突破瓶頸，達到築基中期，墨畫的血氣更深厚了些。
但是他先天體弱，不修肉身，即便血氣增強了，但肉身其實也沒有強太多。
靈力也更渾厚了。
諸般法術運用起來，更加遊刃有餘，威力也強了不少，出手也更快了。
墨畫覺得，自己變強了！
但是他想了想，又對比了一下程默和司徒劍他們，忽然意識到一個問題：
自己修為突破了，實力變強了，但與同門之間的差距，好像更大了一些……
自己的靈根，是中下品。
太虛門其他弟子的靈根，卻起步上下品。
程默、司徒劍他們，很多都是上中，乃至上上品靈根。
就連郝玄，竟然也是上上品！
不過不管怎說，自己也是築基中期修士了！
下一步，就是築基後期了。
可火佛陀隻有一個。
而有天資絕豔的小師姐和小師兄珠玉在前，這種差距，墨畫也不是不能接受。
盡管比不上火佛陀，但也相距不遠。
可惜的是，他的神識還是十七紋。
墨畫結束修行，緩緩站起身來，伸了個懶腰。
不過現在不急，他還要把論劍大會看完。
看來自己猜得沒錯。
想喂飽這道法則，估計靠自己慢慢磨練神識還不行。
入太虛門已經三年了，不知不覺中，墨畫長高了一些，如今看上去，已然是一個眉目如畫的翩翩小少年了。
能堅持到現在的，無一不是各個宗門內，天驕中的翹楚，根基修為都深厚得可怕。
功法品階也是如此。
就是不知到了明年，荀老先生，會不會同意解了自己的“禁足”了。
才能去學那些，更高深的二品高階陣法，乃至那副二品二十紋的，次生雷流絕陣。
論劍大會還在舉行，而且接近白熱化。
需要“進補”一下。
不過自己本來就是散修出身，靈根，根基，傳承，靈力和血氣都比不過別人，有差距也很正常。
今年是別想了，至少要等這一年過去了，進入築基中期的學年，稍稍適應並安穩一段時間之後，才能考慮神識“進補”的事。
但神識進補，必然要出乾學州界。
天道的法則限製還在。
墨畫心中默默盤算著。
一個個靈力澎湃，浩瀚如海，讓墨畫看著，都暗暗心驚。
天色漸明，朝陽初升。
……
解開天道法則的限製，自己的神識，才能更進一步。
心計，謀略，手段，道法上，他們不如火佛陀。
一時之間，心情有些複雜。
再下一步，就是金丹了！
墨畫眼眸燦若星辰，俊俏的臉上，露出一絲明快的笑容。
天衍訣雖然特殊，但並不加成靈力，本質上跟自己的靈根品階一樣，也是一門中下品的功法。
築基初期，自己的靈力就不如別人。
突破築基中期後，墨畫能感覺到，自己的神識也隨之增強了，但增強的部分，都被法則“扣”掉了。
之後他還是慣常溫習陣書，而後練習陣法。
接下來，就要想辦法將其徹底喂飽。
墨畫心琢磨著。
自己的靈根品階，比他們差了近乎一個大階還多。
墨畫很快調整心態。
而論劍大會，包括乾道宗在內，四大宗每宗都至少有五個這樣的弟子。
到了築基中期，自己靈力變強，但別人變得更強了，因此差距反而變得更大了。
吞掉神識後，那道虛空法則，也鬆動了一點，似乎吃“飽”了一些。
墨畫歎了口氣。
尤其是四大宗的翹楚。
但靈根品質，所修功法卻更勝一籌。
墨畫心中感歎。
不愧是乾學州界，也不愧是四大宗，底蘊深得可怕，門中的弟子，至少在修為層麵，真是萬挑一。
比自己反正強多了……
