仆人不斷收拾桌上的空盤空碗，一份又一份食物，在萊昂麵前被一掃而空。
廚房的鍋爐開足灶火，差點以為是騎士老爺們要在宅子臨時召開宴席。
炫完了足夠一大桌壯漢吃撐的食物，萊昂才舒舒服服的癱在椅子上，餐巾擦嘴，毫無形象的打了個飽嗝。
反正身邊都是兄弟，他也無所謂什騎士禮儀。
一旁的兩人以前在塞爾瓦，也見過萊昂於特訓後的胡吃海塞，但今天這恐怖的量，就是飯量巨大的洛哈克都有些被嚇到。
他兩手比劃了一下萊昂剛剛吃下的東西，若揉在一起的大概體積，又禁不住伸手，摸摸那毫無起伏可言的腹部。
“聖先知啊，我真想知道，你吃下去的東西都跑哪去了？就是把胃和腸子塞滿也擱不下那多東西吧？“萊昂是個魔法師，沒準吃下的都被消化成某種魔法能量了？”阿澤瑞恩托著下巴，胡亂猜測道。他一向喜歡讀書，過去借閱過那本據說蘿拉女士撰寫的費魯語魔導書，前陣子，甚至抽空跟考維斯簡單學了些洛雷利特語，盡管沒有掌握魔法的天賦，但也在塔中翻閱過一些詞句較為淺顯的古代典籍。“可能吧。”萊昂應聲，他估摸著，至少根據自己如今掌握的魔法知識，不管是普通人還是施法者，亦或者動物、魔物，都能在這世上的各種食物中攝入或多或少的“魔素”，或者是能夠幫助自身產生魔素的營養成分。
自己每每耗幹魔素臨近瀕死，都需要大量進食，應該是這個原因，盡管他還沒從魔導書上，瞧見提及通過如此誇張進食補充魔素的理論。
難道是更進階的“生命學”內容？
“嘖嘖，這說，巫師們拉的都比普通人少咯？”洛哈克好奇的壓了壓萊昂的肚子。
萊昂沒好氣的打開他的胳膊：“咱剛吃完飯，能不能別聊這反胃的話題。”
說完，他晃了晃頭，右手伸到腦後挽起了披肩的長發，讓二人幫忙用匕首替自己割短。
哢嚓一聲，恢複中短發，萊昂拎著切下的發束扔到火盆一把燒掉。
拍拍頭上的斷發，他終於感到清爽不少。
酒足飯飽，盡管胸口的傷勢依舊痛得明顯，但萊昂不想再躺回去了，睡了這多天，腿腳實在想活動一番。
“死亡爪被安置在哪？離這遠嗎？我想去看望它。”
“不遠，就在你休息的這條街區對麵。”洛哈克答道。
萊昂立刻起身，換上外套，他看阿澤瑞恩特意還給自己披了件短鬥篷，斜搭著遮住斷臂，倒也沒有拒絕。
走出這修養了不少受傷騎士的宅院，來到滿是士兵戒嚴的小城街道，閑聊間漫步經過城鎮主大道前，地麵微震。
萊昂抬眼望去，隻見一隊奧蘭德王國的士兵，押送著三個高約五米左右，渾身傷痕的“蠻巨人”，朝城外走去。
蠻巨人已經被卸除了鎧甲與武器，四肢和脖子上套著粗大的鐵鏈索套，且每一個都有數位奧蘭德武勳騎士看押。
他們雖名字有“巨人”一詞，但與人類相比，相似的地方並不多...沒有頭發，四肢粗大，身上布滿了棘狀硬皮，且隻有四根指頭，指甲還呈現出爪子一般的尖銳，麵目比起人也更接近野獸，口中有利齒。智慧程度更是低下，完全無法被歸類為人類，倒是與野地精類似，連拉瑞安曾獵殺的那頭“泥潭巨魔”，都可以說是蠻巨人的某種近親。
事實上，連“蠻巨人”的稱呼，也隻是奧蘭德、堪塔達爾、烏利亞等一些極西地區的叫法，在瑟瑞安傳說，還保留著悠久的傳統，稱呼他們為“食人巨魔”，因為如果放著不管，人類也在他們的食譜之內。當然，這些曾以人類為食的怪物，如今似乎也被規訓得很少再將人類納入獵食範圍，至少不會主動去襲擊人類聚落。
不然，他們早就跟泥潭巨魔一樣，被騎士們殺絕種了。
這看，某種程度上蠻巨人終究比其他怪物更聰明些，至少學會了如何同人類共生的方式，現在，他們中的不少個體都會作為雇傭兵為人類軍隊效力，換取喂飽肚子的食物。
顯然這三頭幸存的蠻巨人，也曾“受雇”於堪塔達爾軍隊，但被奧蘭德軍隊俘虜後，他們很快就會披上不同的戰袍，為北方軍隊而戰，反正對於蠻巨人愚鈍野蠻的腦子而言，隻要食物管夠，幫哪邊的人類“打架”都一樣。
