九貝勒府，西廂房。
舒舒吃著酥酪，平日她吃這個不讓放糖，覺得酒釀自己的甜味兒就夠了。
今天讓小棠加了糖，吃了不像是酥酪，更像是嫩布丁。
九阿哥已經回前院書房了。
舒舒想了想自己這幾日，感覺有些閑。
九阿哥要去當差，孩子們得了吩咐，也不怎過來擾她。
她一個人待著的時候多，就容易胡思亂想。
她吩咐白果道：“明兒開始，上午接大阿哥與二阿哥過來，下午接大格格過來……”
還是多陪陪孩子，回頭內學堂開始，自己想要陪孩子們，說不得孩子們也不樂意陪自己了。
白果看了舒舒一眼，有些擔心，道：“會不會擾了福晉休養？”
舒舒伸了個懶腰道：“總不能除了吃，就是睡，人都睡傻了。”
或許她不僅僅是陪孩子，也是希望孩子陪她。
白果就道：“那就巳正接了兩位阿哥過來，未初接大格格過來……”
舒舒點頭道：“嗯，就這時辰吧，正好不冷了，他們本也要到外頭放風……”
*
前院書房。
九阿哥提著筆，心情有些激蕩。
當然不是為了高斌與燒鍋之事。
之前他口口聲聲說自己是家的頂梁柱，可實際上也曉得，妻子自立自強，是個主意正的，並不依附自己。
可是今日，他好像看到了不一樣的福晉。
脆弱的，讓人生憐的福晉。
這就是所謂心意相通吧？
他能想到福晉所想，福晉也能明白他的意思。
他想要給福晉擋風遮雨，能夠給這個小家帶來風雨的沒有旁人，就是汗阿瑪。
以後，他會繼續擋在前頭，做個孝順兒子，堅決不讓汗阿瑪插手貝勒府之事……
門口有了動靜。
九阿哥抬頭，就看到風塵仆仆的桂元。
“奴才給九爺請安，九爺新年好……”
桂元撂下衣袖，打了個千兒。
九阿哥撂下筆，道：“回來的挺快啊……”
桂元道：“已經是耽擱了，正趕上族中有長輩老了，耽擱了幾日……”
九阿哥擺手叫他起了，見他雖麵色乏色，可周身少了幾分陰鬱，多了幾分鬆快，看著是個開朗的胖子，道：“跟老爺子報備了要娶妻之事了？”
桂元點頭道：“嗯，報備了，瑪法生前最不放心的，就是此事。”
九阿哥讓他坐下說話，道：“那回頭挑個好日子，去下聘吧……”
桂元臉上露出驚喜來：“九爺……”
九阿哥輕哼了一聲，道：“你啊，就是想得多，不管你是因什緣故求娶福晉的大丫頭，既然福晉成全了你，你就要念福晉的好！”
桂元訕訕道：“九爺，奴才……奴才……”
他六親斷絕，孤魂野鬼一般。
曾為九阿哥的哈哈珠子，可是出了上書房後，被族人壓著離開了九阿哥，回了盛京，已經失了一個“忠”字。
承蒙九阿哥不嫌棄，拯救他於危難，給了他第二次機會，可他心沒底。
眼見著貝勒府的人越來越多，就有了些小心思與小計較。
從小一起長大的哈哈珠子，看著他患得患失的樣子，九阿哥也不忍。
九阿哥仰著頭，道：“反正媳婦是你自己求的，往後要是日子過不好，鬧到爺跟福晉跟前，瞧爺怎抽你！”
桂元忙道：“不會過不好，也不敢鬧到九爺跟福晉跟前。”
九阿哥嗤笑了一聲，道：“別打嘴就行，回頭到了江南繁華之地，經不住誘惑，學人納妾置婢，那爺就招你媳婦回京侍候福晉，反正是福晉心愛的丫頭……”
夫妻兩個天天在一處，九阿哥也曉得妻子如今最當用的丫頭是白果。
桂元聽著有些糊塗。
江南是怎回事兒？
九阿哥就說了打算讓小兩口成親後常駐江南之事。
桂元聽了，臉上沒有歡喜，反而多了糾結，道：“奴才不想離開九爺……”
九阿哥翻了個白眼，道：“好大的臉，在貝勒府混吃混喝、濫竽充數，白賺爺一份俸祿？”
貝勒府的屬官不少，可事情還真不多。
曹順又是個周全人，有他在前頭做司儀長，桂元跟桂丹跑腿的時候都少了。
桂元訕訕。
九阿哥道：“出門怎樣？瞧著你沒瘦，精神頭更足了……”
桂元聽了，神采奕奕道：“雖是寒冬臘月趕路，又是之前走過的，可天地遼闊，經山曆水，還是不一樣。”
九阿哥聽了，挑眉道：“那爺就給你個機會，看你想不想把握……”
桂元聽了，道：“爺要派奴才外差？”
九阿哥點頭道：“爺想要安排兩戶包衣去雲南茶園，正想著要抽個可靠人過去盤賬，要是你不怕道兒遠，也可以走一遭。”
