二月中旬冷空氣已經消退，氣溫有所回升，但其實並不熱，尤其是夜間，結果渡江的振武、玄甲、馬前三營（各一百）騎卒就有點不舒服了--未必是氣溫，更有可能是環境。

    時近清晨，五百餘步卒已經麻利地收拾東西上岸了，近三百騎卒還在將一匹匹馬送上岸，忙得滿頭大汗。

    呃，馬也是“北方人”，也不是很舒服。由此可以看出，江南維持一支規模適當的騎兵部隊成本是很高的，在適應環境這個大篩選中，就能讓相當一部分馬死於非命。

    眾人一直忙到日上三竿，才離開這個破敗的小渡口，前往石城縣暫歇。

    此縣晉武帝太康年間曾廢棄，並入宣城縣，司馬睿時期再度恢複，而今已為宣城縣大族紀氏所據。

    紀世和站在城外迎接渡江的梁軍，一番見禮後，他左看右看，沒看到桓彝，微微有些失望。

    “韓將軍、郭將軍。”紀世和對著渡江的二位將領行禮。

    二人連忙回禮。

    “韓將軍”自然是韓忠誌了。

    “郭將軍”準確說是郭司馬，即汝南郡司馬郭誦、李矩的外甥。

    他曾當過密縣長，後來不幹了，走庾琛的門路自帶部曲加入捉生軍，可惜沒立什功勞，兜兜轉轉之下去了汝南郡擔任郡司馬。

    此番南下的六百步卒由他親自挑選、親自統帶，多為曆年遷移至汝南分田落戶的馮翊胡漢亂匪。為了激勵士氣許其隻要渡江，無論勝負都可以當府兵，本人陣亡了可挑子侄一人接任，而郭誦本人更是得到了汝南太守的許諾——起步太守，上不封頂，看你表現。

    因此，二人見到紀世和後，都不想耽擱，郭誦更是直截了當問道：“敢問紀公，司馬衝何在？”

    紀世和一愣，道：“在宛陵。”

    “帶路。”郭誦說道。

    “不休整一兩日？”紀世和問道。

    “不了。”郭誦說道：“趁著兒郎們還有力氣，先打了再說。若遷延日久，病倒了怎辦？”

    “哪有那倒黴？”紀世和失笑道：“石城至濡須口之間，沿江多有僑流，並未盡數病死。老夫看他們在江岸邊開荒種地，二十年過去人也沒變少。”

    “但人也沒增加，不是？”郭誦不耐煩地說道：“速速帶路。你家能集結多少人？”

    “石城這邊有千餘人，臨城有內應，可打開城門。涇縣有些麻煩，不過繞過也是可以的。宣城縣乃我祖宅所在，不過近些年建鄴派了個縣令，

    專門對我無門第的豪族敲骨吸——”

    “夠了！帶路吧。”郭誦說道：“沿途準備好資糧，我要直攻宛陵。”

    紀世和剛想說宣城這破路很難走的，但想想也不敢走大江啊，隻能作罷應了聲是，然後喚來子侄輩，讓他們在石城穩定局麵，尤其是看住西麵江州方向。

    他自己則親自帶路，順便回宣城縣匯合家兵家將。

    態度是非常積極的。都這時候了，不趕緊攀上桓彝的高枝還等什呢？不對，是攀上好大侄桓溫的高枝。

    江南豪族若想自贖，這已然是最後的機會了。

    不知道會稽孔氏那邊如何想的。聽聞茂倫當年娶孔氏女為妻，還是靠著定居會稽的桓氏族人介紹的--桓範族叔桓曄於後漢初平年間遷居會稽。

    十五日正午，吃罷午飯後的郭誦、韓忠誌等人便在紀世和的引領下，一路向東，沿著年久失修的破敗驛道，直奔臨城（今池州青陽縣附近）。

    ******

    如果說驛道坑坑窪窪還能忍受的話，這左一道河流、右一道小溪就十分討厭了。

    沼澤更是隨處可見，密集的蘆葦叢幾乎遮蔽

    了視線，讓這群北地來的武人很不自在，他們總覺得蘆葦蕩有伏兵。

    “這地就這樣。”帶路的紀世和坐在牛車上，有些不好意思地說道：“太康年間曾罷廢石城縣，原因便是人煙稀少，現在人也不多。若非有僑流都不一定會重新設縣。”

    “沒置僑鄉僑縣嗎？”

    “不是所有北人都置僑縣的。”紀世和說道：“先帝--呃，司馬睿曾經花力氣控製宣城。此地也曾是他的食邑，或許他覺得沒必要置僑縣吧，老夫也不是很清楚，多年沒出門了，現在買賣不好做……”

