寒北。
玉州瑜郡。
內城餘家的某處院落。
晏景青一襲布衣，與餘九江對麵而坐，兩人之間的石台上擺放著一方棋盤，棋盤上黑白二色的棋子正在互相糾纏，猶如黑白二龍正在彼此廝殺。
棋盤之上風起雲湧，棋盤之外卻是一片祥和。
“陳牧去中州了。”
晏景青提起白子，輕輕落下一子之後，忽然衝著餘九江開口說道。
餘九江樣貌蒼老，臉上滿是衰老的皺紋，但整個人的精氣神卻仍然很好，顯得精神奕奕，此時他枯老的右手緩緩抬起，兩指夾起一枚黑子，輕輕點在棋盤中央。
一子落下，
整個棋盤好似一下子殺機沸騰。
盡管棋盤上好似天翻地覆，爭鬥到了最激烈的時候，但棋盤外的世界，餘九江卻是慈和的笑了笑，略有些感慨的道：“他行事向來如此，幹淨利落，毫不拖泥帶水。”
過去就是這樣。
何家的人惹到了陳牧，陳牧便在暗中出手，那時的陳牧尚且無比弱小，卻也敢於去襲殺何家的嫡係子弟，此後行事也是如此，一有機會，便以雷霆之勢，將何家連根拔起。
如今的陳牧已修成換血之境，放眼整個天下，恐怕都再難有什能威脅到陳牧，縱是朝廷中樞，大宣帝王，亦不被陳牧放在眼中，要了結舊怨，自然不會遲怠。
思來也是感慨萬千。
雖然最初的陳牧是不曾入他的眼簾，但後來陳牧跟隨許紅玉，來到餘家，第一次在外嶄露頭角後，他就一直有在關注陳牧，那時隻知曉陳牧非是池中物，未來或許能成為餘家的憑依，但卻不曾想，短短十餘年的歲月，不光是餘家，哪怕是瑜郡這個池塘，乃至整個玉州，都已不足以承載陳牧前行的腳步。
誰又能想到，當年一個瑜郡外城的底層差役，還不是自幼習武，是二十餘歲方才開始習武練功，卻在短短十餘年內橫掃世間，問鼎武道之巔！
“中州之地又要生亂了。”
晏景青輕歎一聲，道：“亂，則百姓苦也。”
陳牧遠赴中州，且不曾遮掩行跡，如今各方皆知，毫無疑問是奔著玄機閣主等人而去，到時候必然與朝廷勢力在中州有一場碰撞，無論如何一州之亂是避免不了的。
當今天下九分，亂世格局反倒是戛然而止，各方勢力分割天下而治，單單是寒北這邊就看得出，形勢煥然一新，這樣的場麵倒也是他所願意見到。
其實他並不希望看到天下再生禍亂，畢竟黎庶蒼生經曆了這多年的紛亂，也該到了休養生息的時候，隻是陳牧神功大成，問鼎武道，過去一些生死之仇，那自然是要了結的，因此他隻能在心中希望，中州的禍亂不要太大，也不要波及蔓延的太廣。
說罷。
晏景青又提起一枚白子，落在棋盤之上，抵禦餘九江的黑子圍攻。
這一子看似平常，卻恰到好處的化解了餘九江盤麵上的攻勢，並且有轉守為攻的架勢，也是令餘九江陷入了沉吟，一時間思緒雜亂，卻是找不到應付之法。
他終究年事已高，哪怕經由陳牧為他延壽，精力也早不如前，而晏景青卻是位居風雲榜上的六腑境高手，仍然還處於壯年，精神飽滿，前半盤棋當可憑經驗平分秋色，後半盤棋，就明顯要逐步落入下風。
但。
正當餘九江心中輕歎一聲，隻覺得思緒雜亂難以為繼，不知下一步該往何處落子之時，一隻手忽的從旁邊突兀伸出，捏起一枚黑子，噠的一聲，落在棋盤之上。
