荒山草原，草淺之處便是道路。
兩名牽驢的道人行走其中，其中一頭驢兒脖子上掛著一顆鈴鐺，清脆聲音在這清晨悠然飄遠。
兩人身後跟著四名神官。
此時的他們倒沒有刻意隱匿行蹤，像是林覺和小師妹這種道人還是看得見他們的。
他們雖然不是正神，不過也算神吏，便是神靈麾下的胥吏兵將。他們沒有自己的神廟，甚至可能連神像都沒有，就算有也隻是擺在別的神靈的神廟中，人間朝廷與九天宮殿都不記載他們的名字，香火也由正神分配。不過終歸不是什邪魔妖怪陰魂野鬼，在這大白天出來也是可以的，既不用怕陽光陽氣，也不用怕道人與別的正神。
林覺想了想，回頭問那朱衣神官：“足下怎稱呼？”
“生前姓張。”
“張神官。”
林覺此時也比較客氣：“聽說那蛇角曬幹則成吸毒石，陰幹則成劇毒石，張神官見多識廣，方才說了吸毒石的用法，不過在下還想向張神官請教，這劇毒石又是怎回事？”
張神官瞄了他一眼，忍不住說：“我告知了道長，道長不會用來害人，害我平白沾上因果吧？”
“定然不會！”
“看你也不像是這樣的人。”張神官想到他的本領想到還要靠他帶路，便又緩和了些，開口說道，“這蛇角確有陰幹則成劇毒石的道理。”
“還請指教。”
“一來這地角蛇五行屬土，又有毒性，這蛇角從它體內長出，本就有靈毒，是一種土毒。曬幹後方可消失。”張神官一邊走一邊說，“二來這吸毒石可以吸毒，藏在石中，吸了什毒，就有什毒。吸得多，毒性便大。這些毒唯有在水中方可化出。
但須知土克水，若是原先的土毒，則不可化入水中，隻可暴曬祛除。”
“這其中道理很深啊。”
“道長知道就好。”朱衣神官還是忍不住有些傲氣，“道長雖然道行精深，也學過不少法術，不過須知，修道之人若未成仙，本領再高也不過百年壽辰，世間之大，世事之多，百年時間又能看到能知道多少？”
“有理。”
林覺笑了笑，也不和他爭辯。
確實也是這個道理。
而且剛剛才向他請教了，也算做了自己半刻的“師”，便暫時讓他覺得他厲害一點又何妨。
前方的狐狸忽然一轉跳入枯草原中。
細細一看，才見中間竟有一條小路。
是的，他們方才走的那條雜草叢生，幾乎分辨不清的路，居然還是一條大路。
沒有多遠，狐狸翻過一個山丘，便停下了腳步，回頭看幾人，又看前方。
“就是這了。”
林覺指著這說道。
山上山下都長滿了如絲的荒草，大約有人膝蓋那高，又常有巴茅，可這山坳間卻明顯有一片平整空地，既沒有隨處可見的野草，也沒長巴茅，唯有一棵石榴樹。
“那天晚上我們就是在這遇見華公主的，她用這棵樹上的石榴和許多美味佳肴招待我們。”
三名武官四下查看。
朱衣神官則已到了石榴樹前，仰頭望著這棵石榴樹，呢喃著道：“公主在山上也愛石榴。”
“既然已經將你們帶到了，我們師兄妹二人便離去了。”
“道長真不願隨我們回西嶽？世人從無虧待送信人的道理，我家府君更是如此，定有重謝。”
“在下不過是個帶信的，偶然相逢，和你們回西嶽也沒別的作用。隻是能讓幾位將麻煩推給我罷了。”林覺看穿他們這些心思，“何況在下還要去潤澤縣楊家村，與羅公會合，就算要去也得等我到了京城再說吧。”
“唉……”
朱衣神官無奈，隻得歎氣。
知曉既恐嚇不到林覺、也奈何不了林覺之後，他的態度確實好多了。
“神官何必如此？聽說五嶽的神靈聖聰，四瀆的神靈仁慈，你們已盡了力，如實稟報，府君難道還會為難你們？何況華公主不是說了會回去看西嶽府君嗎？”
林覺有心想打探一點消息。
“道長知道什？”朱衣神官忍不住歎息，“西嶽山下連連水災，旱季旱，雨季澇，那魏水河神根本不管用，每年都有不知多少百姓前來上香祈禱，甚至到後來有狂妄之人怒斥神靈，我家府君早已焦頭爛額。公主雖是府君義女，卻是府君眾多女兒中最為聰慧、本領最強的，若是嫁給魏水河神，少說可以保證西嶽山下河水順遂，說不定還可以……”
朱衣神官沒有說完，便閉上了嘴。
“可那魏水河神不是被鼉龍王給殺害了嗎？”
“就算不能嫁給魏水河神，父母之命，媒妁之言，華公主嫁給誰，還不是要府君說了算？”
“”
林覺搖了搖頭。
不知那晚華公主的離開，是否和這幾人到了這附近有關。
“這等事在下就管不了了，相逢有緣，有些齬齟，也請莫要在意。”林覺說著，一拱手道，“告辭。”說完頭也不回，轉身就走。
小師妹學著他拱手，同樣轉身。
風吹野草，如同波浪。
