次日清晨，總督府亂成一團，魔族總督下旨全行省大範圍搜尋昨天舞會上那位人類少女。
“總督大人，您昨晚一直魂不守舍，難道是為了那位神秘女子？可她連名姓都沒留下，上哪兒尋去啊？”
舞台亮起，魔族老管家急匆匆進言。
“無論如何，我也要找到她！請你幫我盡可能在全省範圍昭告，讓·二·十到·二·十·五歲左右的適齡少女前來試穿這隻鞋，誰能穿起它正常走路，誰就是她。”
總督站在總督府的窗邊，略感頭疼地執著說道。
管家領命，匆匆退下。
“痛……太痛了……”
總督凝視遠方，陷入沉思，
“我的灰公主，你為何，為何要躲著我呢……”
舞台黯淡，鏡頭切換。
等待著轉場的間隙。
“他看起來真的很痛，他到底經曆過什，才能演出這種痛徹心扉的感覺。”
觀眾席上少女心疼地說道。
“有沒有一種可能，他是真的痛貫天靈了。”
旁邊的男伴無語地看了她一眼。
燈光保持著昏暗。
場景來到了灰少女的家。
繼母得知總督搜尋神秘姑娘，將灰少女反鎖閣樓，不讓她現身。
“這是讓我家飛上枝頭變鳳凰的大好機會，無論如何也要讓總督選中我的女兒！先幫總督排除一個幹擾項好了。”
繼母貪婪地仰頭笑，
“那個滿腦子隻有吃的小笨蛋，怎可能被總督看上，別丟我們家的臉了。”
“對，媽媽！要是讓總督看到她，恐怕還以為是哪來的流民呢，我腳的尺碼雖然跟那個魔法鞋有點偏差，但我力氣大，總督肯定會選我做新娘！”
大姐得意地道。
“少做夢了！總督會看上你？我的尺碼才更接近，哼，還是我的機會大！”
小妹不服氣。
“你邁不動腳又有什用？”
“那也比你塞不進去要好！”
“……”
聽著兩姐妹爭吵不休，灰少女在閣樓窗口哀歎。
“好餓啊。”
她抱著雙膝，自語道。
越是想到昨晚宴會吃的點心，她就咽了咽口水。
“總督啊總督，我在這，我就是你苦苦尋覓的人兒啊。可是，我被囚禁在這，你又如何能找到我？”
灰少女埋頭低語，忠實的小動物好友圍攏在她身旁。
塔莉婭這回可是好好複習台詞了。
她莫名感覺，這一幕的她，很容易就能演好。
因為此刻的灰少女，就像當初還沒遇見蘭奇的她。
在城牆腳下風餐露宿，饑一頓飽一頓，穿著髒兮兮的鬥篷。
如果現在的她帶著記憶穿越回了過去，她一定會滿心期待著那個討厭的富家貴公子拿著餐盒出現——當著她的麵喂貓，然後微笑著主動來找她搭話。
當時平平無奇的相遇，現在回想起來，她竟會覺得有點美好。
然而塔莉婭沒有發現。
她苦中帶甜的眼神與嘴角，讓觀眾們逐漸看得入神。
“原來這就是灰少女思念著昨晚與總督相會時的表情……”
“可能她漸漸想明白，她早已淪陷在了總督與她共處的那段美好記憶，可那更像是一段夢境。”
“但現在她還不肯清醒，天真地願意試著相信命運。”
“默默地等著他，也許能崩潰得更徹底。”
就在塔莉婭發呆時。
信鴿為她銜來了繼母藏起的鑰匙。
“鴿子……？”
塔莉婭失神地望著可愛的信鴿們。
不禁回想起了她失蹤多年的老朋友。
那時的她也期盼著信鴿能回來。
可是這一別，就是一年多。
應該不會有哪個畜生已經把她的信鴿下鍋吃掉了吧。
越是這樣想，塔莉婭就越發覺得以後要再回一趟南萬緹娜領，調查一番鴿子的線索，講究一個有始有終。
“謝謝你們，我的好朋友們！有了們，我就有勇氣和力量！”
塔莉婭觸景生情，抱著信鴿感動而泣。
灰少女打開閣樓的門，沿樓梯跑下，在信鴿的護送下跑向總督府。
……
哪怕歌劇已經上演了一個多小時了，觀眾們仍然保持著高度集中，所有的注意力全都投之於了舞台上。
總督府，試鞋大會如火如荼，無數少女前來碰運氣，卻沒有任何一個少女能夠將其駕馭。
“也許昨天，真的是一場夢吧……”
魔族總督已經逐漸失意，情緒低落地盯著那隻鞋。
繼母帶兩個女兒，跟隨著管家得意洋洋來到跟前。
“這是今天最後一家了……但願這隻鞋能找到命中注定的主人。”
魔族管家疲憊地道。
“總督大人請看，我的兩位女兒，那可是天仙下凡，足以匹配世間絕無僅有的魔法鞋！”
繼母諂媚湊了過來。
大姐、小妹你爭我搶試鞋，硬塞腳進去。
但是大姐穿不進去，小妹邁不開腳步。