這一子落下，霎時間整個棋盤局勢再次翻覆，晏景青那一片本來已經擺脫殺機，否極泰來，將要轉守為攻的白子，再一次被遏住了咽喉，急轉直下！
“？！”
晏景青和餘九江陡然怔住。
兩人齊齊轉頭看去，就見到一個熟悉的人影，出現在院落之中，就站在餘九江的一側，其人一襲白衣，神情淡然，樣貌比起過去，少了幾分青澀和稚嫩，多了幾分泰然，整個人身上，更是似有一種超然物外，淩駕於世俗之上的氣魄。
這突兀出現在院落中的人影，赫然正是陳牧！
唰。
晏景青和餘九江幾乎是同時站起，一個有些驚詫，一個則很是欣喜。
陳牧不是去了中州嗎？
這才不到一天時間，怎會又出現在這。
“老爺子年事已高，我代老爺子落一子，晏大人應當不會怪罪罷。”
陳牧佇立在一旁，看著晏景青和餘九江兩人，神態隨和的笑了笑說道。
晏景青在最初的驚訝過後，很快恢複過來，目光看著棋盤有些無奈的道：“你這一子，可是令我這半盤布局毀於一旦……你不是去了中州，怎的這快便回來了。”
說前半句時他目光還在棋盤上，說到後半句，卻已看向了陳牧。
時隔多年，再次見到陳牧，他心中難免一片波瀾起伏，過往的種種回憶湧上心間，再看著如今麵前的人，或許已是當今天下武道第一人，思之仍覺如夢一場。
“處理完了，便回來了。”
陳牧神態隨和的回應一句。
這句話倒是讓晏景青和餘九江都為之一怔，他們俱都知曉陳牧去中州是要做什，那是要對付玄機閣和血隱樓，而現如今的玄機閣和血隱樓俱都已是朝廷衙司，與這兩宗派作對，那就等於是與朝廷對抗，怎想都是一場曠日持久的爭鬥。
可現在看來，似乎是高高拿起，輕輕放下，一日之間就了結了，莫非是朝廷與陳牧各退一步，達成了什協定？
晏景青心中閃過這個念頭。
而緊接著，他就聽見陳牧說道：“晏大人對我有知遇提攜之恩，這多年來莫不敢忘，我此次中州之行，略有收獲，晏大人可以憑此物活絡氣血，鬆緩玄關門戶，當再有衝擊洗髓之機。”
陳牧說著，從衣袖中取出一枚鮮紅色的，宛如靈芝般，僅有巴掌大小的靈物，向著晏景青輕輕遞了過去。
晏景青練就領域，位列風雲榜上，論起衝擊洗髓境那是早已足夠，之所以無法邁過瓶頸，是因為年紀早已過了五十歲，骨髓褪化，氣血不複旺盛，已不可能再衝的開玄關門戶，但世事無絕對，世間也有獨特的天地靈物，能夠活絡氣血，重塑機會。
他手中的這枚萬年血芝，就是其中之一。
“這……”
晏景青也非是一般人物，看到陳牧遞過來的萬年血芝，自然是第一眼就認出了這是什靈物，神色頓時為之一震，這本來就是他一直都在設法尋找的天地靈物之一，隻是極其罕見，哪怕是換血境的存在想要搜尋都不易，這多年下來他根本連消息都不曾聽聞過，故而心思也早就漸漸的淡了。
可卻不曾想到，今日他所苦尋之物，就這突兀的出現在了他的麵前。
“此物太過貴重，我怕是不敢消受。”
晏景青看著那枚萬年血芝，深吸了一口氣，多年的休養此時也無法完全平靜，畢竟這代表的是衝擊洗髓的機會，他也是武人，世間武人誰不想一窺更高層次的武道？
更何況六腑境和洗髓境，乃是天與地的差別，他雖為風雲榜高手，但也遠不及真正的宗師，而他若是一入宗師，那在宗師中都不會弱小，更重要的是壽數也會大大增加，這一切的價值，對他來說根本難以用價值去衡量。
