“你怎又捏我臉……”

“啊，抱歉抱歉。順手了。”

“倒是沒關係的。隻是……隻是母親大人以前說過，等我繼承了大祭司職位，就不能整天都嘻嘻哈哈了。大祭司代表了皇室的威嚴，在外人麵前要表現出足夠穩重和從容，才會讓人信服。”

“嗯，我也覺得南姨說的對！以後咱各論各的，有外人在，你是南大祭祀；私下，我咱們還是以前一樣，可以吧……”

“啊。哦。”

“”

小醜的職業病又犯了，總是見不得看他的觀眾不快樂。

何況是過命的朋友。

季尋不希望看到南鏡被困在那種親人離世悶悶不樂的情緒中。

小醜總能用滑稽的表演和一些玩笑讓人開心起來。

那丸子頭小姐也是最捧場的觀眾，好像一下子就開朗了起來，臉龐重新揚起了笑容。

但其實季尋知道，南鏡已經變了。

從她接受傳承的那一刻起，她就成長成了真正的南大祭司。

就像是年幼時的小夥伴，以前一起玩遊戲便是世界上最開心的事情；但長大之後，同樣的遊戲其實早已給不了兒時的那般歡樂了。

這一點，超凡者更甚。

隨著對世界的認知提升，人類的情緒越發難影響到理智。

快樂很難獲得，但悲傷卻越發深刻。

而丸子頭小姐還是願意和季尋一起玩以前的遊戲，是因為兩人是好朋友。

還有就是兩人都能從中找到那一點熟悉的歡樂。

沒有火車，魔獸依舊是長途旅行最好的交通工具。

這一日，中央大陸東北區域。

幾頭展翼百米的巨翼龍俯衝降落，撲騰著翅膀停在了一處巨大的臨時營地。

待得飛龍停穩，雇傭兵們紛紛從龍背上的木質塔樓上下來，同時地麵上光著膀子的奴隸們也用簡陋的木質塔吊將大量的補給物資給搬運下來。

而隨著混在雇傭兵隊伍下來的，還有三個不起眼的新注冊雇傭兵。

正是偽裝後的的季尋，初九和南鏡三人。

他們從盧恩高地的皇陵趕來，就是因為這邊聯盟軍遇到了一點麻煩。

正好要去東荒，就過來看看。

現在中央大陸到處都有南大陸的貴族在開荒，好處就是，交通便利了很多。

很多危險的區域道路都被打通了，領地與領地之間，幾乎都能靠著飛龍運載抵達。

否則哪怕是九階，也不敢這樣明目張膽地在沒有探索過塔倫廢墟中亂飛。

三人就隨便弄個了雇傭兵的身份，搭順風龍來了。

輾轉了幾次，花了十天時間，就趕了以前需要幾個月的路程。

抵達了這個塔倫時期地圖上標示“暗影之牙要塞”的地方。

這有一大片的古代戰爭遺跡。

三千年前塔倫帝國能建立城池的地方，基本都是資源豐富，適合大規模人類定居的地方。

這些遺跡不僅有大量現成的基礎城市設施，附近還有大量的礦藏、寶物和異維空間。

從南大陸來的那些貴族們想要建立新領地，優先選擇的就是這些遺跡城池。

暗影之牙要塞附近就有一條的高品質鐵礦礦脈。

而目前占領要塞的領主，是南大陸的獨立公爵一—西蒙大公。

巧的是，之前季尋在皇家學院的時候，這西蒙公爵正是他分身所效力的蘭登公國的死對頭。

現在南大陸打成一片，這些獨立公爵們沒了約束，一個個都跑中央大陸來開荒了。

要塞已經初具規模，斷裂的圍牆已經重新修築，一棟棟石頭房子已經在廢墟上修建了起來。

城一片繁榮熱鬧的場景，人數不少。

不過城幾乎沒有普通居民，大都是負責開拓領地的貴族軍團和雇傭兵，還有就是負責城市建設的奴隸和工匠。

飛龍驛站一片嘈雜。

“剛來的雙尾蠍團的傭兵，趕緊去軍營報道領錢。讚美西蒙公爵的慷慨，現在你們這些家夥可以先領錢再幹活……”