在押送蠻巨人戰俘的隊伍之後，還有拖運戰利品的車隊，萊昂瞧見隊伍車架上的巨大象牙，判斷應該屬於烏利亞的戰象，他之前在天上偵查時，見過那種南軍的巨獸。
不同於還會主動投降的蠻巨人，烏利亞戰象一旦受驚，就再難安撫下來，何況哪怕俘虜，奧蘭德人也不懂得馴服這些戰象，隻能將其殺死後取下象牙。
瞅著板車拖著足足六對或破損或完整的巨大象牙離去，萊昂不由感慨自己確實錯過了一場大戰，他見過己方的王領軍隊中，還有一些陸行的亞種龍獸，可惜，沒能親眼見識南北兩軍對戰爭巨獸的戰術應用。隻是，不管是蠻巨人還是戰象，蠍尾獅也好、獅鷲也好，甚至是強大的龍獸. .. .凶猛的戰獸在中小規模的戰役中可以起到決定性的作用，但在南北兩個大王國，這接近十萬精銳的戰場上，成千上萬騎士的對撞，數量以“個”來論的稀少怪物單位，依舊無法左右戰爭大局。
這片大地上的諸王與領主，早就在千百年的鬥爭中，學會了該如何對付張牙舞爪的怪獸....等運送戰利品的王國軍隊走過大道，三人繼續朝街道對麵的營區行去，正好碰上一名荊棘花家的騎士迎麵。
. . . 眾神庇護，潘德拉貢大人，看到您沒事真好，我想厄利弗大人知道這個消息，一定會很高興的。”騎士瞧見領頭的萊昂，連忙問候，接著也對另外二人行禮道：“向二位問好，費魯克斯男爵，弗拉雷爾爵士。”
三人向同僚回禮，萊昂回望著對方揮手離去的背影，再轉過頭來，有些驚訝的看向洛哈克：“費魯克斯男爵？”
洛哈克撓了撓臉：““本想等會再告訴你，厄利弗大人實在慷慨，之前慶功的時候加封了我。”阿澤瑞恩瞥眼，搖頭對萊昂解釋道：“他戰功也不小，之前的大戰，我在後麵追都追不上，他瘋了一樣一個人殺進敵陣，足足陣斬了五個堪塔達爾騎士，其中甚至有個堪塔達爾的男爵，他還殺了一名烏利亞百戶長....等我最後瞧見他時，這小子身上盔甲都被血染得看不出原色，渾身披著殘肢碎肉，比當初惡魔附身還像惡魔，連長戟和佩劍都打爛了，現在，大家都叫他阿瓦隆的“紅騎士’。”
“嘿，這厲害！？”
萊昂意外的打量洛哈克，他知道自家兄弟越來越猛，卻沒想到已經成長到如此地步。
洛哈克摸了摸掩在衣服下裹著的道道傷痕，沒有多說，隻是對萊昂訕笑：“你都那樣了，我不是氣昏頭了嗎，正好新仇舊恨一起跟那幫雜種算，事後想想，差點栽在頭，要不是後麵軍隊打贏了衝上來，我可能會力竭死在敵陣中。”
“你原來還知道自己莽撞啊？”阿澤瑞恩埋怨的歎息，又對萊昂道：“他確實氣傻了，你被扛回來後，這小子天天晚上在你床邊一個人偷偷抹眼淚，白天凶神惡煞的跟我嚷嚷要去報仇，恨不得單槍匹馬殺到南軍大營。”
“唉！唉！我什時候抹眼淚了，你怎胡說。”
洛哈克沒想到自己傷心的模樣居然被看到了，羞恥得臉上通紅。
萊昂心中一暖，但又想了想這人高馬大的漢子偷偷掉小珍珠的滑稽模樣，不由樂出聲來。
“傻小子，我又沒死，下次等我真入土了再哭。”
“沒有，我沒哭！”洛哈克聞言，臉上表情更窘迫了。
萊昂笑後，右手抬起揉了揉這大個子的頭發，多虧自己也不矮，不然還得像蘿拉一樣叫對方低頭彎腰。他轉而正色道：“記住以後不許這蠻幹，你想讓伊蓮娜失去你這最後一個家人嗎？報仇也得保證自己能好好活著，我就算真戰死了，你若敢跟下來，我肯定在下麵狠狠抽你！”
...哦。”洛哈克瞧著萊昂認真的目光，隻得乖乖點頭：“記住了。”
三人說話間，終於走到安置獅鷲的院子，霍克和紮布羅恩等幾位阿瓦隆騎士守衛在麵。
院落，搭著一頂半揭開的大號帳篷，拐角堆著似乎剛啃幹淨，還沒運走的帶血馬骨。
死亡爪蜷縮著身軀，趴在厚厚的稻草窩上，於遮風避雨的帳篷陰涼下酣睡。
瞧著獅鷲身上到處敷著的藥膏，被巨型支架固定成特定角度的翅膀，以及它脫落羽毛下露出的傷口，萊昂瞅著都揪心。
大家夥為了和自己的這份友誼，踏上戰場，這回真是遭老罪了。
就算並非是當初那樣被符文巨弩貫穿的致命傷，可這渾身上下的深淺戰傷，比之痛苦的折磨程度，肯定有過之而無不及。