“此物雖珍貴，但於我沒什效用，況我這也不止這一份，晏大人收下便是。”
陳牧衝著晏景青說道。
聽到陳牧這說，晏景青知曉無法推辭，他也不是迂腐之人，便將那份萬年血芝收了下來，同時看著陳牧感慨道：“一別經年，物是人非，在監察司與你初見那一日，我至今仍還曆曆在目，而今你已問鼎武道之巔，一如你當年所言，已是真正的一代武聖了。”
當初他還認為，陳牧或許有個十餘年，便能踏入風雲榜，能達到與他比肩的程度，然而事實是他太低估了陳牧的才情，十餘年的時間何止是風雲榜，當今的陳牧，甚至已踏入了換血之境，走到了武道的最前方。
“武有盡，道無涯，我也不過是仍然追尋前路的一世俗武夫罷了。”
陳牧搖了搖頭，神態間並無多少倨傲。
或許他在這大宣世界，已是舉世無敵，但放眼蒼穹寰宇，卻仍還不算什，且不說神境，不說尋木那樣恐怖的存在，單單是神境之下，就還有神下九階之強者。
說到這，
陳牧也是話語一轉，平和的道：“我知晏大人生平所願，乃修身齊家治國平天下，當今天下九分，亂象化止，正是茫茫眾生休養生息之時，晏大人若有意願，可持我這一封書信，遠赴中州，入閣理政，一展生平之抱負。”
說吧。
他又從袖口中拿出一封早已寫好的書信。
對如今的他而言，朝廷內部如何安置，不過是一念之間，晏景青此次得了萬年血芝，若是能一舉功成，踏入洗髓宗師之境，那也的確有了些許入閣理政的資格，總歸如今的中州朝廷，已非皇權統禦天下，而是有能者上位，他將晏景青引薦入閣，之後能走到哪一步，就要看晏景青自身的能為了。
“這……”
晏景青聽罷陳牧的話，接過那封書信，頓時為之一怔。
如今的寒北十一州，鎮北府統禦各州，下達諸郡，他仍然擔任監察使的職務，不曾升職，甚至論及實權，在鎮北府掌控寒北之後，還有所下降，相比起登朝入閣，那自然是天與地的差別，哪怕如今的朝廷，也隻掌控京畿道這十一州之地，但閣臣的地位那是截然不同。
不過這些並不關鍵，關鍵的是，陳牧一封書信，便能左右入閣之事？！
朝廷內閣輔政，那是真正的中樞，那不僅需要宣帝禦批，還需要資曆，需要人脈，需要地位……雖說陳牧如今能憑武力橫行天下，可決定閣臣這種事，乃是帝王權勢之根本，那位新繼位的宣帝姬玄非，能在陳牧的麵前退讓到這個地步？
可縱然宣帝真的對陳牧忌憚到極致，連這種事都能讓步，他也清楚中州朝堂乃是何等混雜的局麵，別說他如今還隻是六腑境，就算真的邁入了洗髓境，修成宗師，在中州也根本算不上什，加上沒有任何根基和背景，進了內閣也隻不過是得一虛位。
但。
說到底這終究是入閣的機會，是他畢生追求之抱負，縱然中州局勢再複雜，上有宣帝，下有各方宗派勢力，他也不可能因此而畏怯。
“晏大人不必憂慮，中州如今的局勢，與晏大人預想的不太一樣。”
陳牧看出了晏景青的眸光變化，見晏景青似有了一種風蕭蕭兮易水寒的神態，不由得笑了笑，衝著晏景青簡單訴說了一句，道：“總之過些時候晏大人應當就知曉情況了，到時候晏大人再做決定不遲。”