秋高氣爽，天遠地闊，在幾名神官的眼中，那兩人兩驢還有那鈴鐺聲都逐漸遠去。
隻留他們麵麵相覷。
……
一隻狐狸跑在前方，一隻彩狸在後麵追逐。
小師妹麵色嚴肅，一邊走路，一邊在心思索著法術的玄妙。“山壓頂……
“小石頭壓頂……”
忍不住暗自提起法力，往前一指。
彩狸正跑得歡快，像是一頭小豹子，忽然身上就多了一點重量。
這重量實在是輕，可能連一兩都不到，若是施加到人的身上，多半無法察覺，可貓兒身體本來就小，又很敏感，這份突如其來的重量當即就讓它忍不住伏低了身子。
一邊繼續匍匐前進，一邊不斷回頭朝背上看，卻什也沒看見。
彩狸的眼中不禁露出疑惑之色。
小師妹默不作聲的收回了手，雙眼正視前方，專心趕路。
“喵嗚？”
彩狸忍不住停下來，抖了抖身子，又彎著身子用後腳將全身幾個地方都撓了撓，看有什東西藏在身上，可卻還是什也沒發現。
看了眼小師妹，又看了看前方停下來疑惑等它的狐狸，它隻得繼續匍匐著跟上去。
“師兄。”
小師妹這才敢用眼睛瞄它，同時若無其事的對旁邊的師兄說：“我好像學會這種法術了。”
“看出來了。”
師兄的聲音淡淡傳來。
“咦？”
小師妹不由一驚，師兄果然聰明。
隨即慶幸，還好身邊是師兄，如果是師父或者大師兄，多半要說教自己。
“師兄，我看了你問‘瑤華娘娘’的那張紙，她說上等金精在鼉龍王那，師兄要去找鼉龍王交換還是怎辦？”
“到時再說。”
“那鼉龍王好像不是個好妖怪。”小師妹斜著眼瞄著他，“如果是為民除害，師兄不必等到把我送到京城之後再回來找它，這種事情宜早不宜遲，而且我也很厲害，還能幫上師兄。”
“看看再說吧。”
“哦。”
小師妹便不說話了。
餘光瞄見前方彩狸似乎已經適應了自己身上多出來的一點重量，她想了想，便又一招手，撤回了法術。
“？！”
彩狸頓時原地跳起，警惕的四下查看。
小師妹神情如常，牽著驢子，從她身邊走過，見它不對勁，還疑惑的看向她。
彩狸撓了撓頭，試探的跟上去。
不知不覺就是幾十。
彩狸一邊走一邊四下環顧。
小師妹則是一邊走一邊與林覺閑聊，向他請教這門法術中的訣竅。
二人一問一答，既交談法術修行，也聊些有的沒的，加上路上看的風景、時刻蹦出的新奇事物，兩天的道路，無風無雨，逐漸向晴，竟似乎隻是一個晃眼就已經走完了。
狐狸當先跳進了楊家村。
兩名道人與驢子貓兒隨後走進來。
卻見狐狸伸長脖子，左看右看，又細細嗅聞著空氣中的味道，直到聽見身後的腳步聲和鈴鐺聲近了，才又邁步往前。
兩人跟隨著它，直往村子中間而去。
這的村落建築樣式與徽州明顯不同，不再是粉牆黛瓦，不過也鄰水而居，房屋多以青石磚和土磚壘起來的院子為主，大多數人家的院落都不小，門口更有石雕，掛有門匾，顯出這個村落的富貴顯赫。
果然是出了不少才人的。
林覺卻敏銳的發現，這家家戶戶都建有很高的門檻，門檻中還嵌有半人高的木板，木板向外傾斜。
這是預防僵屍的意思。
因為世間很多僵屍是人死化成，即便並不僵硬死板，但也行動不便，人們相信這種既高又往外傾斜的木板可以阻止它進家門。
興許是有用的，不然不會傳這多年。
同時家家戶戶也都關著門。
整個村子一片寂靜。
驢蹄踏著石磚，加上鈴鐺聲響，在寂靜的村中也很明顯，然而卻無一人前來看來。
“沒人？”
“不急。”
直到狐狸帶著他們走入村子正中間。
幾戶大院中傳來嘈雜人聲。
狐狸停在其中最大的一間院落前，回頭看了眼林覺隨即沿著門往上走，抬起爪子，撥動門環。
“嘩當……”
門環頓時晃出聲響。
頭聲音為之一頓。
林覺沒說什，走上前去，從它爪下接過門環，有節奏的敲響起來。
“咚咚咚……”狐狸雖然聰明，既會敲門，也知道這門上的門環就是用來敲門的，可它的爪子畢竟不方便，撥動門環，發出一片雜亂聲響，在這時候恐怕反倒讓麵的人覺得害怕。
林覺上手就不一樣了。
很快聽頭傳來一道聲音：“不要害怕，是和羅某一同取蛇角的兩位道長來了，快去開門。”
頭這才傳來一陣腳步聲。
吱呀一聲，大門打開。
開門的是個年輕家丁，臉上有些警惕和忐忑，見到果真是人，這才放心了些。
而在他身後，院中房中都鋪著地鋪，躺著不少人，正曬著太陽，最中間又曬了幾簸箕的切成小方塊的蛇角。有人麵目空洞的坐在院中，也有人在院中穿梭走動，照顧他人，或為蛇角翻麵。
院中彌漫著一股腐臭。
羅僧拄著長刀，衣上染有黑血，有些沉默的坐在角落。