寂靜的長街上，有風拂過。

    吹的茶攤涼棚上垂下的幡子抖動，一個碩大的“茶”字，飄逸如戰場旌旗。

    趙都安渾身肌肉緊繃，盯著攔路劍客，諷刺道：

    “中元節還沒到，怎就有小鬼跑到陽間了。莫非，本官的名聲已經播撒到地府冥都了？”

    鬼臉劍客並沒有在意他的嘲諷，鎮定自若笑道：

    “倒的確是牙尖嘴利，怪不得能討得偽帝歡心，不過今日我這隻‘鬼’倒的確要送你上黃泉路。”

    偽帝……趙都安捕捉到關鍵詞，挑眉道：

    “你是匡扶社的逆黨？”

    鬼臉劍客沒有否認，欣然頷首，歎道：

    “莊太傅離京這段時日，京中群龍無首，倒是令你鑽了空子，你沒死，已是意外，鐵尺關也栽在你手，更是意外。

    雖不想承認，但我們卻低估你了，誰能想到，一條被偽帝豢養的忠犬，其實也有狼的獠牙？”

    趙都安“”了聲，說道：

    “這算誇獎嗎？”

    鬼臉劍客淡淡道：

    “當然算，否則我也不會親自來取性命，你應該感到榮幸。”

    這裝逼……不是，你誰啊……趙都安諷刺道：

    “藏頭露尾之輩，口氣倒是大的嚇人。敢在京城伏殺朝廷命官，你是真不知道死字怎寫。”

    不久前率眾踏入京城，接替莊孝成，晉升京城匡扶社分舵舵主的男人手托茶碗，淡淡道：

    “不必試探了，坦率告訴你也無妨，這條街道已不在京城中。

    ，你可以理解為，是在京城開辟出的一條夾縫，就如隱藏在茫茫建築中的一條隱蔽的巷弄，你叫破喉嚨也不會有人光顧。”

    你這台詞用在這種場合不太合適吧……趙都安心中吐槽，以此緩解緊繃的情緒。

    也理解了，腳下這條街道，可能是以某種方法，在京城原有的地圖上，搭建的一個“結界”，或迷陣。

    不禁心頭一沉。

    對方擺下如此陣仗，必有十足把握。

    而一味的被動防守，不如主動進攻。

    趙都安攥緊手中刀，忽然說道：

    “你有沒有聽過一句話，反派死於話多？”

    話落，他雙腿突兀猛然踏地，褲管驟然收緊，如離弦之箭，手中出鞘長刀直指對強敵。

    鬼臉劍客愣了下，平靜地搖了搖頭，說道：

    “不，反派隻會死於不夠強大。”

    吐出第一個字的時候，他手中粗糙的陶瓷茶碗便旋轉著飛出，劈頭向趙都安撞來。

    高速旋轉的茶碗與刀尖碰撞瞬間，隱隱擦出火星，繼而爆碎開。

    雪亮的刀鋒顫抖著，穿過一滴滴褐色的茶湯，逼進茶棚。

    “叮！”

    下一秒，卻被一柄纏繞著麻繩的劍鞘擋下。

    鬼臉劍客仍保持著坐姿，左手抓著劍鞘，於電光火石間橫擋下趙都安蓄力已久的一刀。

    雄渾的氣勁，於碰撞聲中爆開。

    紊亂的氣流，如無數鋒銳的刀片，將遮陽棚撕裂，洞穿的千瘡百孔。

    “嗤嗤……”

    纏繞於劍鞘上的一圈圈麻繩，也悉數寸寸繃斷。

    顯露出半紅半黑，質地極好，入眼便絕非凡品的劍鞘本體。

    趙都安蓄力一刀全力遞出，竟被對方輕描淡寫擋下，饒是心中已有準備，但仍難免失望。

    毫不猶豫，他一擊即退，雙腳朝桌子踢去，竭力後掠。

    “啪！”

    朽木搭成的四方桌瞬間四分五裂，鬼臉劍客的右手卻已握住了劍柄。

    緩緩拔出。

    “鏘——”

    清悅的劍鳴聲響徹長街，趙都安清晰看到，劍鞘中緩緩滑出光滑如鏡的劍身。

    劍刃一麵倒映出半隻鬼臉，一麵倒映出趙都安此刻凝重的雙眼。

    一股摧枯拉朽的劍意彌漫。

    長街上，氣溫驟然下跌，分明是三伏天，趙都安卻於此刻感受到了極致的寒冷。

    仿如夜晚觀想中，與大虞太祖跋涉於雪原之上，直麵高聳入雲的寒流風暴。

    “這是什劍？”

    趙都安詫異瞥見，那劍鋒上先浮現一層霧氣，繼而，覆上淺淺的冰霜。

    ……

    ……

    “寒霜劍？”

    早些時候，詔衙，牡丹堂內。

    束發高馬尾，英姿颯爽，腰間插滿了飛刀的“水仙堂”女緝司海棠驚訝問道：

    “你是說，當年曾在京城闖出偌大名聲的那個天才劍客？”

    海棠對麵，坐在主位上的，赫然是牡丹堂緝司。

    張膚色偏白，罕有表情的麵癱臉上，顯出些許凝重：

    “是。根據我們獲得的情報，匡扶社在京城新上任的分舵主，便是此人。且於數日前便已入京，替代莊孝成的位子。”

