七福晉既來了，自是要留飯的。
舒舒吃了幾天藥膳，早饞了，就吩咐膳房預備了鍋子。
就是跟尋常鍋子不一樣，涮的不是羊肉、牛肉，而是魚丸跟蝦滑。
蘸碟也不是芝麻醬，而是調好的醬油。
七福晉吃得舒坦，毫不客氣道：“這個好吃，我要帶些家去。”
魚丸吃著細嫩，蝦滑彈牙。
舒舒曉得，這是惦記著給三格格的，就道：“魚丸還罷，吃多吃少不礙什，蝦滑要少吃些，省得孩子不克化。”
七福晉點頭道：“讓她嚐嚐味道就行，就是想著借花獻佛，孝敬給福晉。”
舒舒道：“那多裝兩盒……”
七福晉看著舒舒，道：“你不笑話我？”
其他皇子福晉，都是哄著自己的爺，她這對著七阿哥也是束手無策，隻想著哄著長輩了。
舒舒拉了她的手，道：“這是孝道，有什好笑的？”
孝道，對她們來說，也是個保障。
又不用定省，就是費些心思罷了。
七福晉回握舒舒的手，沒有再說其他。
妯娌兩個都知曉什是不能觸碰的。
八福晉也是，五福晉也是，在自家怎鬧，就算有不對之處，也沒有立時得到處罰。
一直到違了孝道，就遭遇雷霆之怒……
等到七福晉離開，舒舒的精神就有些怏怏。
白果拿了蒸好的蘋果，見狀麵上帶了擔心，道：“福晉……”
舒舒搖頭道：“沒事兒……”
她倒不會無病呻吟，覺得皇家福晉多難熬。
隻能說世情如此，除了公主，其他女子的日子都不容易。
白果小聲道：“大家都羨慕小鬆姐姐的日子。”
童養婿不說，還是如同家人似的童養婿。
舒舒看了白果一眼，道：“邢家的日子有什不對？
白果：“……”
她醒過神來，忙搖頭道：“沒有，之前有嚼舌頭的，說邢二爺有職位什的，後頭邢嬤嬤說了，那是小椿姐姐命中帶福……”
舒舒蹙眉，跟白果道：“下午去跟李銀說一聲，看看是不是有人鬧妖！”
說邢家的事情太多了。
邢家跟過去不同的是，邢二補了侍衛，另外就是小椿照顧小阿哥。
府規矩，小主子身邊的嬤嬤月錢豐厚，這是個肥缺。
這邪風應該衝著兩口子去的。
白果應了。
舒舒接過小碗，吃著酸酸甜甜的蘋果塊。
等到白果出去，舒舒就溜達到了南屋。
小阿哥正睡著，小椿坐在炕邊，手中拿著針線，正在給小阿哥縫睡帽。
這是備著地龍熄了以後用的。
見舒舒進來，小椿忙起身。
舒舒見小阿哥睡著，就招手叫她出來。
“最近怎都是你們家的閑話，是得罪人了？”
小椿壓低了音量道：“有人上門給老三說親，問起了府的侍衛缺，這誰敢應承啊，我們老太太說齊大非偶，婉拒了親事……”
舒舒聽著這話，就曉得是那幾家佐領人家在上躥下跳。
之前想要在府鑽營，還帶女兒、孫女之類的過來拜年，後來見舒舒這油鹽不入，就生出其他念頭了。
舒舒冷哼一聲道：“倒是會欺軟怕硬，怎不敢說我跟爺？”
小椿道：“不值當的人，福晉別惱，被念叨幾句我們也不礙什。”
舒舒道：“真有本事的，也不會用隻惦記著府的缺兒。”
小椿之前代舒舒在外行走，見識也多些，道：“他們就算想要謀旗缺，也沒處撞鍾去，總要九爺代他們出麵。”
舒舒搖頭道：“咱們府還缺人，爺也不是那種愛壓著人才的，但凡有提起個兒的，早成全了……”
在外人眼中，他們夫妻兩個任人唯親，貝勒府的品官用的都是近人，並不從佐領人口與包衣人口中選用。
卻不想想，之前的護軍考試，都是按照規矩招考的。
真有出色的人才，也埋沒不了……
*
安郡王府，書房。
八阿哥與安郡王也正在說旗缺之事。
去年是“大計”之年，地方官升轉的多，空出不少缺兒。
就有不少京官外放。
如此，京缺也騰出來不少。
其中，不乏旗缺。
八阿哥今日過來，就是跟安郡王商量此事的。
他拿了一個折頁，麵都是門下候缺的子弟。
安郡王接過來看了，見有十五、六個，不由蹙眉，跟八阿哥道：“這次是空出不少旗缺，可是信郡王府跟其他幾家國公府也看著呢，不好給你分這多……”
八阿哥就道：“那就可前頭幾個……”
安郡王見有兩個富察家子弟，道：“這是馬齊的堂侄兒？既是之前沒出仕，這次補旗缺，品級也不高。”
八阿哥道：“富察家歸了小婿，早該施恩，之前顧不上，這回正好想起來。”
安郡王放下折頁，道：“九阿哥也在正藍旗，皇上在上麵看著，這空出的旗缺還要留幾個給九阿哥。”
八阿哥：“……”
他素來想得多，道：“是不是九阿哥跟信郡王府那邊打了招呼？”