    郭誦懶得聽他的聒噪，隻四處觀察。

    在他看來，宣城郡紙麵上有二萬多戶，即便實際翻一倍達到五萬戶，也很難將此地占滿。江南真的太荒蕪了，大概也就會稽、吳郡較為富庶，甚至這兩郡都還有大量荒地。

    將來若到江南建莊宅，宣城似乎是個不錯的地方。

    六百步卒、三百騎兵外加數百紀氏部曲總計千餘人就這樣走著。

    一路上除了沼澤便是河湖，行軍速度根本提不起來，時不時有大群鳥兒衝天而起，圍觀這群從北方南下的武人。

    十七日，石城來報，又有二百騎、五百步卒成功渡江。

    信使還帶了一些外界的消息：諸葛恢遣水陸兵馬萬餘至安豐，大破弋陽太守樊峻，峻敗死，安豐兵複西攻弋陽。

    似乎有人逃至鄱陽報訊，近日總有鄱陽郡的斥候在石城附近觀察，江麵上的船隻也變得多了起來，觀其旗號應該是鎮守湓口的王彬帳下的江州軍團。

    尋陽周氏遣兵攻皖口城，敗退。

    總而言之一句話，人家注意到這邊了。

    收到這些消息後，郭誦、韓忠誌二人對紀世和的態度也好轉了許多。

    人就是這現實。

    沒有紀氏接應，他們在這茫茫沼澤與密林之中，真能活下來嗎？走了這久，村子都沒見到幾個，便是將那些江北流民全部搶光了，也不夠吃的啊，更別說長期堅持了。

    宣城若再開發幾百年，從這渡江就好辦多了。

    二十日，眾人終於看到了臨城縣，吳人似乎有備，但沒什兵，隻緊緊關閉城門，戰戰兢兢地看著這群遠道而來的北人。

    好在真如紀世和所說，入夜後有人偷偷打開城門。

    郭誦、韓忠誌衝入城內，迅速擊殺了數十名縣中武吏，輕鬆控製全城。

    這個時候，郭、韓二人最想做的事情就是趕緊換掉幾乎全是汙泥的軍靴，將泡得發白的腳趕緊清洗一下。

    渡江不過五天時間，人還能勉強堅挺，馬已經有不適應環境而倒下的了。

    郭誦暗歎。

    馬其實比人敏感多了，若長期生活在江南便罷了，可它們多來自草原，二月中下旬的南方威力漸顯。

    曹操謀奪江南，也是多給山越酋帥發印綬，幾乎不派大隊人馬偷渡過江。

    要抓緊了！別整到最後沒被吳人殺死，卻自己病弱躺下了。

    在臨城休整時期，他們也得到了來自東邊的消息--

    宣城郡廣德縣附近有富春孫氏的人聚兵兩千，被吳興太守虞譚遣兵擊潰，人頭築成京觀，以示震懾。

    義興周氏老宅被攻破了，子孫死難者甚多。周劄在陽羨舉辦招魂葬，激勵周氏子弟拚死力戰。

    錢氏餘黨還在活動，一部分潰入宣城邊境。

    沈氏沒動靜，似乎還在猶豫。

    最難得是金城的消息，聽聞江麵被封鎖得厲害，已經很難派人偷渡了，金城守軍被圍攻至今日，兵不滿千，馬幾乎全消耗光了。臨城縣有人談論他們，皆嘲笑趙胤無能，但郭誦、韓忠誌卻不敢如此作想，隻是喟歎金城守軍處境堪憂。

    二十二日，第二批渡江之人趕來匯合，兵力擴充至一千五六百人。據他們所言，第三批渡江的人運氣不佳，損失很大，隻有百餘騎、三百步卒過江，後麵大概沒人過來了。

    紀世和在一旁默默聽著，沒說什。

    不知不覺間，他的統戰價值進一步提升，沒他接應，這三批渡江之人麵對無盡的沼澤和蘆葦蕩，搶都不知道去哪搶屆時騎兵先變步兵，再病死一批、餓死一批、迷路一批、絕望之下攻塢堡死傷殆盡……

    二十二日下午，郭誦、韓忠誌商量了一下，決定由後者率騎兵先行。

    二十六日清晨，韓忠誌、紀世和等人長途跋涉二百餘，終於抵達了宣城縣，應外合之下，斬殺縣令，奪取縣城。

    紀氏子弟則集結了三千人抵達縣城外，準備於此正式舉義歸正。

    與此同時，曾駐蕪湖的琅琊王司馬衝緊急征集了三千兵，外加三千禁軍，乘船逆流而上，直撲宣城。得知此城已換上“梁”字大旗後，火速折往宛陵，據城而守。

    曆陽都督山遐山彥林緊急調集兵馬，自濡須口渡江，於南岸登陸，往宣城而來。

    他走之後，淮陽丘諸寨守軍絕望之中次第投降。

    而江州王彬也率軍自彭澤東進，先擊破了石城，一路追躡而來。

    就連正在吳興剿殺錢氏餘黨的宣城豪族兵馬，也紛紛班師，自寧國、廣德而來。

    一時間，剛剛抵達宣城的韓忠誌、郭誦二人麵臨著四麵合圍的窘境。

    沒辦法陸路行軍太慢了，機動性遠遠比不上乘船而來的吳兵。

    但他們深入敵境的努力也不是沒有效果——

    二十八日，濛濛細雨之中，武康縣令於衙署之中被刺殺，“梁”字大旗當天就掛上了武康縣城頭。

    沈氏悍然動手，一日之內控製了武康全境，隨後直撲烏程。

    故鄣縣（吳興郡）朱氏、施氏（朱治、朱然後人）起兵響應。

    陵陽（宣城郡）山越宗帥後裔祖氏亦起兵響應。

    永世縣史氏不尊奉劉超號令，混戰一番後，退回自家老宅據守。

    義興、吳興、宣城三郡亂成了一鍋粥……