桂元忙道：“奴才不怕遠……”
他知曉貝勒府在那有十萬畝的茶山。
這條路曹順走過，他自然也能走。
九阿哥就說了蘇州養珠場之事，道：“爺這次隨扈，就不帶你了，回頭你從雲南回來，娶了媳婦，就去蘇州幫爺盯著那一攤……”
桂元立時道：“聽九爺吩咐……”
他是看過貝勒府的賬目的，曉得雲南茶山跟蘇州養珠場兩處劃撥的銀子最多。
如今前者已經有了收益，且收益不菲。
已經有固定的茶商過去收茶，不需要自己將茶餅運到廣州。
養珠場這，這大的本金，收益也不會少。
這兩處重要的產業，是要安排信重的人守著。
他在貝勒府可有可無，出去了卻能為九爺守著一方產業……
等到桂元離開，九阿哥終於定了心神，給高斌寫了回信，提及官燒鍋之事已在禦前報備，香河這可以在夏收後種玉米跟土豆。
若是新開荒的地，則可以直接春耕種玉米。
到時候玉米也好，土豆也好，都會折價收購。
這封信，九阿哥倒是沒有急著打發人往高家送，而是次日去內務府衙門的時候，直接給了高衍中。
正好高衍中也要找九阿哥稟告。
內務府這的牛羊圈正好可以抽調出一百隻羊、十頭黃牛，要不要備用。
九阿哥道：“那就預備，都做成醬，等到換了水路，采買宰殺不容易時正好加菜。”
禦前的供給肯定是頭份的，可是隨行的人就糊弄了。
到了走運河的時候，供應的就是魚湯鹹菜湯之類的夥食……
*
貝勒府，西廂房。
舒舒在南屋看小兒子。
小家夥在悠車上時老老實實，不老實也不行，小胳膊、小腿都綁著。
下了悠車時，抱在懷的時候，就會用嘴巴拱人了。
舒舒忙換了個姿勢抱著，小家夥才老實些。
小椿在旁，道：“福晉，您這胳膊……”
舒舒坐在悠車旁，道：“就抱一會兒，無礙的。”
小阿哥已經有了情緒反應。
就是那種嘴角微微上翹的笑，不仔細看，看不出來。
舒舒看著，臉上也帶了笑。
自己就是太閑了。
真要自己帶孩子，哪有工夫悲秋傷春？
外頭有了動靜，是崔百歲來了。
“五福晉來了……”
崔百歲進來稟道。
舒舒聽了，將小阿哥放回悠車，吩咐白果道：“代我迎一迎……”
白果應著，跟著崔百歲去前院迎人。
舒舒則是帶著冬月回了北屋。
小兒嬌弱，她不想在南屋待客。
對於五福晉造訪，舒舒並不意外。
既是五福晉病愈，可以出門去給長輩請安，那也該探看自己這個產褥期的妯娌了。
想著九阿哥昨日的話，舒舒有些不想見五福晉。
她怕五福晉“病急亂投醫”，將主意打到自己頭上。
可是人都來了，總不能直接謝客。
少一時，白果迎了五福晉進了正院。
五福晉道：“你們福晉養得如何了？”
白果恭敬回道：“吃著補血氣的藥，近日睡著的時候多。”
兩人說著話，到了西廂。
五福晉有些納罕，沒想到會用這做產室。
她沒有急著進去，也是在外間散了寒氣，才進了北屋。
“五嫂……”
舒舒戴著抹額，穿著半新不舊的衣裳在炕上坐著，見狀要下炕。
五福晉忙上前按住，道：“好好坐著，也不是外人。”
舒舒也不勉強，隻是低頭看了眼五福晉的手。
五福晉的手幹瘦幹瘦的，本就是苗條體型，眼下看著弱不勝衣。
舒舒看著五福晉道：“到底勞煩了您……”
五福晉羞愧道：“是我身子骨不爭氣，本當早來的，耽擱到了現下。”
舒舒搖頭道：“病來如山倒，我還會跟嫂子挑理不成？”
妯娌兩人鬆開手。
五福晉在椅子上坐下，仔細打量舒舒兩眼，道：“瞧著臉色兒還有些白，太醫怎說？”
舒舒道：“虧了氣血，現下一日三餐的藥膳，都是補血益氣的。”
五福晉也經曆了生產，曉得坐月子的重要，道：“可要好好養，各種禁忌也要信，要不遭罪的還是自己……”
舒舒點頭道：“是啊，三年前那回坐月子，眼淚不知道掉了多少，這幾年就添了迎風流淚的毛病……”
五福晉聽著，有些恍惚，輕聲道：“我當時也愛哭，被我額涅勸了兩回才好些……”
妯娌兩個說著兒女經。
舒舒心中鬆了一口氣。
不管是五福晉自己想明白，還是不想在妯娌麵前露怯，這樣客客氣氣、體體麵麵的挺好。
真要到自己麵前哭訴，那就隻有難堪了……