看著那雙心愛的鞋被兩人當作玩物，加之今早的大失所望，總督怒不可遏。
“可惡，你們毀了我的一片真心！來人，把她們幾個尋釁滋事的統統拿下！”
總督下令道。
士兵將繼母和姐妹拖下，欲加嚴懲。
“等等，總督大人，我們並沒有要冒犯您的意思啊！”
繼母驚慌道。
“你們見到我堂堂魔族總督時有記得行禮嗎？光靠這一條就足以違反當今普羅托斯帝國的外交法了，去監獄老實渡過這個冬天吧！”
蘭奇勒令她們。
千鈞一發之際，灰少女氣喘籲籲趕到。
“總督閣下，我在這啊，我就是你苦苦尋覓的姑娘！”
灰少女隔著總督府的衛士，大喊道。
“對，對，她也是我們家的孩子，你讓她也試試。”
繼母連忙對總督說。
“我不想相信你了，而且我今天已經累了。”
總督捂著額頭，有氣無力地對這滿口跑火車的貴婦人說道。
光是聽到塔莉婭的聲音，他現在就感覺腦袋隱隱作痛。
越想越氣，今天他拚了命地救場，到底是為了什？
“你給我個機會呀，總督！”
灰少女沒有放棄，努力喊道。
“夠了，我要找的人絕不是你這種冒冒失失，像流民一樣瘦弱的家夥！她長相非常漂亮，昨天把宴會上的糕點都吃完了，身材暫且是理想的健康體型，年齡看起來也許大概可能差不多在20到25歲左右，更有一股成熟年長的韻味！”
總督指著灰頭土臉的她，斥責道。
“……”
塔莉婭的手瞬間咯吱一聲，發出了關節活動的聲響，周圍的空氣也開始發寒。
她記得台詞大概是這個意思，但沒有這詳細。
她脫下了自己的鞋，朝蘭奇那邊做出投擲姿勢。
“是你……？真的是你！”
總督欣喜若狂，一瞬間就認出來了灰少女。
“……”
舞台下方一片寂靜。
他變臉好快。
“這就是老戲骨的水平嗎？”
“演員剛才那瞬間是不是害怕了？”
“我看未必，既然前一幕改了，那這認出灰少女的方式也稍作修改就顯得很合理。”
……
總督府的眾人站在原地，看著這男女主演。
原本這應該由灰少女試穿魔法鞋，完美合腳，然後總督才能認出灰少女。
你怎就直接認出來了？
大家慢了半拍，還是很快就補上了滿場驚歎。
總督疾步上前，站在了灰少女麵前。
他深情款款，牽起灰少女的手。
“天色匆匆，時光太瑚，教我如何，將你留住？昨夜夢醒，方知身旁空無一物。除卻那隻鞋，我竟不知，該如何找尋你的足跡？如今你我再度相逢，我怎能，再讓你離去？”
兩人的歌舞結束後。
“可愛的少女，我茶不思飯不想，心中隻有你的身影。”
總督對灰少女說道。
“嗯，我也是。”
灰少女幸福的淚水盈眶。
人群爆發出震耳欲聾的歡呼和掌聲。
大臣和管家也喜笑顏開。
“好，好！真是天作之合，佳偶天成！”
賓客們皆是道賀。
繼母和姐妹麵如土色，就連請罪都不敢開口。
“灰少女，不，總督夫人！是我們錯了，請您寬恕！我們真是瞎了眼，狼心狗肺！”
她顫抖跪地。
“繼母，姐姐，你們多年來雖然刻薄我，但我心中從未怨恨。哪怕你們將我關了起來，今日之喜，我也願與你們共享。希望今後，我們再無怨言。”
灰少女寬容大度。
繼母感動涕零。
總督含笑望著灰少女，更加愛慕。
“不管怎樣，你們又多了一條非法拘禁罪，今年冬天的牢還是坐完吧。美好人生，法治同行。”
他補充道。
全場氣氛溫馨感人。
歡快的尾聲進行曲奏響。
《聖戰羅曼史-灰公主篇》的故事也來到了最後一幕。
總督府。
總督邀請心愛的少女與他共進早餐，並為她帶來了豐盛的美食。
餐桌前，總督不再冷酷。
他欣賞著謎題被解開的美人，如獲至寶。
“少女，你今天也好可愛呀……”
蘭奇時隔許久，再度念出這句台詞，還是感覺頭皮發麻，
“可愛到讓我好想代替早飯把你吃掉。”
“！！”
塔莉婭聞言，臉開始發燙。
第二次聽到蘭奇親口說出這句話，她心跳比上次還快，快得多！
“可……”
塔莉婭提了兩股氣，才緩緩地念出女主角的台詞——
“可以先等我吃完早餐再說嗎？”
她言罷就拿起表皮滑嫩的抹茶奶酪麻薯往嘴喂。
“……！”
蘭奇猛地抬手捂住嘴。
這回他真沒繃住。
正當蘭奇心開始風暴湧動的時候，塔莉婭冰冷的眼神已經離他近了一分，輕盈的呼吸也離他近了半分。
