田氏是第二回生產，酉初發動，子初頭刻就生下一個渾身胎脂、瘦瘦小小的阿哥。
她本就不是多結實的身子骨，等到孩子落地後，曉得生的是阿哥，就昏睡過去。
三阿哥看著收生姥姥懷的小嬰兒，有些不敢看。
這紅彤彤的、手指甲都沒有長全乎的孩子，能站住？
田氏不能抬舉身份，這兒子即便是閑散宗室，也是她最後的指望。
“好好照顧小阿哥……”
三阿哥叮囑著。
這院子的管事嬤嬤，是三阿哥去年專門安排的，是他早年的保母嬤嬤。
那嬤嬤看著小阿哥，心也沒底，道：“王爺，這滿月之前，估計需要太醫值府。”
田氏在禦前掛了號。
三阿哥自然沒有為她安排太醫值府，本想著等到生產前後再請大夫過來。
眼見這小貓似的孩子，確實需要人用心看護。
三阿哥遲疑了一下，道：“不用去太醫院，明早叫人去南城打聽個好大夫……”
三阿哥身心俱疲，回了正院。
三福晉披著衣裳，坐在次間，看著座鍾，還沒有安置。
田氏想要取巧，將孩子生在萬壽節，也要看她有沒有那運氣。
三福晉恨屋及烏，即便曉得自己的富貴榮華都在三阿哥身上，可也忍不住在心底詛咒。
要是田氏今日生不出來就罷了，要是真的生出來，她寧願這個孩子直接夭了。
那樣別說成“祥瑞”，直接就成了晦氣，肯定要引得禦前膈應。
就是三阿哥這個親兒子，在禦前也落不下好。
聽到門口動靜，三福晉望過去。
三阿哥揉了揉太陽穴，道：“田氏子初頭刻生了個小阿哥，母子均安。”
起了個大早，忙活了一日，他正缺覺，頭疼的厲害。
三福晉聽了，心說不出什滋味兒。
到了子時，就是第二天。
這個孩子沒有生在萬壽節。
這個孩子平安落地了。
可是自己的大格格，卻再也沒有了。
“恭喜爺了……”
三福晉橫眉豎目，冷聲道。
三阿哥越發頭疼，道：“等田氏出了月子就挪到莊子上去……”
三福晉一怔，望向三阿哥。
三阿哥心雖舍不得，可卻曉得取舍。
隻能說老五藏奸。
看著忠厚，也隻是看著罷了。
劉氏是五阿哥長子長女之母，結果有了過失，說送南苑就送南苑。
自己要是再護著田氏，就是蠢蛋了。
見三福晉不接話，三阿哥生出煩躁，在炕邊坐了，倒了一杯茶，“咕嘟咕嘟”喝了，道：“眼中釘、肉中刺去了，往後好好過日子吧！”
三福晉聽了，氣得渾身發抖，“騰”地起身，看著三阿哥，帶了悲憤，道：“大格格不是爺的女兒，我這肚子流的不是爺的骨肉？田氏償命都是應該的，怎倒成了我的錯？”
三阿哥：“……”
都是意外罷了。
誰也沒有想到會出事兒。
田氏真有那壞心腸，自己也不會疼了她十多年。
三福晉看著三阿哥，咬牙道：“爺要記得，我沒有欠過田氏，是田氏欠我兩條命！”
三阿哥吐了一口氣，道：“四格格跟小阿哥會跟田氏一起去莊子。”
三福晉訝然。
田氏有過，怎處罰都活該。
之前一直讓她安生待著，那是因為懷著身孕，皇家血脈金貴，那是護身符。
可是兩個孩子是皇孫跟皇孫女，送到莊子上，養在外頭，旁人會怎看自己？
一時之間，三福晉有些躊躇。
三阿哥隻是告之三福晉，並不是與她商量。
他心浮氣躁的不行，起身道：“你安置吧，爺去書房……”
說罷，他就大踏步離開。
三福晉後知後覺，明白過來三阿哥允許田氏帶兩個孩子去莊子，是護著田氏。
有皇孫皇孫女在那邊，莊子上的日用供應短不了。
三福晉咬得牙根疼。
這就是男人，折了兩個骨肉，活著的一雙兒女，加起來，也比不得那塊臭肉……
*
四貝勒府，書房。
四阿哥輾轉反側，閉不上眼。
上回賞皇子，還能不分等，這次卻是分等了。
多羅郡王與多羅貝勒挨著，卻是天壤之別。