說到這。
陳牧又看向一旁的餘九江，同餘九江敘述幾句，講了講七玄宗的情況，說了說許紅玉的近況，以及許紅玉替他生下的女兒陳瑤，聽的餘九江那蒼老的麵容似乎恢複了幾分紅潤，眼眸中也是泛起一片光芒。
在得到了陳牧說的，有空會帶陳瑤和許紅玉回來瑜郡看望的話語後，餘九江便即連連說好，一時間連精神似都恢複了許多。
“好了，倉促到來，便不多打擾了，老爺子，晏大人，我便先告辭了。”
陳牧同餘九江敘說了一番後，便衝著兩人頷首告辭，繼而轉身邁步，一步落下，便已悄然消失在院落之中，找尋不見絲毫痕跡。
晏景青和餘九江皆是目送陳牧離去，而無論是餘九江還是晏景青，都察覺不到陳牧離去時的痕跡，如今的他們與陳牧之間的境界，早已是天與地之差別了。
餘九江神色慈和看著陳牧消失，繼而看向晏景青，笑的說道：“晏大人此次，終於能一展生平之抱負了。”
雖然不知道陳牧是如何能做到一封書信讓晏景青入閣，但陳牧如今何等身份，既然說了，那就必不可能是空言大話。
晏景青微微點頭，道：“能為國事分憂，當鞠躬盡瘁，死而後已。”
就是不知道，陳牧這一趟中州之行，究竟在那邊造成了多少變化，但此行陳牧並未遮掩行跡，乃是當著天下人之麵直赴中州，想來用不了多久，消息就會傳回來了。
京都之事態，消息的傳遞比晏景青預想的還要更快，幾乎就在陳牧回歸寒北半日之後，關於陳牧一日之間掃平京都，踏滅皇權的消息，就席卷了整個玉州。
而這也令晏景青以及餘九江、乃至整個餘家，包括過去陳牧的故交，都是一片震撼，仰望天穹久久而無言，尤其是晏景青，至此方才知曉，為何陳牧僅憑一封書信，就能令他入閣輔政，而根本無需考慮宣帝的想法乃至根基、勢力、能為等等。
連宣帝姬玄非本人，都被陳牧所滅！
並且。
如今的大宣朝廷對外所言，還是宣帝姬玄非倒行逆施，而陳牧則是秉持天意，奉行天理，代天罰之，撥亂反正，重定乾坤！
這何止是掃滅了皇權勢力，這完全是憑一己之力，鎮壓了整個大宣朝廷，方才能夠令整個朝廷皆奉行陳牧之意行事。
可以說，陳牧僅用一日時間，便改寫了整個天下！
武聖！
以武稱聖，冠蓋千秋！
當年陳牧與他在監察司中的對話，直至如今仍然曆曆在目，甚至隨著那消息的傳來，更是不斷在晏景青心中響起，猶如一片滾滾雷音，連綿不絕，讓他良久方才緩過神，仰頭望著那遼闊的天穹，一時心中隻覺感慨萬千。
……
而就在整個寒北，乃至整個天下，皆為中州一戰而震撼失聲之時。
陳牧已悄然回到了七玄宗山門。
此刻。
靈玄峰上。
紫竹林之間，陳牧懷中抱著陳瑤，正坐在一張竹椅之上，神色溫和的講述著什，而許紅玉、陳玥以及小荷等人，都環繞著他落座一圈。
聽到陳牧用平淡的語氣講述出，橫掃百萬青龍軍，屠盡血衣衛，殺入皇城之中，在金鑾殿前徹底摧毀宣帝姬玄非的全部手段之後，眾人皆是聽的一片恍惚。
盡管，早在陳牧歸來之際，陳玥等人就都知曉，最難的一關已然渡過，往後世間便再難有陳牧之敵，但陳牧能在一日之間破滅皇城，仍然還是超乎想象，如同夢。
要知道。
