“此中緣由我並不清楚。”趙且安道：“隻記得她曾說過，她與她這位師弟之間也自有一番因果。至於是什因何種果，她沒有細說，我不曾深問。”

    這模糊的答案叫少微感到失望，趙且安帶些歉然，道：“我從不習慣刻意探究，因此所知內情不多，不如你換些淺一點的來問吧。”

    少微隻好退而求其次：“那你總該知道她為何扮作男身示人？”

    趙且安點頭，這個他確實知道，畢竟得知她是女子時他被嚇得不輕，她免不了要解釋安撫兩句：【待得哪日想要一走了之，隻需脫掉這國師華袍，再蛻去這虛名偽身，以本相行至百千之外，自在兜遊於天地之間，豈不灑脫快活？】

    行至百千外，兜遊天地間一一百遊弋，原來她多年前便將自己的羽蛻計劃坦白在這四字姓名之中了。

    離開京師，穿回一身青衣，騎一頭青牛，收一尾墨狸，撿一隻小鬼，往南去的路上，她曾與趙且安笑微微喟歎：【如今不是升仙也勝升仙了。】

    少微好像翻開了一卷至新至舊的竹簡，開始閱讀那個人的過往，她邊讀邊問：“薑負果真就是她的原名了？”

    “嗯，她說那是她很久前的真名，早在拜師之前。”

    少微再問：“那她還有其他家人嗎？”

    “她親緣淡薄，家人皆已去世，一個都不剩了。”

    “誰說的？”少微肅容反駁：“難道你我不是她的家人嗎？”

    見家奴愣住，她徑自道：“反正我是！如今我就是薑花狸，隻要信我的人越多，薑花狸在這世上得到的念力越多，就連上天也不能再說她是無後之人！”

    家奴更是呆住，她的誌向競如此龐大，不單要向世人向天子行騙，還要借自己用薑花狸這個身份行騙得來的念力，試圖蒙騙上天一

    所以她一直記著薑負命中那句“命中無後，三十而殞”的批言，時刻想著要改變它。

    薑花狸這三字中，分明藏著“上天說她無後，我偏要她有之”的叛逆執著。

    趙且安心間升起一團暖意，但想了想，還是坦誠道：“上天應當沒這好騙，單是姓名遠不足夠，總要有血緣關係的才是家人後人。”

    “我和她怎沒有血緣了？”少微立時道：“你怕是不知，她喝過我的血，拿我的血煉了丹吃下去了！血氣早已相融，怎不算血緣？”

    曾經最忌諱厭恨的事，如今反成了最不願撒手的紐帶，執意要綁住那人，要將她留在人間。看著昏暗中那雙烏黑發亮的眼，家奴沉默片刻，說：“不止。你為了找她救她，也流了數不清的血，這血緣羈絆早就牢不可破，隻怕上天也分不清了。”

    少微：“那你收回、宣布。”

    家奴困惑，她正色解釋：“收回方才說她沒有家人的話，宣布她有家人有後人。”

    話語也是咒語，堅定地說出來，才會有成真的可能。

    家奴卻沒有宣布，他向上方伸出三指，虔誠念出這瞞天之謊：“天道在上，我趙且安起誓，薑負有後，絕非孤家早亡人。”

    少微心底一驚，她讓他宣布又沒讓他發誓！

    時間緊迫，她亦不想退縮動搖，於是也伸出三指，嚴肅道：“天道在上，我也起誓，是我讓趙且安起的塹！

    少女眸光堅定，不屈不馴，同苦同擔。

    趙且安露出一點生疏的笑容，他幾乎從來不笑的。

    二人就這樣即興轟動又胡亂地起了一通誓。

    待放下手時，少微道：“我不管她和赤陽有什因果，我隻知我要踐行的因果，赤陽既想殺我，我自當也要殺他，這是我和他的因果，生死勝負且看各自本領好了。”

    家奴點頭，表示支持。

    這些都是大事，而大事是要從小事入手的，家奴想到一件小事，隨口道：“這次那六皇子幫了不少忙，不過你也助他報了仇，倒也談不上虧欠。隻是若不想斷了往來，還想繼續用他，或該聯絡探望一二。”“探望？”少微捕捉到這關鍵二字。

    “嗯，他挨了打受了傷。”

    少微意外：“誰打他了？”