萊昂記得，巴爾夫曾教導過自己，千萬別對戰馬抱有太多感情，不然，總有一天會為常年陪伴的老夥計戰死沙場而心痛難當。
可死亡爪終究不是自己的“坐騎”，而是患難與共的摯友，無論如何，他都無法忽視對方為自己承受的傷害。
萊昂剛剛走近，獅鷲便睜開了鷹目，不隻嗅到了熟悉的氣息，離近後，彼此的意識，也再次通過契約魔法而重新建立了鏈接。
輕聲低鳴，巨獸看到走來的夥伴，欣喜間想要起身。
萊昂趕緊上前，蹲身安撫這大家夥的腦袋：“大肥啾，好好躺著吧，別站起來了。”
能夠理解朋友的心聲，死亡爪湊近腦袋蹭蹭萊昂，眯上眼睛。
坐到稻草鋪上，萊昂單手順著獅鷲脖子上被敵人蓐得亂七八糟的翎羽，回頭對洛哈克與阿澤瑞恩道：“軍中要有事，你們就先去忙吧，我想和死亡爪多待會兒。”
“咱們的部隊有菲利波爵士他們看著，大軍回程還要等兩天，厄利弗大人他們在分配各家的戰利品，沒什大事了。”阿澤瑞恩搖頭。
“你現在就是我們最大的事，一起歇歇吧。”洛哈克索性也陪著坐到了草堆上。
萊昂知道他倆不放心自己，也沒堅持，轉了個身，就靠在獅鷲側頸邊，長舒了口氣，半躺著望向天空，意識放鬆下來。
死亡爪眯著眼睛，動動翅膀，想蓋住萊昂，但疼痛和支架的限製，讓它隻好改用前臂爪子輕輕搭在對方身上。
手掌拍著身前的碩大獸爪，萊昂慵懶的和阿澤瑞恩、洛哈克二人閑聊，沒過多久，緩緩迷瞪犯困. . .不知是靠著獅鷲小睡了多久，他再次被洛哈克輕輕晃醒。
. . ...醒醒，伯爵大人來了。”
睜開眼皮，萊昂瞧見院門外，自家封君帶著幾名親隨快步走來。
借著身側二人的攙扶起身，萊昂拍拍屁股後的稻草，連忙走出死亡爪的大帳篷迎接。
. ....我聽說你醒了，就趕緊過來看看。”
厄利弗溫和的笑道：“受了這重的傷還如此精神，果然死神帶不走你，你和你的獅鷲一樣頑強。”“僥幸而已，我本以為死定了。”萊昂聲音頓了頓，又對封君苦笑：“說來抱歉，大人，您賜予我的佩劍，在戰鬥中損壞了。”
厄利弗聞言笑著擺手：“哈，這有什可道歉，你讓我的劍，染上了一位大騎士的血，不管對於那柄兵刃而言，還是對於我而言，這都是非凡的榮耀，我高興還來不及。”
那可是.…斬殺了上上代先王座龍的孔雀騎士·瓦倫西斯，就算其已經是垂暮老邁之年，也依舊無法動搖其威震天下的英雄聲名。
以凱蘭男爵口中所述，他親眼所見，孔雀騎士不僅身負重傷，還被萊昂險些一劍穿喉，這可不是一些人酒後自吹自擂，擊敗了某某傳奇騎士。
此戰，甚至有破損的孔雀騎士頭盔和大刀為證。
自家的獅鷲騎士，為法羅斯家族在王國中帶來的名望不可估量。
荊棘花之主的視線掃過對方被鬥篷遮住的左臂，沉聲道：“放心吧，孩子，隻要北方的術士們有辦法，無論付出多少代價，我一定叫他們幫你接好手臂。
可惜你錯過了慶功宴，不過，我已將新賜予你的領地文書，和獎勵你的五千金王冠交給了阿澤瑞恩。你還有什缺的？聽他所言，你的騎士團似乎還缺戰馬？”
萊昂為封君熱切的態度愣了愣，隻好點點頭：“是的，我在灰衫穀領實在難以購買到價格合適的軍馬。”
“你要多少？”
“呃，八十匹.”
“八十匹？這怎夠，你的騎士團不是滿編五百人嗎？”
“我送你三百匹上好的烏利亞戰馬。”厄利弗右手抬起，又換成左手，拍拍萊昂的右肩。
這...萊昂有些被封君的大氣給鎮住了。
他缺的是“軍馬”。
但主君沒口誤的話，說的可是“戰馬”。
這倆詞在費魯語，可不是指同一個檔次的馬匹。
萊昂喜笑顏開，麵頰都扯得有些僵硬，這就是卓越軍功帶來的回饋嗎？
也太爽了，價格高昂的馬匹不僅連錢都不用花了，還直接翻了三四倍. ....
君臣好一番相談甚歡。
當夜，還與大家一起共進了晚餐。
次日。
萊昂吃完早飯，本打算繼續去探望死亡爪。
但卻見到了萊德溫三世派來的使者，邀請自己前去覲見國王。
萊昂微愣，似乎隱約明白，昨天封君為何態度那親熱，甚至親熱的有些肉麻了。