第5章 逼迫

      門外，是兩名官吏。

      一人手持冊子，另一人手持長鞭。

      稅官。

      不用想，都知道對方是來幹什的。

      陳三石客客氣氣地說道：“兩位大人，再給我半個月，稅收一定能湊齊！”

      按照往年的規定，交稅的最後期限，應該還有二十日左右。

      他努努力，湊齊三兩銀子應該不難。

      稅官卻是嗤了聲，道：“如今北邊蠻子侵擾不斷，南邊更有賊寇作亂，大盛朝正是需要你們感恩貢獻的時候，哪等得了這久？”

      陳三石問道：“那大人的意思，是多久？”

      “七日！”

      稅官伸出三根手指：“七日之內，不論是誰，交不出稅銀的統統發配去賀州修運河！”

      扔下這句話，兩名小吏轉身就走，報喪似的使勁敲開下一戶還沒交稅的房門，遇到態度不好的，還要給上兩鞭子。

      “稅收怎提前這多？”

      “想必和戰亂有關。”

      陳三石所在的鄱陽縣燕邊村，已經位於大盛朝北方邊境，再往北是衛所和長城，長城外便是蠻族。

      近十年來蠻族侵擾愈發頻繁，甚至還出現過小股蠻族騎兵闖入境內，洗劫一整個村莊後又瀟灑離去的情況。

      直到三年前朝廷重新派來一支精銳之師鎮守，情況才穩定下來，但長城附近的小型衝突從來沒有中斷過。

      不光北方，南方也不安寧。

      陳三石消息並不靈通，也知道南方起義不斷，雖然每次沒多久就會被鎮壓，但總會有新人揭竿而起。

      “七天！”

      “催得這緊有什用，老百姓能變出銀子和糧食來不成？”

      他作為有著基本曆史常識的現代人，知道這是王朝末年，亂世將至，老百姓會越來越難過。

      “石哥兒，怎了？”

      屋內的顧心蘭擔憂地詢問情況。

      “沒事。”

      陳三石不想多個人瞎操心，假裝無事發生，跟往常一樣，練完箭吃早餐，然後帶上幹糧背弓出門。

      他既然來到亂世底層，也隻能按照規則，想辦法生存下去。

      七天湊到三兩銀子，可不是一件容易的事情。

      陳三石頗有壓力。

      不光他，村的鄉親們都叫苦連天。

      他快要走出村口的，瞧見幾道熟悉身影，眉頭一皺想要繞開。

      “小石頭。”

      秦雄領著兩個潑皮，主動圍了上來：“你躲著我作甚？”

      陳三石哪猜不到對方是打算趁火打劫。

      他直截了當地說道：“秦哥，如果還是上回那事兒的話，就不用再說了。”

      “你忘記稅官的話了？湊不夠銀子，是要被抓去修運河的。”

      秦雄裝出老好人模樣，同情道：“但凡攤上這差事的，還沒聽說過有誰能活著回來。不如哥哥吃點虧，把家藏的小娘子給我，我替你把稅交了，咋樣？”

      “真被抓去修運河，我認倒黴，不勞秦哥費心。”

      陳三石麵無表情地說完就要走。

      箭術入門後，他自恃有兩膀子力氣，說起話來也硬氣不少。

      隻是，還沒必要起正麵衝突。

      一來，秦雄手底下潑皮成群。

      二來，這廝還有個習武的弟弟，據說很厲害，不好招惹。

      秦雄也沒攔著，隻是冷著臉，任由他走遠。

      “大哥，要我說，直接搶人算了，哪還用得著給銀子？”

      一個潑皮罵罵咧咧地說道。

      “蠢貨！”

      秦雄給了對方一腦門子：“你以為大盛朝真沒有王法了嗎？”

      強搶民女這類事情放在曾經時有發生，但自從新任涼州督師來之後，就再也沒敢這幹過。    “那咋整？”

      潑皮問道：“大哥不是還等著用那娘們兒，替二哥送禮呢嗎？”

      “急個屁，他還真能這快湊夠三兩銀子不成？”

      秦雄冷哼，不屑道：“到時候，他被拉去修運河，一分錢都不用花！”

      ……

      “七天之內，三兩銀子。”

      “看來，我務必要打到大貨了。”

      “等把稅的事情解決了，再想辦法處理姓秦的。”

      陳三石來到虎頭山上後時間還早，許多大型動物都是日落時分才出沒，他也沒著急，找到片空地先練起箭來。

      他練箭的時候，已經毫不吃力，反而有種得心應手的感覺。

      四十步內百發百中不說，五十步內也基本也有百分之八十以上的十環命中率。

      就是有些費箭。

      “哢嚓！”

      又是一箭正中靶心，但箭矢隨之折斷。

      陳三石頗為心疼。

      一支箭要是買新的，起碼也要十文錢！

      不過箭矢本身就是消耗品，再加上他手的都是舊箭，損耗很正常。

      【技藝：射箭（入門）】

      【進度：（128/200）】

      【效用：開六力弓，四十步內，箭無虛發】

      麵板浮現。

      “明天努努力，應該就能進入到下一個階段。”

      陳三石吃了些幹糧填飽肚子，接著就開始幹活。

      他五官敏銳，不放過任何細微的蹤跡，沒費多大功夫，就又通過糞便，在灌木叢附近，找到一隻兔子。

      毫無懸念的一箭射個透心涼，然後收入囊中。

      “就沒有大點的獵物嗎？”

      陳三石自然不滿足於此。

      可是即便他有尋蹤匿跡的本事，一個下午也沒發現任何大型動物生活過的痕跡，直到太陽落山，才在半山腰的位置，通過羽毛找到一隻野雞。

      箭如驚雷！

      箭矢射穿野雞身體，慣性帶著屍體飛出去，釘在旁邊的樹幹上。

      “大約四斤重。”

      “野雞味美，價格僅次於豬肉，這一隻就能賣到七十文左右。”

      “但，還是遠遠不夠啊。”

      陳三石現在能肯定，虎頭山外圍沒有大型獵物。

      畢竟他有“尋蹤匿跡”的能耐，任何蛛絲馬跡都不會放過，找不到就說明真的沒有。

      【尋蹤匿跡（入門）】

      【進度：101/200】

      【效用：觀察入微，腳步輕盈】

      “尋蹤匿跡也快進入下個階段了。”

      “或許，我可以嚐試去深山看看了。”

      越往深處獵物越多，但也越危險，往往都是經驗老道的獵人才會去，例如同村的趙叔他們。

      從二重山開始，會有野豬，甚至大蟲、黑瞎子出沒，每年都有不少獵戶死在那。

      先前陳三石初涉狩獵，穩妥起見不敢貿然深入，如今看來必須要去了。

      不過他箭術馬上進階，也未必不能一試。

      “回去好好準備一下。”

      “明天去二重山轉轉！”

      (本章完)