“噢該死的奴隸，你們小心搬運，那是修築魔法塔的材料，別給碰壞了！”

“十夫長，你安排人把魔法炮弄到城牆上去！”

“”

季尋三人混在人群，跟著臨時征召的雇傭兵團去往了軍營。

西蒙公爵府幾乎舉全族之力來開荒建新城，城據說有八階龍裔高手。

觀察了一下，城的守備力量很強。

能在南大陸屹立幾百年的獨立公爵，實力不容小覷。

不說源源不斷的雇傭兵，軍營穿著精良鎧甲的貴族騎士軍團，數量都超過了十萬。

季尋一邊走著，一邊給身邊的初九和南鏡介紹道：“這旗幟指向的是西蒙大公，綠龍裔，擅長毒素。目前已知公爵府至少有三個八階強者，還雇傭了兩個大型傭兵團……而西蒙家族背後據說是一頭九階的純血綠龍，不過幾百年沒露麵了。現在應該還在南大陸某個山洞沉睡。”

僅僅是這城的隊伍，便足以輕易滅掉幾年前的東荒。

對如今的聯盟軍，也有著致命威脅。

而旁人不知道的是，聯盟軍的總部就在這要塞北邊百的位置。

三人邊走邊聊，街道上其他人也在竊竊私語。

這些大都是剛從南大陸招募來的雇傭兵，他們對這個“遍地黃金”的舊大陸充滿了期待。

“哈哈，新開發的領地果然機會多，一來就領了一百金幣。

對了，團長，咱們的任務是幹啥？是開荒遺跡嗎？”

“聽說是打東荒的土著。這邊有一股遊擊隊伍，領主大人想建立領地，得把他們給剿滅了。”

“東荒土著？就是那據說最強隻有六階的小國？”

“別小覷那些土著。這場仗可沒你們想的那好打。聽說東荒那些家夥現在都是機械軍團了，各種魔能機械厲害得很。

尤其是那種戰鬥力堪比七階卡師的‘獵神戰甲’也出現了，之前就滅掉了好幾個中型傭兵團。”

“怕什！就怕那些什戰甲不來。真敢出現，公爵府的頂階卡師們可早就等候多時了。”

“是啊。你們沒去俘虜營看，那些什‘機械師’就一群一階二階的家夥。軟得跟酒館的娘們一樣。沒那些機械戰甲，咱們僅僅是龍威就能把那些家夥給嚇尿了。”

東荒從炸毀掘金碼頭的時候開始，就已經和舊大陸斷絕了關聯。

後來還有紅龍王室的鳶尾花軍團封鎖。

所以絕大部分南大陸的人情報都很滯後。

他們甚至不知道如今東荒奧蘭王庭的實力不僅不弱。

甚至已經有了能反攻舊大陸的實力。

季尋三人也跟著隊伍領了錢。

他們也沒著急離開。

稍微花點時間調查清楚這的軍力情報，聯盟軍那邊未來也更好安排。

城市大半都是軍營，各種花胡哨的雇傭兵旗幟迎風招展。

城不僅僅有季尋這批“新兵”，還有大量老兵。

幾個小時後，季尋就弄清楚了這暗影之牙要塞的基本狀況。

＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊

一處棚戶中，季尋三人坐在地上，吃著幹糧，閑聊著。

“現在看來聯盟軍那邊即便是有把握，也不敢吃掉這西蒙公爵這些人。”

“是啊，一旦吃掉，一定會引來更強的敵人。說不定還會引動西蒙公爵府後麵那頭九階綠龍來找麻煩。如今的獵神戰甲，還擋不住八階巨龍的龍息，何況九階。”

“就這樣拖下去也麻煩。那邊有一個汲魔綠銅和魔隕黑鐵的富礦礦脈，聯盟軍是不會放棄的。真要繼續往北開荒，遲早雙方都會發生激烈碰撞。”

“是啊。還真是麻煩呢。”

“”