如今的陳玥和許紅玉等人，雖境界不算多高，皆還是六腑境，但因為身份特殊，乃是陳牧的身邊人，縱然是宗師人物，對她們也是以禮相待，十分客氣，故而論及眼界，眾人都是有的，都清楚統禦世間千年的大宣朝廷，乃是一個何等的龐然大物。
換血境高手那是層出不窮，連天人高手也不罕見，更兼有數之不盡的底蘊，比起七玄宗的乾坤鎖龍陣更恐怖的多的陣法，其可怕程度難以想象。
但。
就是這樣一個統禦世間上千年的龐大勢力，被視為世間正統的大宣王朝，而今卻被陳牧憑一己之力鎮壓於掌下，此後整個世間，整個天下，皆要以陳牧的意誌為尊。
“從今以後，哥哥就是真正的武聖了……”
陳玥一時間有些怔然的看著陳牧，失神般的喃喃一聲。
記憶飄忽。
腦海中閃過二十年前的那個冬天，陳父離世，留下孤寡的兄妹二人，她隻記得哪一年的冬天尤為寒冷，幾乎達到了寒災的程度，家缺少炭火燒爐，僅有一床髒亂的棉被。
陳牧頂著風雪出門，撿來了一些破舊碎布、弄來了幾根零散幹柴，在房中點燃，兄妹兩人就這裹著一床被褥蜷縮靠在一起，烤著那一點點的爐火。
歲月一晃，二十年匆匆而過。
如今。
她也已是一位六腑境的武道高手，在七玄宗都能擔任護法，在小地方都稱得上豪強，而她的兄長陳牧，更是從那偏僻的茅廬中走出，至以武稱聖，冠絕天下！
恍惚之間如夢一場，陳玥一時甚至沒來由的生出一絲恐懼，害怕這一切都是一場夢，隻是那個冬天，蜷縮在寒冷中的一場冬夢，不知何時就有可能會醒來。
咚。
但就在這個時候，陳牧的手指探出，在她的腦門上輕彈了一下。
陳玥吃痛，下意識的往後一縮，旋即從失神中恢複過來，繼而捂著額頭，有些可憐兮兮的看著陳牧，但心底卻是鬆了口氣，同時感覺到身上被一片冷汗浸濕。
相比起尋常人，她的成長很多時候都是在陳牧的羽翼遮擋之下，經曆的曆練不夠多，意誌也不夠堅定，適才那一刻，就產生了一絲心神上的恍惚，若不是陳牧一個彈指將她驚醒，那樣繼續沉浸下去，沒有好處，隻有壞處，甚至可能成為以後衝擊玄關的破綻。
“老爺今後，就是天下第一了嗎？”
小荷站在一旁，也是有些悠然神往的開口，她也算是見證了陳牧一步步崛起的人，從小小的瑜郡，再到玉州浩瀚之地，直至縱橫天下。
陳牧輕輕一笑，道：“武聖之名，沒什問題，至於這天下第一，或還稍有疑問，莫要小覷了這天下英雄，待我兩年之後赴昆侖山，論道之後，方才再無爭議。”
這一世的確非同凡響。
他來到這世間，崛起於此世，暫且不說，姬永照也稱得上是千年難遇的人物，至於其他那些最頂尖的天人高手，或也有探索大荒之人，有其獨到之手段。
他武道修行向來是一步一個腳印，從不自傲，尤其在知曉了神下九階之後，他更清楚如今的自身武道，距離神境還很遙遠，也更稱不上神境之下無敵。
“我爹爹是大英雄，大豪傑，天下第一，蓋世武聖，我以後也要練武，也要當爹爹這厲害的人。”
陳瑤坐在陳牧懷，此時仰著頭，小臉蛋上也露出傾慕的神色，細聲細氣的開口。
陳牧聞言哈哈大笑，神態慈和的摸了摸陳瑤的小腦袋，然後將她放到許紅玉懷中，繼而站起身來，說道：“我此次中州之行，收獲不菲，也有許多你們能用到之物。”