    家奴：“皇帝下的令，因為他目無法紀，在祝執那山莊上行刀兵濫殺之舉，故下令打了他十棍，又抵消了射殺祝執之功，以作懲戒。”

    區區十棍，少微自是不放在眼中，但想到劉岐那條腿，不免覺得於他而言實為雪上加霜。

    家奴詢問她的意見：“要我去探望？”

    “要去要去。”少微道：“此事他本是替我清理殘局，不單要探望，也記得代我向他道謝。”“那想來不能空手吧。”家奴思索：“但天家子不缺金銀珠寶。”

    況且他能拿出的金銀珠寶來路不會清白，送出去倒像是銷贓，過於缺乏誠意。

    少微苦思冥想，目光落在家奴抱著的陶罐上，福至心靈：“讓墨狸給他也燉上一罐黑魚湯吧？”想了想，又道：“再送一筐雞子！”

    少微暗中觀察過，往日在桃溪鄉，哪家人病了傷了，交好的鄰舍總會送些雞子上門。少微日漸認定這是一項很廣泛的交往禮儀，帶著希望對方早日恢複康健的誠心祝願。

    次日天色將晚時，趙且安左手抱起陶罐，右手拎著竹籃，即準備往六皇子府上走一趟。

    當年劉岐離京趕往武陵郡時，年歲還小，遠沒到出宮建府的年紀，但正如他早早有了表字，屬於他的皇子府也一早便在籌備興建。

    但昔日的帝後疼惜這個小兒子，他時常跟隨舅父外出，回京時便仍是住在宮中，帝後也隻是陸續往皇子府添置物件。

    第一次真正住進這座皇子府，是那個腿上中箭的雪夜，緊閉的宮門不再為他打開。

    皇子府的家令依舊記得，那個本該養傷的孩子逐漸變得寂靜陰鬱，母兄舅父生死相隔，唯一活著的父親一夕間成為了至親至疏之人。

    時隔四年餘，那個僥幸活下來的孩子長成了少年，再次回到這，又是以養傷的姿態。

    剛入昏暮，皇子府初掌燈。

    家令前來關切探問六皇子傷勢，隔著半垂的軟竹簾，看著趴在竹榻上由侍從換藥的少年。

    從皇陵返回已有三日，這位殿下隻養傷不出門，日常僅著中衣，此刻雪白上衣褪至腰間，裸露著弧度勻稱的腰背，雙臂橫置於身前，隱隱可見冷白臂膀肌理優越。

    家令心想，今上年輕時樣貌壯麗，淩皇後亦高挑俊秀，長平侯與阿姊肖似、隻身形更為壯闊，而今可見這位已經長成的六殿下可謂集眾家所長，無論身形樣貌皆為上等中的上等……隻可惜氣質陰鬱，傷腿難愈，倒果真似遭了天妒一般的人。

    此番被罰了十棍不當緊，行罰的人大抵是手下沒留情，於是這十棍又牽動了腿疾。

    已清閑多年的家令心緒萬千，此刻再想說些什，但那位六殿下始終閉目不語，替他上藥的侍從則是個啞子，室內安靜到仿佛無有活人。

    家令正打算告退時，恰有人來請，說是湯長史請他移步，有事相詢。

    家令雙足一邊退出去，腦袋一邊疼起來。

    這位湯長史回來沒幾日，從早到晚拉著他問這個做那個，瑣碎得要了人命，問就是一“六殿下經受無數苦楚，不足與外人道，自家人心中卻要清楚。”

    湯長史謹慎得不行，日常為六殿下煎藥也要仔細盯著，並反複查驗。

    六殿下的居院則不允許任何人輕易踏足，湯長史讓他務必理解配合，畢竟六殿下如同驚弓之鳥，還是隻凶禽。

    於是這居院中全是從武陵郡帶回來的人，他這個家令每每前來也要等人通傳。

    今日午後倒是難得清淨了一下，聽說湯長史入宮找皇上哭去了，此刻大抵是哭完了回來了，於是又第一時間找上他。

    家令與暮色一起無奈退去，融入初現的夜色。

    正準備傳晚食時，鄧護從外頭回來，低聲向劉岐通傳：“殿下，趙俠客來了。”

