魯侯已然知道，這些皆是禁軍從祝執的山莊上帶回來的人，有醫者有婢女，以及六皇子的人。這些人原本不必帶到此處來，隻因今夜祝執情況特殊，又事涉祭祀與六皇子，為了方便皇帝隨時使人訊問，才將他們暫時押至。

    而吸引魯侯注意的，是跪坐在最後方的那個少年，他一身血衣，頭發淩亂，身上的傷勢已經過處理上藥，顫顫抱著一團辨不出原本顏色的獸皮襖子。

    樣貌遮掩在亂發之下，身形輪廓與氣態率先入了魯侯的眼。

    魯侯走近，禁軍行禮，少年依舊抱襖跪坐。

    “抬頭讓老夫看看。”

    老人威嚴的聲音落下，少年卻未曾聽從抬頭，隻是抬起眼。

    那雙拚殺之後尚且赤紅的眼睛透出警惕的攻擊性，沒有半點瑟縮畏懼。

    魯侯與之對視片刻，視線下移，看向少年的肩背和長臂，而後問：“叫什名？”

    少年猶豫一瞬，還是答了：“山骨。”

    他此番本就是為答話而來。

    “山之脊骨，好名字。”魯侯又問：“姓什？”

    山骨垂下眼：“周。”

    “周山骨。”魯侯低聲重複了一遍，問出最後一個問題：“你與祝執有什幹係？”

    少年聲音低弱卻也冰冷：“仇人。”

    “照料好他。”魯侯抬腳離開，與禁軍留下一句簡單交待。

    不多時，繡衣衛指揮使賀平春走來，先看向跪坐著的鄧護：“六皇子已領完了罰，爾等暫時可以自行離去了。”

    又看向那些醫者以及那個被祝執的人圍殺的少年，對下屬道：“將他們帶下去，仔細訊問經過，不可有任何遺漏。”

    “諾。”

    山骨被一名禁軍扶起，那禁軍低聲向賀平春傳達：“魯侯方才有言，說是要照料好這個小子。”賀平春掃了一眼，道：“嗯，他乃受害之人，隻是訊問而已。”

    說著，抬手示意身側一名繡衣衛上前將人扶過。

    滿身火灰的蛛女跟隨一眾醫者起身，下意識看向遠處一團團火光，雖不知那邪祟究競焚於哪一團，但今夜的每一點火光都意義非凡。

    眾人有序離開，高大濃密的樹冠中，一道與夜色顏色一致的灰影如雀鳥般無聲飛離。

    各處火光搖曳著，劉承與郭食帶著內侍踩過一片昏昏樹影。

    內侍不遠不近地跟著，郭食歎息著叮囑：“太子殿下，現下可不是您受驚告退的時候，君父受累動怒，您理當侍奉湯藥好好盡孝。您看那位六殿下，且還會為了向君父盡孝而領罰呢。”

    火光跳動下，劉承眼神明暗不定，低聲道：“六弟他初才歸京，不，他還未進城，便先殺了人，觸怒了父皇……吾原以為，他此次回京，必然要百般謹小慎微。”

    可非但沒有謹小慎微，還這樣隨意大動幹戈。

    “過於謹小慎微是成不了事的……”郭食歎道：“不僅不能成事，還會被人欺淩，乃至丟掉連同性命在內的一切。”

    劉承麵色微白，剛要開口，又聽郭食接著道：“殿下貴為儲君，隻需將敬畏留給君父。除君父外，其餘人等皆為臣，您為君，為君者若被為臣者在氣勢膽量上壓了去，損得也是陛下的顏麵。”

    郭食說到最後，語氣帶上一絲笑意：“殿下今已坐穩了這儲君之位，早已不是孤身一人，隻當大膽養出一顆無懼之心才是……”

    劉承神情茫然。

    無懼之心？這要如何才能養出？

    片刻，他若有所思地轉頭，卻是望向遠處祭台的方向。

    視線遮擋昏暗，祭台已不可望，但那在火中舞動著的、挽著大弓的墨朱之影猶在眼前……她看起來那樣無畏無懼，獨立山川前天地間，恍若真正遺世絕俗的神鬼。

    她叫花狸。

    屈子的《山鬼》中，既有她誦出的那句【東風飄兮神靈雨】，也有一句【乘赤豹兮從文狸】，寫得正是巫神出行時的情形，乘赤色的豹子，身後跟著有花紋的狸貓，即花狸也。

    她既是巫神，也是文狸。

    這樣恰巧，這樣神妙，真如天賜之人。

    就是不知她此刻如何了？傷重到何等程度？

    劉承想讓人去打探一二，猶豫了片刻，還是開口交待了身後內侍。

    內侍領命退去，郭食含笑出聲：“這巫女花狸的確不凡，殿下不宜得罪冷落，卻也切記不可走得太近……她到底是個巫女。”