她觀察著蘭奇。
“那也就是可以的意思咯？”
蘭奇保持著一種演員的信念感，堅定地講出了這句台詞。
“我吃完了，你剛才說什。”
塔莉婭將麻薯咀嚼完，抬頭問道。
……
“哇，她好厲害，我記得先前的演出演到這時都是給了女主角一個轉場，代表吃完了，這回的女主角是真吃。”
觀眾席對今天的舞台效果驚歎不已。
“她到底是怎辦到這快就吃完了？”
“聽說了艾比蓋爾導演執導嚴苛，沒想到在公映版竟然把演員排練到了這個地步。”
貴賓席。
“我不到啊……”
艾比蓋爾埋著頭，不解地自語。
她台本上清清楚楚標的是給個轉場就行了。
但女主角吃糕點的速度快到她看不清。
席多到底是從哪找來的倆奇葩演員。
……
“我想說的是，你吃飯時的可愛模樣，也令我沉醉不已，在記憶開始褪色之前，我想像清醒夢一般永遠陪在你的身旁。”
蘭奇盯著塔塔的臉，將最後一幕的台詞講完。
頓時。
“我……我……”
塔莉婭表情呆滯，聲音越來越輕柔，臉頰也紅得通透。
明明隻是一個蘭奇。
一個小小的蘭奇！
為什讓她這心跳不堪！
“總督大人，當你注視著我，你不知道，我已陷入了危險之中。”
塔莉婭感覺一整個舞台劇都能好好說話，唯獨到了此刻，她緊張地不得了，連聲線都無法控製了，
“到，到我的世界來吧，我並不害，害怕，你需要了結我的性命，也可以將我的心玩弄於鼓掌之中。”
她縮起脖子，緊閉著眼睛，眼角快溢出淚花地顫聲說道。
聽到總督和灰少女這段最終的對白演出，歌劇廳的觀眾們再也坐不住，甚至因為太過亢奮，不少人接連站起來直拍手。
……
尼斯特羅城。
宅邸客廳的晚間節目也快到了結束時分。
休柏莉安望著屏幕一言不發。
“時間不早了，去睡覺吧……？”
辛諾拉試探般地輕聲問道。
“……”
安塔納斯現在不敢說話。
因為普拉奈到現在都沒回來。
她有點擔心普拉奈今天晚上都不回來了，明天早上直接出現在門口的車等著她們。
前麵的演出倒還隻是說有既視感。
最後這段，簡直就和他們那天在貓老板餐廳二樓看的一模一樣。
“呃……”
辛諾拉與安塔納斯對視了一眼，決定繼續勸說休柏莉安今天先去休息。
“休柏莉安，沒事吧？”
冰雪魔女放下了書，關心地問她。
“我真的其實還好。”
休柏莉安搖了搖頭，
“我姨媽冰清玉潔，我蘭奇剛正不阿，他們倆不可能偷偷搞到一塊，相信他們是不需要理由的。”
她堅定地握緊了拳。
冰雪魔女注視了休柏莉安一會兒。
她很了解休柏莉安這多愁善感的性格，有時候休柏莉安也格外容易陷入內耗。
“唉，畢竟我不是你真正的母親，這種時候，要是伊琺提婭在就好了，她多少能安慰一下你。”
冰雪魔女搖頭。
“嗚，媽媽……你會在布利爾達嗎？”
休柏莉安望向遠方，抹了抹眼淚，希冀地說道。
……
全場沸騰，掌聲雷動。
金色碎紙和五彩花瓣飛舞，歌舞升平。
壓軸演員輪番送上歌聲。
“真愛最終戰勝一切，善良寬恕感化人心。辛勤勞作終有回報，卑微女仆蛻變公主。堅持希望夢想成真，愛情魔法美滿今生！”
大幕緩緩拉下，舞台漸暗，聚光燈打在灰少女和總督幸福的影子上。
音樂漸強，劇終。
全場鼓掌經久不息。
謝幕時，演職人員走上舞台，向現場觀眾鞠躬致意。
每個人臉上都洋溢著成就感和自豪感，同時還捏了把冷汗。
艾比蓋爾導演臨時找來的這兩個演員，實力毋庸置疑。
但他們太自由了。
直至此刻也讓劇組其他演員們分不清男女主演是演岔了，還是艾比蓋爾導演臨時有所更改方略，不過也沒人敢問就是了。
不管怎樣。
他們付出的心血和汗水終於開花結果。
想必今天的公映版也會大受好評，發行成公販版指日可待。
……
歌劇院內部廊道，被臨時的禁製所隔絕的房間。
艾比蓋爾站在門後，不耐地等待通訊接通。
“你能不能靠譜點，我的主教大人，你從哪找的演員？今天但凡運氣差點，就成嚴重的舞台事故了！”
她拿著一張粉色的通訊卡牌，對對方質問道。
“……”
通訊魔法卡牌上傳來嗡嗡聲。
“啊？你找的演員還堵在路上？”
艾比蓋爾難以置信，
“那他們兩個是誰？”
她失聲道。
(本章完)