說罷。
他便拿出乾坤瓶，從中一連取出了幾物。
大宣朝廷的千年底蘊中，有不少靈物都是極其罕見珍稀之物，其中就有諸如萬年血芝之類，能活絡氣血，助益武者衝擊洗髓玄關的天地靈物，這類的靈物屬於十分罕見之寶。
而在陳牧手中，諸如此類的則遠不止一種，還有許多能夠用來夯實根基之珍物，包括魂蓮等等，都適合許紅玉以及陳玥等人使用。
許紅玉的根基不夠深厚，為了生育陳瑤更是耽擱了一年修行，以她的根基和武道，想衝擊洗髓玄關本就很有難度，如今想憑自己越過那一關，幾乎是可能性極低，但有了陳牧帶來的這些天地靈物的助益，則至少能夠提升她三成的把握！
不過也就隻有三成。
這是外力所能做到的極致，洗髓玄關這一步，畢竟更多的還是看武者自身。
至於陳玥，情況則比許紅玉要好得多，同樣有他帶來的許多靈物來化用，衝破玄關的把握一樣將大大增加，估計再有兩三年的積累，功成的把握至少能超過五成。
對於武者而言，這已經算是極高了，畢竟往往十個洗髓境，都難以誕生一位宗師。
“好了。”
陳牧將一件件靈物各自分配之後，正色說道：“接下來一段時間，我會留在宗門之中，不過會於禁地閉關修行，你們的武道修行也都不要落下，希望你們都能越過玄關，邁入洗髓之境，那不僅僅是實力的提升，未來的壽數也將大大延長。”
最後一句話才是陳牧真正在意的。
對於陳玥、許紅玉等人的實力提升，其實對他來說意義不大，宗師和六腑境，在他眼中也沒有什區別，唯一的區別就是，邁入宗師練就武體，更能承受他的驅策，但這也並不重要，重要的依舊是壽數。
世俗凡人，能活過五十歲就已是高壽，極少有普通人能活過六十歲。
而武者練到六腑境，則能輕鬆活過一百歲，但過了一百歲之後，氣血還是會衰敗下滑，唯有到了洗髓之境，練成武體，方才能夠延壽之一百五十歲以上。
陳牧知曉他自己遲早有一日，能踏入神境，超脫於這方天地，證得不朽，但他卻沒有把握能讓陳玥、許紅玉等人也隨他一同不朽。
對此。
他也無能為力。
他隻能希望許紅玉和陳玥等人，都能盡可能的提升武道修為，延長壽數，那樣也許將來的某一日，他踏足神境之後，也能尋到更多為她們延壽的方法。
生老病死雖是人道循環，是天地至理，但到了他這一步，已經將目光放到了超脫於天地的神境，那自然不會再去順從天地的意誌，而是必然要逆天而行。
“我們會的。”
許紅玉在陳牧旁邊輕聲開口。
她知曉陳牧的心意，她們又何嚐不是一樣，希望能長久住世，能陪伴在陳牧身邊更久的時間，這不止是為了她自己，也是為了陳牧，她也不想看到百餘年後，所有人都衰老死去，茫茫人世，隻剩下陳牧一人孤寂前行。
她不惜耽擱自己的修行，也要為陳牧生育陳瑤，不止是為了替陳牧傳承血脈，也是為了在無數歲月之後，她與小荷、陳玥等人都一一離世後，還能有人陪伴在陳牧身畔。
如今。
天下已定。
對陳牧以及她們而言，所有的敵人皆已不存，那剩下的敵人就隻有天意了。
“嗯。”
陳牧目光柔和的輕撫許紅玉的麵頰，讓她靠在自己懷中，過了良久之後，終於是起身，離開了竹林，走出靈玄峰，往七玄宗深處的禁地而去。