論劍大會，越到後麵，就幾乎全是四大宗之間的弟子，在進行角逐。
尤其是決賽之前的四強，乃至八強賽。
其餘的乾學百門，近乎全軍覆沒。
十二流的宗門，也寥寥無幾。
八大門雖有，但也不算多。
太虛門倒是有師兄師姐進了十六強賽，但最後也隻得了個第十一的名次，就到此為止了。
與太虛門不同，衝虛門倒是穩中有進，得了第八。
而太阿門，仗著劍法紮實，靈劍鋒利，一路高歌猛進，僅遜了四大宗一籌。
最終距離決賽，也隻有一步之遙。
可還是差了些氣運，最終惜敗於龍鼎宗的天驕之手，得了第五。
這是四大宗以外，最好的成績了。
至此，四強賽以及決賽，就全是包括乾道宗在內的四大宗子弟了。
四強賽乃至最終決賽，都是重頭戲了。
四強賽的那天，墨畫早早就到了論道山，正準備看好戲，卻意外碰到了歐陽楓。
墨畫神色一喜，連忙打招呼道：
“楓師兄！”
歐陽楓聞言，回頭循聲看了一眼，發現一個眉目清朗俊秀的小少年喊他師兄，不由怔忡片刻。
定睛一看，才認出是墨畫。
歐陽楓便溫和笑道：“好久不見啊，墨師弟。”
墨畫也連連點頭，“好久不見。”
剛入學時，他都是跟著歐陽楓師兄混任務的。
後來楓師兄他們去煉妖山，自己去不了，隻能一個人混了。
再後來，他又被禁足了。
算起來，兩人已經有一年多沒見麵了。
墨畫左右看了看，發現歐陽楓孤零零一個人，疑惑道：“楓師兄，你一個人來看論劍大會？”
歐陽楓溫聲道：“有同門一起，我先行一步，他們稍後會來。”
“哦。”墨畫點頭。
“對了，”墨畫有些可惜道，“太阿門和天劍門的比試，我看過了，隻差一點，太阿門就能獲勝，晉級四強了。”
歐陽楓神色有些複雜，嘴角含著一絲若有若無的苦笑，“沒這簡單，看似差一點點，但其實，怎都贏不了的……”
墨畫微怔，狐疑地看著歐陽楓。
歐陽楓觸及墨畫清冽的眼眸，驟然回過神來，又溫和一笑，向墨畫解釋道：
“我太阿門隻是八大門，與四大宗相比，畢竟底蘊差了太多。雖看著差一點就贏了，但實際上，差了很多年的積累，這些短時間內，是無法彌補的。能贏固然是好事，即便輸了，也是理所當然的，不必氣餒……”
墨畫緩緩點頭，“楓師兄說得是。”
他又看了眼歐陽楓，問道：“楓師兄，下一屆的論劍大會，你就要上場了吧。”
“是啊。”
歐陽楓淡然道，眼眸有一瞬的黯然，全無一絲欣喜或期待。
墨畫眉頭微微皺起。
他還想問什，但遠處已有幾個身穿太阿門道袍的弟子走了過來，恭敬道：“楓師兄，長老喊您。”
歐陽楓微微頷首，“知道了。”
而後他對墨畫笑了笑，抱歉道：
“墨師弟，失陪了。”
“嗯嗯，”墨畫點頭，擺手道，“楓師兄再見。”
歐陽楓轉身離開，與墨畫錯身之時，神色已沒了溫和，眼底透出一絲陰翳。
這絲陰翳，被墨畫敏銳地捕捉到了。
他站在原地，怔怔地看著歐陽楓和一眾太阿門弟子遠離，目光微凝。
楓師兄他，與之前的印象，似乎有些不一樣了。
不知是不是發生了什……
墨畫微微皺眉。
之後程默一大幫人也來了。
他們走到墨畫身前，紛紛喊道：“小師兄。”
墨畫也笑著打招呼。
程默道：“墨畫，我找了個好地方，視野最好，我帶你去。”
“嗯。”墨畫點頭。
眾人便動身，向論劍大會場地的東南角走去。
一路上，有人歎氣道：