三人已經大致了解發生了什。

舊大陸足夠大，之前來的南大陸貴族不多，開荒速度不快，聯盟軍之前隻要避開就能安穩悶聲發育。

但現在不同了，大量貴族湧入開荒，聯盟軍生存的空間越來越小。

一些稀缺資源區域是不能放棄的，衝突也是必然。

就比如要塞北邊的富礦，出產的汲魔綠銅和魔隕黑鐵都是煉製頂級機械戰甲必需品。

要想未來還有機會，就不可能放棄。

所以就有了現在進退兩難的境地。

哪怕是聯盟軍那邊真能拔出這個要塞也無濟於事。

除了暴露實力引來覬覦，完全解決不了任何問題。

卡特琳娜的戰術也沒毛病，就是給敵人“我能剿滅這些土著”的錯覺，一直拖著。

但西蒙公爵府這邊的幕僚也隱隱發現了問題。

既然遇到了抵抗，必然是有值得抵抗的因素。

所以招募雇傭兵的任務中，就特意標注了“重大探索”獎勵。

估計是西蒙公爵府的高層，也猜到了附近可能有寶貝。

季尋三人也聊著，分析著局勢。

不說九階，就是八階的純血巨龍來了，都是大麻煩。

三人的實力雖然足夠強，可一旦打蛇不死，麻煩會源源不斷。

他們也沒想到更好的解決方案。

正聊著，突然，那個絡腮胡的臨時軍團長大喝一聲：“雙尾蠍十九軍團的，準備拔營出發了！”

現在公爵府明碼標價，“東荒土著”都是行走的戰功，殺一個就是錢。

雇傭兵都是來掙錢的，多休息一天也沒什意義。

反正敵人也不太強。

這些家夥一聽號令，一個個興奮地操起兵器就準備出發。

季尋三人原本是想吃過飯就離開的，現在正好隊伍要出行，索性就跟著出去了。

暗影之牙要塞才被西蒙公爵的人占領沒一個月，開荒正如火如荼。

除了東南方向探索得差不多了，其他幾個方向有大片大片未知區域。

而且地窟世界可不是平麵的，而是像是蟻穴一般錯綜複雜。

要塞附近有大量山地礦洞，幾萬人丟進去一點浪花都濺不起來，開荒進度不快。

這也是西蒙公爵府大量招募雇傭兵的最重要的原因。

將近一千的雇傭兵隊伍在山野行軍，很快就隱沒在了黑暗中。

雇傭兵都是二階以上的卡師，行軍速度很快，一個小時就走了十幾公。

路上遇到了幾頭魔獸，隨手就殺了。

不多時。

一處山坳，這出現了岔路。

隊伍開始修整。

“雙尾蠍團”這支二流雇傭兵團是臨時拚湊的隊伍，軍紀散漫，也談不上什軍事素養。

他們打心底沒看得起“東荒土著”。

所以甚至連哨兵都沒布置多遠。

所有人就這懶懶散散隨地坐著。

他們這次被分配的探索方向要是東邊，而聯盟軍的總部在北邊。

季尋原本以為碰不到聯盟軍的人，就想一會在這岔路口就悄然離開。

可沒想，三人還沒離開隊伍，就遭遇了襲擊。

“咚！”

“咚！”

“咚。”

毫無預兆。

幾十枚火箭彈就落在了營地，魔能破片亂飛，炸起了絢爛的火光。

雇傭兵們瞬間陷入了荒亂。

“襲營！襲營！”

“該死的！哨兵你他娘的是死人嗎，敵人都打來了才發現？”

“別抱怨了，兄弟們，跟我衝！殺一個土著一千金，軍官十萬。”

“”