郡王以上，得了恩典，可以世襲罔替。
貝勒以下，隻有降襲。
他跟三阿哥隻差了一歲。
四阿哥實際上是個急性子，隻是少年得了皇父訓誡，在外戒驕戒躁罷了。
這次賞賜，也是個征兆。
並不意外。
太祖諸子，最後的身份地位就天差地別。
皇父五十……
太祖皇帝壽數六十八……
四阿哥吐了一口氣，事緩則圓，不急不急。
大戲還沒有拉開序幕，很不必要急著跳出來……
*
九貝勒府，正房。
不冷不熱時節，小兩口交頸而眠。
歲月靜好。
次日一早，舒舒就對著鏡子，看自己的臉，跟九阿哥抱怨道：“下回睡覺，爺別扒拉我。”
她本是仰臥，結果九阿哥不老實，非讓她側臥，在後麵摟著她。
那樣的睡姿，年輕時還好，天長日久的，以後臉上容易有細紋。
九阿哥眼神黏糊糊的，道：“爺愛那樣摟著你，挨著近。”
舒舒白了他一眼。
近是近了，卻是不老實，天亮起床前還鬧了一場，叫了一回水。
丫頭們都不敢抬頭，她自己也臊得慌。
九阿哥卻得了滋補似的，眼睛冒賊光，小聲道：“這‘舊學問’都溫習的差不多了，要不，今晚上咱們研究研究新學問？”
舒舒的視線落到九阿哥腰上。
這是南巡兩個月，養精蓄銳了？
九阿哥立時小公雞似的，挺起了胸脯。
“大白天的，爺趕緊吃飯……”
舒舒催促著。
九阿哥忙道：“那說好了，晚上可不許反悔……”
舒舒：“……”
這位爺多少有些不自量力。
不過歲數在這，一時來了興致也不算什。
眼見著舒舒沒有反駁，九阿哥臉上就帶了笑，盼著晚上了。
等到他吃了早膳，出府的時候，已經是合不攏嘴的模樣。
十阿哥見狀，也跟著笑了，道：“這賜銀比九哥估計的多，九哥很歡喜啊！”
九阿哥笑著道：“那還用說，是一年半的年俸，真希望四十五年、五十年、五十二年，汗阿瑪還能這樣賞下來。”
兄弟說笑著，上了馬車。
十阿哥消息靈通，九阿哥這是直接問詢過的，所以兄弟兩個都曉得皇子賜銀是分等的。
九阿哥小聲道：“幸好有十四阿哥在，要不然說不得十二阿哥就要單列一等，汗阿瑪到底怎回事兒？十二弟雖悶了些，可是也沒有什過錯，怎就掐著眼睛不入眼？”
十阿哥想得多些，尋思了一下，道：“未必是因十二阿哥本身的緣故，或許是借著是十二阿哥，汗阿瑪故意分了等，給宗親看的，這些年汗阿瑪改了太宗跟世祖朝的規矩，宗室爵位都是壓著封的，還弄出了考封，總不能待宗室嚴苛，對皇子們的爵位寬泛……”
“子以母貴，本就是大清皇家的規矩，前一撥皇子中，七哥跟那位本該低封的，可各有緣故，都隨著上麵的哥哥們一起封了貝勒……”
“如今皇子序齒到二十，下頭小阿哥生母出身分了好幾等，肯定爵位也要分了高低……”
九阿哥歎息道：“要說汗阿瑪不待見十二阿哥，可汗阿瑪指了富察氏給十二阿哥……”
要說待見，總要給十二阿哥這個成年兒子一點兒體麵。
十阿哥道：“十二阿哥也十九了，從小都是主意正的，九哥就別操心了。”
九阿哥點頭道：“嗯，我也就是跟你絮叨兩句，本也幫不上什……”
十個手指頭有長有短，十二阿哥就是最短的那個。
九阿哥有自知之明，他跟十阿哥也不是長手指。
他沒有資格去禦前為誰張目。
禦前表現的慈愛，也隻是因為他是個省心孝順的兒子罷了。
要是他敢添亂，那少不得一頓訓斥。
少一時，兄弟兩個路過理藩院，九阿哥下了馬車，十阿哥繼續往棋盤街去。
等到九阿哥進了值房，就發現地上擺著兩個箱子。
五阿哥已經收拾好東西，準備往刑部去了。
“耽擱不得了，今兒我就過去，有什事兒，你打發何玉柱過去找我……”