屋子已經掌燈。
五福晉坐了起來，怔怔地看著五阿哥。
五阿哥因為憤怒，眼睛不是平時似的眯著，而是瞪成了杏核眼。
既是肖母，五阿哥的相貌自然不差，眉眼精致，在皇子中能排在前三。
隻是因為肥胖的緣故，眼睛還愛眯著，就顯得小了，鼻梁也被肥胖的臉頰擠著，顯不出筆挺來。
眼見五阿哥的關切那樣真摯。
五阿哥就是這樣實誠的人。
五福晉腦子清醒了，實不明白自己之前別扭什。
被挑剔的，從來都不應該是五阿哥。
自己一個筆帖式的女兒，被指成皇子福晉，即便有個布政使祖父增加身份，可在諸皇子福晉中依舊是倒數。
被挑剔的，應該是自己。
可是五阿哥從沒有在這方麵給過她半點難堪。
五爺就是這樣心軟的人。
五阿哥見她不說話，有些著急，道：“到底是怎回事？誰吃了豹子膽，竟是往你臉上招呼？”
五福晉沒有再拖延，亮出同樣紅腫的手掌心，道：“我自己打的……”
五阿哥：“……”
他上下打量五福晉兩眼，想著寧壽宮皇祖母的話，一時之間還真不知道說什。
這不是有大病是什？！
這個時候想起抽自己耳光了，早做什去了？
這側福晉是皇父選的，他們夫妻兩個都沒有回絕的餘地。
五福晉不開心，五阿哥也不痛快。
他不想自己家沸反盈天的。
他垂下眼，道：“事已至此，還是想開些吧……”
五福晉點點頭，輕聲道：“想開了……”
再糊塗下去，下一步自己就要“養病”。
一下午的工夫，五福晉也明白過來。
這指的不單單是側福晉，還是世子之母。
弘昇生母有過，幽禁在南苑，資質也尋常，這是沒有入皇上的眼。
自從曉得一家隻準送一子入宮讀書，五福晉就滿心怨憤委屈。
今天轉圜過來，才曉得自己是多荒唐可笑。
弘昇生母是罪身不會封側福晉，性子還憨實，自己籠絡過來，做個好嫡母，往後依舊會安享尊榮。
換成母家顯貴的側室子，有生母在，就是另一個局麵。
從小沒有人往她身上動過半個手指頭，可下午的時候，五福晉實在難受，就將人都打發出去，給自己十幾個耳光。
回頭想想兒子出痘後這小半年，她偏執任性，行事越來越歪。
身在皇家，不是什都能一句“關心則亂”就能抹平的。
尤其是，還涉及到孝道……
五福晉曉得，自己再不改變，那側福晉進門後，管家權自己也留不長久了。
真要那樣，不單連累著娘家跟著丟臉，也護不好兒子了……
*
敦郡王府，內院正房。
十福晉摟著十阿哥的腰，道：“爺，咱們再生個阿哥吧！”
十阿哥發現了她的不安，摩挲著她的後背，道：“嚇到了？別擔心，汗阿瑪沒那閑工夫挨家的指側福晉，這次指婚，跟子嗣不相幹，跟上回八貝勒府的一樣……”
十福晉抬頭，驚訝道：“真是五嫂有過？到底什過，怎沒聽人提過……”
當年八福晉鬧出的新聞，可是一出連著一出。
對嫂子們不遜，在寧壽宮不恭敬，先是將娘家伯父、伯母給告了，後頭跟伯母大打出手。
一樁樁，一件件，每個月都有動靜。
五福晉卻是嫻靜性子，人前周周全全，挑不出錯處。
十阿哥就講了五貝勒府二阿哥痘症後疑似不妥當之事，還說了五福晉前陣子犯忌諱，去海澱北花園哭訴。
十福晉聽著，後怕不已，拍著胸脯道：“聽著好嚇人，還以為熬過痘疫就沒事了，幸好咱們大阿哥種痘了……”
隨即，她有些難受起來，道：“沒想到除了三嫂家夭了大格格，五哥家的二阿哥也傷了身體。”
