林恩北上巡視的第一站，自然是河沼縣。

河沼縣，是白河領六縣中地域最廣、人口最多的縣。

其地理位置亦極為重要，乃是白河領的南方門戶，把控著白河領的陸上與水上通道。

在全據白河領後，林恩就將自己的統治核心連帶家眷都搬遷到了河沼縣，並任命前白熊領總管老艾伯特擔任首任縣長。

老艾的兒子小艾則繼承其父職位，就任白熊縣的縣長。

雖說艾伯特一門出了兩位縣長，老艾卻並未有絲毫驕縱。

他兢兢業業指導河沼縣農奴們使用先進的耕作技術，夏季農閑時還肩負了全白河領的修路任務，指揮修築了一條從南到北貫穿全領地的優質道路。

除此之外，他還在雨季來臨前順便翻修了縣內的幾條主要幹道，並鋪上了兩層石子。

即便遭受近一個月連綿不斷的雨水侵襲，這些主要幹道依舊堅固平整，大大改善了本地的交通條件。細雨蒙蒙，林恩在大批親衛的簇擁下視察河沼縣下轄的一座農莊，老艾伯特陪伴左右，為林恩講解道：“老爺，這個雨季農奴們都在家中休息，等到雨季與八月收獲季結束，河沼縣就會開始大規模地翻修房屋，仿照您在白熊縣用過的方法，盡可能地讓農奴們都住上嶄新的石質房屋，安全地度過接下來的冬季。”林恩目前已是北境聲名赫赫的白河伯爵，老艾也已升任縣長，是伯爵的宮廷屬官。

從理論上來說，老艾應當稱呼林恩為伯爵大人。

可他依然習慣性地將林恩稱為領主老爺。

這種習慣算是刻進了他的骨子，很難改。

在老艾的印象，老爺那不就是老爺？還能怎稱呼？

林恩騎在馬上，仔細打量著道路兩旁的飽滿麥穗，說道：“艾伯特，這幾個月你幹得很不錯，調你來河沼縣果然是最正確的決定。”

麵對領主老爺的誇獎，老艾伯略顯羞赧地低下了頭：“老爺您過獎了，我也就是幹了些分內的小事。”誇獎完畢，林恩旋即聊起了正事：“雨季結束後，我會立刻發動一場戰爭。”

按照目前的情況看，隻要連綿陰雨能在一周之內結束，今年的河沼縣毫無疑問將會迎來一場前所未有的大豐收。

該縣有接近一千六百戶原住民，平均每戶耕作五十畝條田，外加五十畝輪耕的草地。

如果按照去年白熊領的產量，以平均每畝90公斤產出來計算，那今年河沼縣的總產出將來到驚人的7200噸。

一般而言，城市居民由於會飲用大量的麥酒，人均糧食消耗遠高於鄉村人口。

可若是河沼縣今年的收成真能符合預期，那在供養本地人口的基礎上，還能再養活整整一個三河城的人囗。

什叫戰爭潛力？這就叫戰爭潛力！

在當今的北境，有錢的都還不能算大爺，誰有穩定且充沛的糧食那才是真正的爺。

聽完林恩的話，老艾伯特當即表示：“河沼縣隨時都能出動一千五百名以上的農奴。”

言下之意，為了老爺的偉大事業，河沼縣的農奴們完全可以晚幾個月住進石頭房子。

包括河沼縣在內的新歸附四縣，目前都還廣泛地實行農奴製。

這種製度根深蒂固，要想徹底改變絕非一朝一夕之事。

由於一年一熟的特性，北境鄉村地區的生產生活都是以年為計量單位。

林恩從這四個縣征召了一千餘名士兵，這些士兵的家屬也得到明年才能獲得自由民的身份。換言之，河沼縣今年依舊還在實行份地法，即農奴們耕作一半的份地，再為領主老爺耕作一半的公田。同時老爺還能在農閑時節無償征調徭役，範圍是全體農奴。

“沒有征調徭役的必要，河沼縣這邊應該有從不少從西郊遷來的農奴，你從中抽調一千年輕勞動力，男女都要，交給芬恩指揮。”

林恩不想因為戰爭而擾亂領地內部的農業生產規律。

在攻占三河城西郊後，他立刻就從西郊遷走了上萬人口。

其中河沼縣與蒼鷺縣各分得三千人，四千歸赤溪縣，最後剩下的幾百移民則遷去了綠湖縣。赤溪縣的鐵礦已經開始出產礦石，本地的冶鐵場與鍛造工坊都需要大量的勞動力，這四千人口正好能填補勞動力的空缺。

老艾伯特當即回複：“老爺，沒問題，從三河城西郊遷來的這三千人，我目前正安排他們墾荒，隨時都能抽調。”

對於這些外來移民，老艾依舊是參考林恩去年在白熊縣用過的老法子。

免費安排房屋、荒地與口糧，再貸款發放種子與先進農具。

至於耕牛挽馬，這些移民本就自帶，倒無需河沼縣這邊提供。

他們今年秋季墾荒種植牧草，來年春天收獲一茬牧草後即可進行春耕。

再通過一到兩年的耕種豐收，他們在新家園的生活就可步入正軌，並徹底融入當地環境。

老艾畢竟是林恩帶出來的兵，碰到問題總會先想起老爺教過的那些招式。

隨後他又問道：“對了，老爺，芬恩沒有惹您生氣吧？那小子寫出來的字都有些歪歪扭扭的，恐怕很難勝任秘書這個職位。”

芬恩也算是白熊領的老人了，還是老艾伯特看著成長起來的。

他有多少斤兩，老艾心門清。

當個管事甚至當個縣長芬恩都沒問題，可若是讓他當伺候筆墨的秘書，那多少是有點強人所難了。“以芬恩的能力與忠誠，當個秘書才叫浪費，這次戰爭，我計劃讓他來負責糧草運輸工作，若他能圓滿完成任務，將來我還會讓他在新占領地當個縣長。”

林恩用人，一向秉持人盡其用的原則。

由於芬恩在白熊領長期負責糧食裝運工作，經過後天曆練獲得了【運輸]的特性。

這種人才，天生就適合幹押運糧草的工作，當秘書的確是有些浪費人才了。

不過林恩這次隻給芬恩安排了一千人手，能運送的糧草輜重相當有限，不可能供應一支接近三千人的大軍。

對此，林恩的應對策略是：因糧於敵、以戰養戰。

他之所以等到秋季才動兵，除了惱人的雨季外，自然是盯上了湍流郡即將成熟的秋麥。

怎，他沼地公爵能搶王冠領地，我就不能搶他的湍流郡？

寇可搶，我亦可搶！

當然，林恩的策略絕非無腦劫掠，那屬於飲鴆止渴，會將當地的農民都逼成流民，而後再逼成盜賊馬匪。

等到占領該地，還得常駐大批部隊剿匪，實在是得不償失。

既然已經確定要長期占領湍流郡，林恩的手段就得更溫和、更親民一些。

等雨季一結束，老三就會以最快速度率領大軍挺進湍流郡，趕在秋麥成熟之前盡可能占據領地。屆時，芬恩帶領的一千農奴正好就地收割秋糧，且不能多割，每塊條田隻割一半，就當是向當地的農民征收今年的稅款。

餘下的一半，則留給本地農民自己來收割。

這樣正好也能將這些農民都綁在土地上。

他們總不能丟下即將成熟的秋麥逃跑吧？

對於他們而言，空著手逃跑和等死也沒太多區別。

今年的北境可是格外的熱鬧，無論湍流郡的農民們往哪逃興許都躲不過戰火的洗禮。