“我們太虛門，不知什時候能參加決賽……”
“別決賽了，四強就不錯了。”
“以四強的宗門序位，占乾龍山靈礦的份額更多，能多分一大筆靈石，還有道廷的嘉賞。”
“道廷嘉賞？”墨畫一怔。
“是的，”有弟子解釋道，“一般乾學州界論劍大會這種盛事，道廷都是會有額外嘉賞的。”
“這個嘉賞，每一屆都不同。”
“有道廷珍藏的上乘道法，稀世丹藥，修道至寶等，也有一些陣法和符籙等。”
墨畫有些好奇，“都有什陣法？”
那弟子搖頭，“這我就不知道了……”
“今年好像就沒獎勵陣法。”
“上一屆也是。”
“這一說，似乎有好多屆，都沒獎勵陣法了。”
“陣法用處最小，若不是陣師，得了陣法也沒用，隻能跟別人換，或者上交自己的家族，換取功勳。”
“確實，遠沒有靈器法寶、道法丹藥之類來的實在，一般修士都能用……”
……
一眾弟子議論紛紛。
墨畫點了點頭，心中好奇。
也不知論劍大會，究竟能獎勵什陣法。
之後論劍大會按部就班開始。
從四強賽，到最後決賽，墨畫一場不落，全都看了。
四大宗的天驕，果然無一不是人中龍鳳，修為，道法，靈器等等，幾乎沒什短板。
在虛空陣法之內，互相廝殺，全力出手之下，磅的靈力，催發上乘的道法，在極品靈器加持下，威勢十分驚人。
四周所有弟子神色震驚。
一眾長老，乃至道廷和其他勢力的上層，也都麵露讚許。
墨畫也見識到了，站在整個論劍大會最頂端的天之驕子。
這些天之驕子，在眾目睽睽之下，論劍爭鋒，盡展天驕的風姿，引得無數人驚歎欽慕。
而此時此刻，墨畫隻是在下麵默默地看著。
他雖是太虛門的“小師兄”，但在整個論劍大會，乃至論道大會之中，仍舊隻是一個默默無聞的小弟子。
除了太虛門，幾乎無人認識他。
在潮海一般，密密麻麻的弟子中，他也如滄海一粟，沒人會在意他。
茫茫的人群中，不起眼的墨畫，就這默默看著，心謀劃著什，清澈的眼眸之中，流露著常人難以察覺的光彩。
最後，經過一番精彩紛呈的較量。
四大宗之一的天劍宗，獲得了論劍大會魁首。
乾道宗屈居第二。
第三是龍鼎宗。
萬霄宗排第四。
至此，本屆論道大會，徹底落幕。
而背後各宗門的高層，圍繞論道大會的排序，又是一番明謀暗算，以爭取為自己的宗門，謀求最大的利益……
……
太虛門內，掌門居。
荀老先生和太虛掌門對坐飲茶。
室內清雅，茶香四溢。
兩人神色平和，但目光卻有深深的思慮。
“這次論道大會，太阿門位列八大門之首，僅比四大宗遜了一籌……”
“衝虛門在中遊上，進了一步。”
“唯有我太虛門，在下遊邊緣徘徊，不進不退。”
“但其他兩門都進了一步，我們不進，實則是‘退’了……”
太虛掌門啜了口茶，淡然道。
茶是清香的，但回味略苦。
太虛掌門抬眸，看了眼荀老先生，見荀老先生一副老神在在的模樣，比他還要淡定，忍不住問道：
“老先生……這有點不妥吧……”
荀老先生淡然道：“你是掌門。”
太虛掌門苦笑。
掌門是掌門，但在老祖麵前，掌門又算得了什掌門。
荀老先生目光微抬，看了眼太虛掌門，放下了手中的茶杯，拂了拂袖子，皺眉道：
“你聽到什風聲了？”
太虛掌門略略沉思，斟酌道：
“您知道，我那家族的勢力並不算小……”
荀老先生瞄了他一眼，道：“不必如此謙虛。”