真要說起來，她跟兩位嫂子都沒有什交情，隻是當了額涅後，聽到這樣的消息，心就不落忍。
十阿哥道：“往後太後跟前多孝順，對嫂子們也多敬著些，不讓汗阿瑪挑出毛病就好。”
“嗯嗯……”
十福晉心踏實了，忙點頭。
九嫂說的對，對於她們這些皇子福晉來說，守著規矩，規矩就會護著她們。
要是她們懈怠，錯了規矩，那說不得什時候懲戒就來了……
*
九貝勒府，舒舒正在書房看九阿哥的來信。
信是前幾日發出來的，當時禦舟已經到淮安，張英來朝。
這是九阿哥出門後第三封家書，比前兩封都厚。
除了提及張英來朝之外，九阿哥還說了跟著聖駕乘坐禦小舟巡堤壩之事。
那防洪的堤壩，是用水泥建造的。
如今黃淮正是桃花汛將來，地方都在預備防洪。
這新舊堤壩，對比很是明顯。
去年雨季時，水泥堤壩已經經過洪峰考驗。
眼見水泥堤壩有功，聖駕又圈定幾處汛口，今年雨季過後，那幾處也都會換成水泥堤壩。
漕運總督桑額隨扈，對水泥堤壩很是上心，再三詢問後，上了折子，懇請明年疏通北運河時，沿途兩岸容易滑塌處也用水泥堤壩，皇上準了。
九阿哥的興奮，躍然於字麵。
當了幾年差，九阿哥也不再是吳下阿蒙，曉得經過兵部傳遞的家書，也未必安全。
因此在信中，他隻寫為水泥的推廣開心，沒有提自己與舒舒的功勞。
舒舒放下九阿哥的信，提筆寫回信。
信中主要寫如今出月子，進宮請安，皇祖母看著精神矍鑠，娘娘也安康，請九阿哥放心，不必擔心長輩，又提及王貴人遷宮，走禮沒有先例，自己不會自專，會從嫂子們的例。
後頭就是幾個孩子的狀況，內書房已開，曹典儀跟崔總管教授孩子們漢語跟國語，小鬆教孩子們馬步，還提及府沒有合適的蒙語先生，要不要從外頭聘請，還是等九阿哥回來再說。
最後，舒舒才提了水泥，算是給九阿哥信做了回應。
爺是因皇父操心河工，想要盡孝才琢磨出水泥。
如今水泥功成，盡了孝順，就是大善。
等到放下筆，舒舒算了下九阿哥行程。
應該到蘇州了，不知道去沒去東山島……
*
蘇州織造府。
禦舟下午到了蘇州，蘇州地方士紳百姓迎聖駕。
九阿哥跟著四阿哥、十三阿哥，就隨著聖駕，入住蘇州織造府。
九阿哥也見著了李煦。
他極厭此人，麵上卻是不顯。
……
孫文成已經上了折子，奏請在杭州織造衙門下建羊絨呢場。
之前還沒有批複。
不過九阿哥覺得，這次南巡過後，禦前就會有決斷了。
杭州就是海關衙門所在，水路交通也更便利，這羊絨呢場設在杭州比蘇州更方便。
皇父是通經濟的，會做出正確選擇，李煦的小算計要落空了。
九阿哥想過這些，就撇在腦後，惦記著去養珠場之事。
聖駕住在蘇州駐蹕兩日，後日就要起行。
他之前已經在禦前請過汗阿瑪，這回總也要打一聲招呼。
他就從住所出來，去找四阿哥。
“四哥，四哥，明兒有大臣來朝？”
四阿哥道：“偏沅巡撫趙申喬來朝……”
九阿哥驚訝道：“不是沿途督撫，怎也來朝了？”
偏沅巡撫管轄湖廣行省的南境，巡撫衙門駐地在長沙府，距離蘇州路程可不近。
四阿哥道：“湖南邊遠之地，地方盤剝得厲害，山民又多，好勇鬥狠，近些年因稅賦增派，引發好幾起民亂，不容輕忽，汗阿瑪傳他來朝見，應該是有所訓誡……”