亮晶晶地望著張達義。
張達義撫首笑了笑，“先生抱？”
張達義這般說，阮氏也不好再拒絕他的好意，便轉頭看向兒子。
謝嘉睿麵對張達義伸出的雙臂，小腦瓜搖了搖，一本正經道：“嘉睿不怕冷，能乖乖做著，先生好好休息。”
一句童言，周圍大人都笑了。
謝老夫人讓周氏把自己身上的薄毯給睿哥兒披上。
自從物資被放棄後，即便是他們有神明照顧的謝家，現在手上也沒有多少能用的東西了。
謝嘉睿披著薄毯，挪到張達義身邊，想把毯子蓋在先生身上，一把被張達義抱住，用薄毯把他嚴嚴實實裹住。
大家忍不住往後麵的方向觀望。
盡管彼此之間，現在也不會多聊太多，但眼睛的擔憂還是溢於言表的。
謝老夫人閉目養神。
張達義就地取材，給謝嘉睿臨時“補課”。
謝禎看著如此境地，還要低著頭認真跟先生學習，為何地上會結冰的睿哥兒，隻覺得記憶的某一幕，赫然浮現在眼前一般。
想著想著，不覺低笑出聲。
“真的好像啊。”
“二姐，什好像？”
一旁阮氏聽見她笑聲，好奇道。
謝禎偏頭靠過去，示意跟著先生學習的睿哥兒，小聲笑道：“我記得，六弟小時，像睿哥兒這般大的時候，也很喜歡跟著父親麾下的將士，這般學東西，小模樣真是一模一樣。”
阮氏聽見這話，忍不住笑了下，但下一秒又想到謝禎說的，正是睿哥兒他六叔，又不好說什，隻能掩嘴笑了笑，問道：“真的呀？”
“是啊，豫川他小時候，最不耐煩坐在學堂上課。”
“不在學堂上課，那如何學習？”阮氏順著話音問道。
她是後嫁來國公府的，做長嫂的哪好盤問小叔子們的年少糗事，何況夫君多年在外，阮氏在府這幾年，還真是沒聽到過這件事，隻是知道六叔謝豫川一向是國公府最反骨之人。
謝禎看了看幾位長輩，見大家眼中都不約而同彎起來，一副暗笑的樣子。
這才同阮氏笑道：“六弟他，當年不知氣跑了幾位先生，但他又不像其他人家的孩子，那般折騰先生，隻是總問先生一些奇奇怪怪的問題。”
“先生被他煩的不行，甩袍而去。祖父和大伯父他們沒辦法，隻得到處請先生，實在請不到，有一年家來了一位受傷後在府中養病的將士，被豫川抓了個正著。”