亞甸國王德馬維半躺在鋪著熊皮的椅子上，帶著沒休息好的黑眼圈，盯著放在自己肚子上的酒杯。
泰莫利亞、龐塔爾、馬哈坎和索登的統治者，新近還成為了布魯格資深保護人的弗爾泰斯特，將頭轉向窗外，留下了一個跟奧倫幣印的上如出一轍的高貴側影。
桌子對麵是科德溫國王亨賽特，他留著土匪似的大胡子，那雙被臉頰肉夾成縫的小眼睛隱秘的掃視著其餘人。
萊亞和利維亞女王，米薇。有一茬沒一茬的擺弄著高聳胸脯上的碩大紅寶石項鏈，豐滿而美麗的嘴唇不時撇一撇。
“我們可不能再犯錯。”
眼見沒人說話，維茲米爾麵色如常，隻是又重複腔調了一遍自己的觀點。
“我們現在沒有犯錯的資格。我們得總結前人的經驗教訓，咱們的祖先五百年前登陸時，精靈們像是把腦袋埋在沙子的鴕鳥一樣，因為抗拒變化和恐懼心理而不肯直麵威脅。”
“祖先們每前進一步、侵占一點，他們就安慰自己說‘這一定是最後一次了’，一退再退。然後，我們就成為了國王。”
“而現在。”維茲米爾那相比幾年前更加衰老的臉依次與國王們對視，“我們成了當年的精靈了。”
“我不止一次聽到，我的宮庭有人說‘黑衣人會停在雅魯加河南岸的’‘他們也不想打仗了’，我相信各位的宮廷中一定也有這樣的聲音。”
“所以我得再重複一遍：我們可別犯精靈那樣的錯。”
弗爾泰斯特仍舊沒有回頭。
哈吉要塞中的這個窗戶向外望去，可以看見湍急的龐塔爾激流。
而他很清楚的記得，在小半年的時間以前，這條湍急到讓人看著都害怕的激流，曾經在更靠近下遊一點的位置，發生過堵塞。
最後還是河流本身積蓄了三天的水量，在特莉絲·梅麗葛德的爆炸法術之下，才轟開了河道。重新讓這條北境河運的大動脈流通起來。
當時的堵塞點靠近泰莫利亞的開拓領地——浮港。
而根據他忠誠的情報人員的消息，那次堵塞了河道的巨量崩碎山石和巨木......是被什東西給生生從山體上砸下來的！
而非常巧合的是......那剛好是一個獵魔人，應他的邀請，前去處理龐塔爾河穀異常態勢的時間。
弗爾泰斯特到現在都還記得，那個向自己呈交報告的情報人員臉上的表情。
‘他一定被嚇壞了。’
當時泰莫利亞國王的第一反應就是這個。
那個身經百戰，在黑暗又陰險歹毒的情報界都能活得很滋潤的探子......他到底是在探查的時候看到了什東西的痕跡，才會嚇成那樣？
弗爾泰斯特看著窗外不說話，但是有人卻並不想冷場。
“別把我們跟精靈相提並論，維茲米爾，這是侮辱。”亨賽特的土匪胡子抖動著。“精靈壓根不懂怎戰鬥。他們可沒在索登山教訓過我們的祖先。”
“他們隻會軟弱的撤退再撤退，放棄一座座城市。”
“可我們把黑衣人打了個落花流水！”
“還記得尼弗迦德戰敗後，恩希爾皇帝是怎清洗他的部隊的嗎？正式
的大型處決有八場，非正式或小型的根本數不清！”
“為了維持自己戰敗後的威望，撇清跟戰敗的關係，他搖身一變，反倒成了一開始就反對出兵的人了！”
“動起手來可真是不心疼啊，指揮官簡直被殺了個幹淨！”
亨賽特說起尼弗迦德那場戰敗後的清洗活動都麵露唏噓，但隨後又笑起來。
“所以啊，他現在還怎出兵？指揮官被殺了一茬，誰來帶領他的大軍？難道是那些士官不成？”
“不，不會是士官。”亞甸的德馬維冷冷的插入對話之中。“率領軍隊的將變成那些年富力強的年輕軍官們。”
“還記得尼弗迦德的軍事學校製度嗎？這製度現在已經穩定下來好幾年了，算一算，如今正是人才出爐的時候。”
“我們也都聽過那些年輕人的名字和戰績。”
“他們粉碎了麥提那和那賽爾的起義，又迅速鎮壓了艾賓的叛亂。殺得那叫一個幹淨啊，比老頭子果斷多了。”