安郡王搖頭道：“不曾聽聞，可他是皇子，就算不得招呼，也不能真的將他撇開。”
八阿哥望向自己的折頁，道：“那王爺打算留幾個缺兒給九阿哥？”
安郡王看了八阿哥一眼，道：“這次騰出來三十一個旗缺，信郡王與我商量了，留十二個給你與九阿哥。”
八阿哥聰慧，已經明白了安郡王的話中之意。
十二個缺兒，自己跟九阿哥對半分……
等從安郡王府出來，八阿哥臉上帶了笑。
他也不曉得是笑信郡王與安郡王諂媚，還是笑自己的可笑。
他這交好兩府，為的就是旗權，結果得了六個旗缺。
九阿哥壓根不將旗主、小旗主什的放在眼中，過年連拜年都省了，也得了六個旗缺……
為什正藍旗是兩位皇子？！
大阿哥與三阿哥下鑲藍旗，以大阿哥為主，三阿哥為副。
四阿哥、五阿哥、七阿哥入鑲白旗，也是以四阿哥為主，其他兩人為副。
九阿哥並不是爭權之人，之前八阿哥也將他當成副手看。
可是顯然旁人不這樣看，生怕怠慢了這位皇帝愛子……
*
阜城縣高家樓，行在。
漕運總督桑額來朝。
這一位是包衣出身的封疆大吏，跟其他人又不一樣。
皇上早年的哈哈珠子放出去的，主奴兩個也有話說。
禦前就留了飯。
九阿哥記得這位是做過江寧織造的，跟曹順道：“外頭有說他是曹家女婿的，應該不是吧？”
在曹順祖父與曹順伯父之間，桑額做了八年的江寧織造。
曹順道：“以訛傳訛，不過兩家也算老親，桑大人之妻，出自孫家，跟奴才祖母同族。”
他隻有兩個姑姑，一個嫁到金家，一個嫁到傅家，都已經謝世了。
九阿哥道：“既是老親，那你要不要去請個安？”
曹順搖頭，道：“不了，奴才有了差事，不是沒有缺兒的公子哥兒，如今也不在織造府了，也不好湊上去論親。”
九阿哥就隨他，道：“爺記得前頭還有個包衣總督，桑額是第二位了，如今包衣補外缺，不是一個兩個，下頭的知縣、知府、布政使、按察使都有，可見高斌的誌向不算錯，即便是包衣，也不必拘泥於內務府的差事，經營地方，照樣可以為封疆大吏。”
曹順一怔，忙搖頭道：“奴才沒有那大的誌向，早先隻想著大了在織造府補個差事就好了，如今升了司儀長，隻想等著什時候沾主子的光，直接升長史……”
他很滿意眼下的生活，並沒有外放的心思。
“哈？”
九阿哥指了曹順道：“好啊，爺還盼著你們出息了，孝敬爺呢，你倒是指望上爺了！”
曹順道：“奴才早先不過是監生，跟著爺才補了職官，隻要主子不嫌棄，奴才想要在貝勒府養老……”
九阿哥目瞪口呆，道：“你才二十幾，怎就想到養老了？”
曹順道：“跟著主子當差，踏實……”
九阿哥呲牙道：“行了，別給爺灌迷魂湯，爺之前害怕耽擱了你，看你吧……”
曹順道：“得了主子隆恩，奴才不足而立之年就已經是正四品，要不是奴才阿瑪升了司庫，奴才品級就要比他還高了。”
旗人為官，倒是沒有子避父的規矩。
這兒子品級高的，並不少見。
曹家的規矩比較雜，從漢俗也從滿俗。
九阿哥見過曹荃，曉得是個才子，道：“之前不是侍衛？補了缺了？”
曹順道：“補了四品司庫，如今在江寧織造府，給伯父為副手販銅……”
關於曹寅販銅，九阿哥有些印象，因為是四十年年底的事兒，他還在內務府總管任上。
他記得去年還曾問了十二阿哥兩回，關於曹寅借銀之事。
曹寅為了販銅，從內庫借了十萬兩銀子做本金。
販銅利潤豐厚，一年的功夫，本錢就還了一半。
九阿哥看著曹順道：“你大伯是聰明人，怎沾這個？”
這是掛在內務府下的官買，利潤豐厚，可也容易被人非議。
曹順壓低了音量道：“為了迎駕事宜，還有織造府行宮修繕，奴才伯父借了不少戶部官銀，出了虧空……”
九阿哥對曹寅印象好，可還有個印象不好的在江南。
他挑眉道：“你大伯因接駕出了虧空，那李煦呢？怎不聽聞他有虧空？”
曹順搖頭道：“奴才也不知，李家跟曹家不一樣，李家老太爺做過地方官，許是家資更豐厚些……”
九阿哥嗤笑了一聲。
李家多少家底，能承擔接駕耗費？
同樣是坐鎮江南，曹寅留下的是才名，大儒的親外甥，編書印書；李煦留下的是“李佛”之名，仁義，及時雨一樣的人物。
這仁義，都是銀子堆出來來……
*
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