    劉承垂眼：“吾知道了。”

    取來湯藥後，劉承便親自帶人送去了皇帝住處。

    魯侯與嚴相探討了一番北地戰況之後，魯侯才開口說起六皇子之事：“老臣已聽聞了那別莊之事。六皇子少年心性，行事的確欠妥了些，但此事也並非全然無法理解，陛下罰且罰了，揭過便是，事後卻不宜再記在心上，以免再傷了父子之情。”

    皇帝抬眼看去，已多年不掌兵的老人依舊坦蕩如從前，說話很直，卻也都是真心話。

    在這樣一位老人麵前，皇帝也直言問：“魯侯為何要替他說情？”

    “就私心而言，老臣待六皇子心存憐惜。”魯侯語氣添了些複雜：“當年之事，稚子無知無辜，加上到底是老臣傷了這孩子一條腿，難免有兩分愧疚。”

    稚子無辜，兩分愧疚……

    皇帝沉默下來。

    有些心緒，隻會被這些過於平實的言語所激發。

    而今夜這場大祭的餘火似乎仍未散去，彼時他也一度陷入那貫穿天地般的震撼中，被山川天地氣息包裹著，心底最原始的人性火焰也被喚醒一瞬。

    有人說，巫術可以蠱惑人心，也有人說真正高明的巫術可以療愈人心，而今夜他很清楚自己不曾被蠱惑，那反而給他帶來一絲久違的通徹的清醒。

    魯侯接著道：“但除開這些微私心，老臣亦是為家國為大乾思慮，父子離心相對，下方人心必然浮動……陛下既將六皇子召回京城，他若有不足處，自當使人悉心教導指引。”

    皇帝依舊沉默，魯侯是很常見的武將直臣想法，又持有“家和萬事興”的樸素觀念，雖不夠深徹，卻也有他的道理。

    嚴相國則沒有多說什，隻是跪坐原處靜聽。

    “魯侯一片苦心，朕都明白。”皇帝的聲音帶上了疲憊。

    魯侯便也就此止住話題，另外道：“老臣方才過來時，見到一個自稱姓周的小子，乍然觀之，倒是個武將的好苗子………”

    皇帝聽了便問：“姓周？是什來頭？”

    這時，太子劉承入內送藥。

    魯侯抬手一禮後，繼續往下說。

    不多時，太常寺卿也前來求見。

    “那花狸此時如何了？”皇帝主動開口詢問。

    太常寺卿跪坐席墊之上行禮，直身答：“回陛下，花狸她身上傷勢既雜且重，失血過多，可謂是拚上性命完成了這場儺儀。所幸未傷及心脈，勉強保住性命，隻是實在虛弱，此刻已然不省人事。”太常寺卿語氣動容擔憂，眼角也紅了多時。

    劉承的神色也震動憂心，嚴相國則正色問：“她可有道出這兩日一夜失蹤之下，究竟經曆了何等事端？”

    “此事她已然說明。”太常寺卿幾分凝重地轉述：“彼時她入墓穴驅儺之際，一名侍衛忽然舉刀相向，同行的巫女阿舟一一正是自縊的那個巫女，替她擋下一刀，她上前攙扶時，腳下一空，突然墜入了地下墓室之中。”

    “竟是落入了墓下？”魯侯率先出聲，豎起花白的長眉：“難怪會憑空消失……”

    皇帝也微微一驚：“墓室中機關遍布，她獨自一人竟逃得出？”

    “花狸稱……”太常寺卿鄭重道：“是太祖庇佑指引，她才能夠死逃生。”

    室內再次一靜，片刻，皇帝問：“是自何處而出？”

    “據說是發現了一處隱蔽的盜洞。”

    這樣的神妙之事簡直無法可想，劉承忍不住問：“那……出了盜洞之後呢？”