    “速速請進來。”劉岐說話間坐起身，伸手接過阿鶴捧來的外衣披上。

    趙且安被帶到此處時，便見少年披衣盤坐燈火下，與他禮節一笑：“有勞俠客夜晚到訪。”這笑不算很真，但足夠俊俏，趙且安則幹脆不笑，他不擅長笑，笑起來既假也不俊俏，損己也不利人，於是隻點了頭回應，簡單道：“得家中少主交待，前來送些東西，也替她與六殿下道一聲謝。”鄧護在劉岐的示意下，上前接過俠客帶來的東西。

    天下第一俠客登門送禮，出手必然不凡，鄧護心中好奇，直到接到手，看清具體，不由愕然失語。“雞子都是自家下的。”趙且安淡聲道：“魚湯要趁熱喝。”

    劉岐微笑點頭，麵上不見異色，隻是問：“俠客見過薑君了？不知她傷勢恢複如何？可有需要我相助之處？”

    “見了，恢複得不錯，她暫時沒說。”趙且安依次作答罷，直直地杵在那兒，既沒有要走的意思，也不再開口說話。

    劉岐察覺到他在等什，看向那罐被鄧護放在一旁小幾上的魚湯，問：“俠客是打算親自看著我喝下這魚湯嗎？”

    此話出，鄧護已無聲警惕。

    趙且安知道這些人的講究，但他不在意，隻遵循自己的行事風格，道：“都行。六殿下想喝便喝，不想喝也隻需告知一句，我既將它送到，它是個什著落，我要如實回話。”

    劉岐本是隨口一問，也並非疑心湯有問題，聽他這說，不禁抬眼問：“要與薑君回話？”趙且安微點頭。

    劉岐便立時明白了，需要這樣細致地向她回話，必然是她親口交待的了。

    “正是用晚食之際。”他與鄧護道：“為我盛湯。”

    鄧護一愣，應聲“諾”。

    劉岐的視線看向那隻提籃，原本雖覺此禮是平生僅見的樸素，卻也不作他想，現下知曉這許是她用心思索後的結果，再看那些雞子，隻覺顆顆飽滿可愛，它們全裝在同一隻籃子，滿滿當當，熙熙攘攘，熱鬧得很不一般。

    鄧護捧來盛著魚湯的玉碗，碗內魚湯鮮美，肉和刺皆被濾去，劉岐端過，一飲而盡。

    兩碗魚湯喝下，鄧護捧過空碗，經過那負責查收結果的俠客麵前，沒由來地做了個將碗口朝下的展示動作。

    “這湯的著落，有勞俠客如實回話。”劉岐盤坐原處，與趙且安道：“還有，請俠客代我提前與她道一句恭賀。”

    趙且安站在原處等了等，沒聽他繼續說，便點頭應下，轉身離開。

    “恭賀我什？”少微問。

    返回小院的路上經過神祠，順道來回話的家奴搖頭：“他沒說。”

    兩日後，少微即有了明晰答案。

    清晨時分，鬱司巫匆匆而來。

    鬱司巫每日至少要來探望三次，但此次不同，她親自帶人為花狸更衣梳洗，全程認真莊肅，唯眼神和手指在微微發抖。

    一切就緒後，花狸被扶著去往神殿前院，那已有數不清的巫者在等候，除此外，還有一行宮中來人。鬱司巫將花狸扶至最前方，跪坐下去，垂首聆聽內侍高聲宣唱：

    “製詔禦史一

    朕聞昔者聖王之治天下也，莫不敬天法祖，肅恭明祀。而國之大事，在祀與戎。爾神祠巫女薑氏花狸，靈性天成，天賦異稟，可堪溝通天人，是用稽古定製，特進爾為太祝令，品第五，秩俸六百石，授銅印黑綬，使駐守神祠，掌四時祭祀，六祝之辭；祈風雨時若，年穀順成；佑宗社安固，邦家永寧；望爾毋怠厥職，以稱朕尊神保民之意。其布告中外，鹹使聞知！”

    遵循著來時鬱司巫的反複叮囑，少微執禮伏拜：“臣薑花狸，叩謝聖恩！”

    傳旨的乃是郭食，他含笑將詔書與太祝印綬一並奉上，與這位過於年少的新任大巫神道賀。少微雙手捧過詔書印綬，緩緩站起，下意識回過頭，望向身後。

    氣氛激昂嘩然，見那少女回首望來，依次起身的眾巫者無不心悅誠服地垂首。

    時隔多年，終於又迎來一位大巫神再臨神祠。