太虛掌門微微笑了笑，而後斂起神色，肅然道：
“我在族中，有些人脈，從道廷那邊打聽到，乾道宗的沈家，聯合天劍宗等其他四宗，向道廷進諫言，要……”
太虛掌門目光微冷，沉聲道：“宗門改製。”
荀老先生眉毛一挑，有些意外，沉聲問道：
“他們想怎改？”
太虛掌門搖頭，“這我便不知了……”
他摩挲著手中青瓷鑲玉的杯子，接著道，“可無論怎改，對我們似乎都不是什好事……”
“我們太虛門如今式微，神念化劍不傳，等於自斷雙臂，沒辦法跟他們去爭，能保住現在的位置，就算不錯了。”
“一旦四大宗，聯合道廷，強推宗門改製，那波詭雲譎之中，我們太虛門必然遭受動蕩，甚至……”
太虛掌門聲音微寒，“……從八大門中跌落，都有可能。”
荀老先生神色凝重，沉思不語。
太虛掌門察言觀色，可什都看不出來，知道自己道行尚淺，看不透荀老先生的心思，隻能歎了口氣，將自己的疑慮說了出來：
“這件事，表麵上是四大宗，聯合其他宗門，推動宗門體製改革，為自己攫取更多利益……”
“但我隱隱覺得，他們似乎，就是在針對我太虛門……”
太虛掌門的眉頭，微微皺起。
“可是為什？”
“若說嫌隙，我也能找出幾個，若說緣由，我也能猜出幾條。”
“可我總覺得，這些都不是真正的原因……”
“此事背後，必然還有隱情！”
荀老先生微微詫異，目光深重地看了眼太虛掌門。
那個家族的修士，果然沒有省油的燈……
荀老先生微微頷首，“我知道了……”
太虛掌門等著荀老先生繼續說下去，可荀老先生的話，到此就戛然而止了。
然後呢？
太虛掌門疑惑地看著荀老先生。
荀老先生又淡然地喝了口茶，“我自有打算。”
什打算？
太虛掌門很想問出口，但見荀老先生的神態，又覺得即便自己問了，老先生也必然不會說。
太虛掌門神情凝重。
荀老先生見他這副神情，心中微微頷首。
雖是家族出身，不是太虛門道統，但既在其位，則謀其政，也算是在為太虛門的安危而掛念。
荀老先生破天荒地，為其斟了一杯茶，以蒼老的聲音，緩緩道：
“山雨既來，以不變應萬變。”
太虛掌門有些受寵若驚地喝了這杯茶。
但他心中的疑惑，不增反減。
山雨來了，到底能以什“不變”，去應這些萬變……
……
論劍大會結束。
弟子們意猶未盡，大會也還有後續，但這些就跟墨畫沒關係了。
該看的他都看了，其他的事，跟他沒關係。真涉及到宗門利益這種大事，又輪不到他插手。
名利終是外物。
修道漫漫，需要自己沉下心來，潛心求索。
墨畫回了宗門，繼續水滴石穿地修行。
接下來的目標，是築基後期。
其餘的時間，則用來研究陣法。
墨畫試圖將荀老先生傳授他的五行八卦陣係，與上官家，聞人家珍藏的五行八卦陣法，互相參照，互相印證，以拓寬自己的陣法閱曆。
五行源甲的改良，也在一次次迭代中。
瑜兒更活潑了。
有墨畫照看，瑜兒在太虛門，像是一隻歡快的小燕子，無拘無束，到處飛來飛去。
這也是他此生，最快樂的一段時光。
時光荏苒，不知不覺中，一年又過去了。
一如往常地過了年節。
築基中期的墨畫，便成功升了一屆。
而新一屆的弟子，也進入了太虛門，他們比墨畫晚一屆，算是墨畫真正的“小師弟”和“小師妹”。
墨畫也真正地成為“師兄”了。
(本章完)