“之前那些上了年紀的將領們擋了年輕人晉升的路，他們隻能不斷被淤積在軍隊的中下層，積累經驗和見識......還有不得誌的怨氣。”
“如今的機會，那些年輕人可是如狼似虎的等很久了。”
“跟功勳和富貴比起來，那些本來就討人厭的老前輩的血淚教訓，哪可能鎮得住年輕人？”
“他們最好是鎮不住。”亨賽特咧嘴笑著。“軍校製度確實是好，我現在也辦了個小規模的想試試。”
“但是人才歸人才，他人才再多，還能憑空變出來軍需和物資？”
亨賽特短粗的手指頭在木桌上挪動自己的啤酒杯，但並不喝，隻是咧嘴笑。
“想要跨過雅魯加河，他們哪來的船和立足點？”
“雅魯加河上的軍事要塞都在我們這邊，他們的船敢下水？下了水敢登陸？”
“側翼不要了？後勤補給線不在乎了？”
“要不從海上過？，史凱利格群島的布蘭王，想給他兄弟伊斯特·圖爾塞克報仇都快想瘋了！尼弗迦德人現在連自己的海岸線都保不住，快被史凱利格的長船捅穿了，他們還敢下海？”
說道‘捅穿’的時候，亨賽特笑著做出了個十分下流的姿勢，顯然是把長船當做了另一種東西描述。
“那些年輕的軍官最好能不被鎮住。”亨賽特冷笑著。“這樣，等他們不帶腦子衝動過河的時候，咱們可以再輕鬆重演一遍索登山之戰。”
“不過別擔心，他們不會過河的。”
說到最後，亨賽特意興闌珊的擺擺手，一副覺得很是可惜的樣子。
“可假如說，”米薇女王無視了剛才亨賽特的下流動作，突然開口。
“假如說黑衣人確實不會跨過雅魯加河，他們確實沉得住氣坐等。那局勢對誰更有好處？誰能拖得下去？誰撐不住？”
“完全正確。”維茲米爾立刻讚同，“米薇還是一如既往的一針見血！”
北境四國之中最年長的國王踱步，走到桌子邊靠米薇的座位一邊。用站位表明態度。
他接著說：“恩希爾時間有大把。你們卻還搞不清楚情況嗎？”
“兩年以前，尼弗迦德人鬆動了山坡上的一顆石子，現在正靜待山崩！”
“在兩年以前，那顆‘小石子’對很多人來說簡直是不可撼動的東西，但現在它卻已經滾落了！這完全激勵了那些家夥的精神。”
“從灰山到布姆巫德海角，到處都有非人種族遊擊隊的身影！再等下去，多爾·布雷坦納的自由精靈也要有話說了！馬哈坎的矮人自治領必然蠢蠢欲動，布洛克萊昂的樹精也會越來越放肆！”
維茲米爾一拳錘在桌麵上。
“尼弗迦德人正一邊拱火，一邊坐等我們越來越捉襟見肘！”
“鬆鼠黨。”亨賽特這下也承認，“確實已經是個大問題。他們破壞貿易和運輸、阻礙農夫幹活兒......該死的非人雜碎！”
“鬆鼠黨想要戰爭，我們就給他們戰爭。”這下，一直站在窗邊的弗爾泰斯特也接話道。“我一向主張和平，但不代表廢弛武力。”
“我在此作出承諾：我會在六個月內清掃泰莫利亞境內鬆鼠黨。”
“早在我的祖先和精靈對抗時，那片土地就已經流了太多血。在我看來，那是場悲劇。但既然現在的緊要關頭卻還要來找事，悲劇也就不得不重演了。”
平心而論，弗爾泰斯特的表態讓其他人鬆了口氣。
因為他對非人種族的態度確實還算是溫和的，馬哈坎的矮人自治就可見一斑。
他不像科德溫或亞甸，直接在政策上做出歧視非人種族的態度。
泰莫利亞境內的歧視現象，多是民風、成見層麵的問題，而不是政策層麵的問題。
但是在弗爾泰斯特表了態之後，德馬維卻低聲哼哼的笑著。
“是啊，弗爾泰斯特。隻要你下命令，你忠誠的軍隊和藍衣鐵衛就會毫不猶豫的去進攻鬆鼠黨，或者非人種族。”
亞甸國王輕鬆的說著。
但是隨即，他卻終於從懶散的半躺在椅子上的姿勢坐正，沉下臉震聲問道。
“可問題是......你的軍隊，你的藍衣鐵衛，他們會進攻人類嗎？！”