    “應當便是即刻返回長陵了。”太常寺卿道：“花狸答罷這些，即再無力支撐，就此昏了過去。”“陛下。”嚴相國抬手，道：“聽聞另有兩名巫女先後離奇喪命，現下看來，多半是身為幫凶遭人滅口。此事究竟是邪祟蠱惑，還是有人指使，還當徹查。”

    皇帝目色沉沉地點頭。

    魯侯則難得稱讚一名巫者：“無論如何，這個花狸，倒確有不凡之處。”

    能從機關重重的墓室中脫身，又完成了這樣一場大祭，先前也曾準確預言長陵塌陷之事。

    魯侯對神鬼之事向來半信半疑，但他見多識廣，不得不相信這世上確實存在不凡之人，譬如先前那位生而知之的百國師，其人一眼便能看穿人之禍福生死，根本無法用常理看待。

    此類不凡者，多是帶著使命而來，一經現世，必然引得世人矚目。

    身為君主若能善用，便可利國安民。

    反之，如不能善用，也很容易成為禍國者。

    夜色將盡，皇帝已經疲憊不堪，許多事隻能之後再議。

    相較之下，更加年長的魯侯精神倒是尚可，任誰都看得出，自找回女兒之後，這位原本已很少出現在人前的馮老侯爺愈發老當益壯了起來。

    眾人相繼告退而出，隻見天光隱已將亮。

    這一夜發生了太多事。

    昔日風光無限者遭烈火焚燒，死逃生者以儺舞顯露異象，亦有遠歸者從天而降射殺邪祟、轉頭挨下十棍。

    死逃生的那個在此時勉強清醒些許，發出低弱之音：“我，我要一樣東西，幫我……”

    在榻下寸步不離守著她的鬱司巫立刻俯耳過去：“需要何物，隻管說來！”

    不管是天上的瓊漿還是地上的腦漿，她統統都願意去尋來！

    鬱司巫許久沒睡覺，此刻腦中紛亂離奇。

    她不願離開，一直守著花狸，如同守著一塊受損的至寶，甘願獻上自己的所有來恢複修補至寶的損痕。榻上少女弱聲說：“二兩……”

    鬱司巫忙問：“二兩，二兩何物？”

    寺卿有言，陛下已經發話，隻要能救治花狸，需要什珍稀藥材都隻管讓人送來。

    卻聽那微弱的聲音道：“二兩，祝執的骨灰……”

    鬱司巫看著那隻能勉強將眼睛張開些許、隨時都有可能再次昏死過去的少女。

    即便鬱司巫已熬得腦子失了序，身為巫者的接受度曆來也很高，此刻也深深感到這要求過於邪門。但她還是很快應下：“我這就想辦法取來……”

    說著就要轉身去創祝執骨灰，隻是突然想到什，趕忙又回過頭問：“內服還是外用？”

    已要再次昏過去的少微聞言遲鈍地反應了一會兒，片刻，垂死病中驚睜眼若銅鈴，道：“………壓在我枕下即可！”

    此一瞬如回光返照，交待罷便再度昏去。

    這一昏，便昏了足足三日，直到動身返回神祠。

    第一日是真昏，第二日是半昏，第三日是裝昏，少微自知腦子還沒完全歸位，需要一點時間去思考局麵、找回做人的縝密秩序。

    經此一事，她這樣急躁的一個人，竟也沾染上了暗中觀察、事緩則圓的冷靜氣息，在學著做一個複雜的人這方麵，已可謂頭頭是道了。

    隻是家奴為何還不來尋？

    回到神祠第一晚，少微等到半夜，也沒等來半點動靜。

    她已暗中思考兩日之久，攢了一肚子的想法和問題，此刻偏等不來家奴蹤影。

    如此又等一日，少微已然心急如焚，就差負傷外出之際，終於在當晚等到了前來探望的家奴。單獨的小院很適合暗中會麵，兩名負責照料花狸的巫女注定要一覺到天亮。

    房內點著一盞油燈，榻上的少微聽到動靜支撐著坐起，見家奴潛入，立時低聲拋出第一個問題：“山骨此時如何？”

    “放心，沒死，在繡衣衛那。”

    家奴說話間，來到榻邊盤坐下去，捧出揣在懷的陶罐，放到少微手邊的小幾上：“黑魚湯，墨狸燉的，趁熱喝。”

    少微哪顧得上喝這個，忙問：“怎在繡衣衛手？還在盤問他？他傷勢如何了？”