謝沛死得突然。

第二日，這消息就像是長了翅膀一般，傳遍了整個京城。

陛下悲慟，著令厚葬，給足了這位曾與他一起征戰沙場的忠勇侯死後哀容。

因為臨近年關，且瓦真使團尚且在京，謝安鈞主動請求喪事從簡。

陛下應允。

轉眼到了除夕。

北風呼嘯，鉛灰色的天空再次飄下雪來，天地之間一片白茫茫。

葉府。

屋內銀炭劈啪啦籠著火，暖意氤氳滿屋，空氣中飄蕩著淡淡的苦澀藥香。

葉璟言今日身著一襲明藍色錦衣，站在桌前寫對聯。

少年長身玉立，清瘦挺拔，一手執筆，當真端方公子，溫潤無雙。

小五穿了一身暗紋繡紅番蓮的短襖，毛茸茸的領子圍了一圈，將她圓乎乎白嫩嫩的小臉襯托的越發玉雪可愛。

她正站在一旁，乖乖研墨，還不忘墊腳探著腦袋多看上一眼，黑葡萄般的大眼睛滿是好奇。一眼望去，當真如畫。

葉初棠坐在軟榻上，身前支起了一個畫板，寥寥幾筆，一大一小便躍然紙上，活靈活現。

小五聽到動靜，抬頭往這邊看來，眨了眨眼睛，有些按捺不住地跺了跺腳。

一阿姐，畫好了沒啊！？

擺姿勢好累哦。

葉璟言笑著用筆杆輕輕敲了下她的小腦袋。

“方才就跟你說，選個輕鬆點的姿勢，現在知道辛苦了？”

小五吐了吐舌頭，卻是不服。

-阿姐說了，這畫年後可是要送去給四哥的！她當然得擺出最漂亮的模樣來！

葉初棠不用抬頭也知道小東西在想什，手上動作加快，而後稍稍退後，考量了兩秒，終於點頭。“可以了。”

小五長舒口氣，忙不迭邁著小短腿跑了過來。

葉初棠笑著讓開位置。

“怎樣，這次畫得可滿意？”

小五看著那幅畫，小臉紅撲撲地用力點頭。

一好看好看！比以前的都好看!！

葉初棠從畫板上取下，給葉璟言看：“阿言，如何？”

和一年前比，他們都是大不相同了。

少年漸漸褪去青澀，眉眼之間添了沉穩平靜之色。

小奶團也終於放下了她往年咬著的栗子糕紅棗糕雲片糕，變成了短袖添香的小小姑娘。

葉璟言看了會兒，道：“阿姐畫的自然是最好的。隻是回頭給阿風瞧見，怕是又要吵著讓阿姐給他補上。”

葉初棠揮揮手：“戍邊總是辛苦些，待他回來再說便是。”

反正那小子最好哄。

葉璟言點點頭，放下筆來。

“對聯也寫好了，請阿姐一觀。”

葉初棠對他向來最是放心，他那一手字，在國子監是出了名的好。

聽說不少同窗甚至老師都曾和他求過墨筆。

葉初棠走過去看，果然見筆跡遒勁有力，自成風骨。

她彎起眼睛。

“阿風的字，極好。”

他這大半年在國子監，的確學到不少東西。

喊來小廝將對聯貼出去，看著張燈結彩的過節氛圍，葉璟言才又想起什，回頭問道：

“對了，今日除夕宮宴，阿姐為何拒絕了？”