這群雇傭兵還沒意識到事情的嚴重性，三五成群，毫無章法地就跟著火炮射來的黑暗處衝了過去。

隻有季尋三人沒動。

他們找了一個盡量不會被誤傷的位置，坐等結果。

季尋雖然沒看到，可聽到機械“擦”“擦”的摩擦聲，就知道那是獵神戰甲行動發出的動靜。

獵神戰甲目前是聯盟軍的頂級裝備。

一台可敵六階，三台可殺七階。

也就是說，來人是聯盟軍的主力，而不是什襲擾的輕裝隊伍。

雙方當即就交上了火。

戰鬥也非常激烈。

“”“”“”。

炸彈密集爆炸的聲音密集響起，各色破魔火焰閃爍，照亮了整個山坳。

炮火之後緊接著就是肉搏近戰。

黑暗中，一台台高大的機械戰甲手持各種魔能裝備，和那群龍裔傭兵也纏鬥在了一起。

一群獸化龍裔對上鋼鐵洪流，戰況一時激烈不已。

絕大部分雇傭兵之前從沒見過機械戰甲，完全不懼。

這一衝，就沒能再回頭。

……

“變化好大啊。”季尋看著也嘖嘖稱奇。

南大陸都是完全原始的魔法世界，現在看著這熟悉的蒸汽機械出現，他心中莫名湧起一絲親切。

而且，他還是第一次看到城軍團建製的機械軍團。

視野中，至少出現了三百台重裝機械戰甲。

其中還有不止十台獵神戰甲。

數量還是之一。

這些機械戰甲配置的裝備，也讓季尋看著眼前一亮。

【炎魔三型機械光劍】、【蒸汽攻城錘】、【巴克烈魔能光刃軍用版2.0】、【雷神衝擊炮】、【翼龍蒸汽動力滑翔翼】、【隱形力場現行器】、【氣候炸彈】、【戰神機械盾】……

季尋之所以能認出來，是因為他見過這些機械裝備的圖紙。

之前也是他們三人，在《千軍圍城》得到了大量的機械圖紙，後來都給了宋璨那邊“新世界機械城”，其中就有這些屬於塔倫時期的巔峰機械裝備。

現在看來，已經量產了。

一件件功能各異的機械裝備，配合默契的戰術，訓練有素的機械師。

打得雇傭兵們頃刻就潰敗了。

機械戰甲的最大優勢就在於，鋼鐵對肉身，有著絕對的優勢。

但凡破不開機甲的防禦，就是一麵倒的戰鬥。

眼前機械軍團的這配置已經能圍殺七階龍裔軍團了，對付一個二流雇傭兵團，當然不在話下。

季尋三人也沒打算出去幫忙，就這樣看著。

轉眼雇傭兵團被衝散，死了大半，少部分逃了。

零星的戰鬥還在繼續，但結果已經定下。

戰場上隻有立場，沒有對錯。

季尋沒多去看一地的屍首，神情毫無波動。

他看著在戰場中央停下來似乎在搜尋什那些機械戰士，招呼南鏡和初九兩人，道：“走吧，我們也出去了。”

三人走了出去，機械師們瞬間捕捉到了三人，上百門火炮齊刷刷指了過來。

但第一時間，就有一個身穿白色軍裝，一頭金發的女子走了出來。

她看著季尋三人，笑道：“好久不見。”

來人不是別人，正是聯盟軍總司令，卡特琳娜。

季尋看著眼前的金發姑娘，也笑道：“好久不見。”

卡特琳娜從幾台護衛她的獵神戰甲中走了出來，直接忽略了季尋這個已經非常熟的家夥。

然後她朝著初九和南鏡問候道：“初九陛下，南祭司。歡迎二位。”

用語很官方。

初九和南鏡兩人也相視點頭示意，禮節性地回應了一聲：“卡特小姐。”

雖然她們不怎熟，但其實也是認識的。

季尋可不喜歡這種客套，隨口好奇道：“卡特小姐，你怎知道我們在這？”

雖然來之前聯係了一下，但他也沒說今天就到了。

更巧是在這野外遇到了。

卡特琳娜拋了拋手的古樸金幣，似笑非笑道：“占卜告訴我今天有貴客降臨。正好盟軍有誘敵計劃，我就一起來了。”

季尋認知這枚【命運金幣】，這是徐老頭給的。

但這玄乎？

他可不信，又問了一句：“真的？”

卡特琳娜噗呲輕笑一聲：“半真半假。”

說著，她直接解釋道：“盟軍在要塞有眼線，知道今天那邊的探索計劃。正好感覺你們差不多要來了，就過來看看。沒想正碰到了。”

季尋聽著這才恍然。

這距離暗影之牙要塞不遠，又剛發生了戰鬥，不是久留之地。

卡特琳娜沒有多說，招呼道：“走，我們換個地方聊。”