    海棠臉色有些不好看。

    早上抵達衙門後，她就收到了牡丹堂的邀請。

    卻不想趕來後，卻得知了這樣一個消息。

    她垂下眸子，再次手中卷宗上，最上頭赫然寫著的名字：高離。

    海棠回憶般說道：

    “我沒見過此人，但也聽過他的故事，據說其出身江湖，小時也曾富貴過。

    但後來遭逢大難，被江湖上一個劍客收為弟子，繼承了那個門派的衣缽，便是所謂的‘寒霜劍’。

    其劍道天資頗為不俗，弱冠之年便踏入神章境，這還是修行年齡稍晚的緣故。

    也是那時踏入京城，一舉揚名，意氣風發，被喜好結交人脈的二皇子看中，意圖收為門客，卻被他婉拒。

    二皇子非但沒有動怒，反而愈發欣賞，高離此人也因此有幸進入皇宮，在先帝麵前表演過劍舞。”

    張輕輕點頭，接口道：

    “可惜，此人年輕氣盛，被天才名號吹暈了頭腦，竟在先帝麵前，說要與皇宮供奉切磋。

    先帝欣然應允，海公公懶得搭理，也或是不忍挫他武道銳意進取之心。

    起先隻派出兩個修為尚淺的供奉應付了事，卻接連被高離擊敗。

    高離不知進退，竟洋洋得意，大放厥詞，海公公這才派了同為神章境界的供奉上場。

    以皇族武道，將其打的毫無還手之力，淒慘落敗。”

    頓了頓，他補充道：

    “若我所知消息不錯，當時擊敗此人的，便是馬督公。”

    海棠也唏噓道：

    “據說此人被擊敗後，武道心境破碎，一蹶不振，二皇子雖極力挽留，但他仍舊扭頭重回了江湖……自此銷聲匿跡……

    卻不想，反倒是二皇子兵敗後，此人再次出現，入了匡扶社。”

    同為武道修行者，雙方雖立場敵對，但仍難免唏噓。

    “此人蟄伏多年，雖武道進境停滯，但終歸是苦修多年的天才劍師，隻怕要強出你我許多。”

    海棠憂心忡忡：

    “此番他時隔多年，重返京城，隻怕來勢洶洶。更是新上任的分舵主，所謂新官上任三把火，必然要搞出一點事情來，才能在匡扶社中立足，讓京中的逆黨們服氣。”

    這是很合理的推斷，也是必然。

    新舵主想建立威信，會做什？

    隻需想想，近來匡扶社最大的打擊是什，便不難猜出。

    海棠皺眉分析道：

    “高離進京的時候，恰是鐵尺關二人被揪出的時間點，近來我們的大肆搜捕，也必令匡扶社人心惶惶。故而，高離若想迅速樹立權威，最好的選擇，便是對我們動手，予以反擊。”

    張搖頭糾正道：

    “準確來說，是對梨花堂動手，才算是複仇。”

    內鬼一案中，出力最多的，隻有趙都安率領的梨花堂，以及馬閻。

    但馬閻武道強橫，高離腦子但凡正常，也不會選擇雞蛋撞石頭。

    那，他的選擇就隻剩下一個……

    “你是說……趙都安？”海棠臉色微變。

    張點頭，說道：

    “我今早得到消息後，便想到了這點，本來想喚趙緝司過來，當麵提醒他。

    但去問了才知他不在，他那個叫錢可柔的下屬說，趙緝司今日上午會入宮。

    所以，我便派人去他家中送信。找你過來，也是商討一二，高離此人不簡單，非我牡丹堂一堂之力可對付……”

    正說著，忽然間，堂外一名錦衣急匆匆奔來：

    “大人……”

    張與海棠扭頭，看向他，前者問道：

    “你可見到趙緝司了？”

    那名錦衣大口喘息，平複了下，才飛快道：

    “屬下先去了趙宅，問了才得知，趙緝司已提早一步去宮了，屬下估摸著，我騎馬總比趙緝司乘車快，此事又涉及安危，便沿著去宮的路徑策馬追趕，結果……”

    “結果怎樣？”張已察覺不對。

    隻聽錦衣神色緊張：

    “結果追出去一陣，剛遠遠瞥見趙緝司的馬車，就看到，那馬車憑空消失了！”

    憑空消失！

    這一刻，張與海棠二人同時起身，麵露驚容。

    彼此對視，都看出了對方眼神中的意思。

    “糟了……”

    海棠大聲問道：“他們消失的地方在哪？”

    錦衣戰戰兢兢，說出街道名字。

    沒有猶豫，二人同時抄起武器，縱身朝外奔去。

    一邊傳令通知其他人，一邊各自騎上馬匹，揮鞭朝目的地疾馳。

    “駕！”

    海棠奮力策馬，心中卻已不抱太多希望。

    錦衣匯報這一來一回，已經耽擱不少時間。

    何況督公又不在衙門，等她與張趕到，隻怕趙都安屍體都涼了。

    想到那個可惡的家夥就要命喪高離之手，女緝司心頭沒有半點暢快，隻有兔死狐悲。

    ……

    寂靜長街。

    “這是什劍？”

    趙都安飛掠後退之際，驚駭發現，自己手中刀鋒都漸漸覆蓋一層寒霜。

    茶棚下。

    戴著靛青色鬼臉麵具的高離緩緩起身，平靜地揮出一劍，輕輕歎了口氣：

    “時隔八年，高某人再回京師，物是人非矣。這第一劍，便送趙使君歸天。”