“大膽刁民！”

    在汪塵斬下第二顆頭顱的時候，一隊全副武裝的兵丁衝了過來，對著葉黛等人周圍的流民大開殺戒，頃刻間就砍翻了十幾人。

    葉黛是葉向明的女兒，雖然是外宅所出，但縣丞大人對她的寵愛，在清安縣城早已是公開的秘密，沒有多少人是不知情的。

    而這些負責在城外維護治安的兵丁，則全部都是葉向明的手下。

    剛才一眾災民圍過來的時候，這些兵丁就產生了強烈的警惕，所以反應速度很快。

    他們比汪塵更加的凶殘無情，就算是跪在地上求饒的人也照殺不誤，用一顆顆人頭和淋漓的鮮血警告別的流民。

    並非這些兵丁喜歡殺人，而是不采用這殘酷的手段殺雞駭猴，那近萬流民就無法管束，一旦作亂後果不堪設想。

    一場小小的動亂被迅速平定。

    “我們回去吧。”

    汪塵收劍入鞘，對著妻妾柔聲說道：“以後救濟的事情讓別人來辦吧。”

    葉黛俏臉慘白地點了點頭。

    她一直被養在深閨之中，不知道人世間的殘酷，今天算是被好好上了一課。

    三觀都遭到了強烈的衝擊。

    而汪塵帶著妻妾回到家沒多久，老丈人葉向明就匆匆跑上門來。

    這位縣丞顯然是得到了消息，過來詢問了一下情況，然後板著臉說了葉黛一通。

    把葉黛訓斥得梨花帶雨。

    葉向明也埋怨汪塵：“你也不要太寵她，什事都由著她的性子來。”

    汪塵苦笑：“小婿知道了。”

    “這不關夫君的事。”

    葉黛連忙擦了擦眼淚，為汪塵辯解道：“都是我不好。”

    “你啊你！”

    葉向明其實還是很疼女兒的，無力地揮揮手說道：“自己去好好反省，我跟汪塵還有事情商談，晚上就在這吃飯。”

    等到葉黛離開之後，葉向明對著汪塵正色說道：“現在的情況很不妙…”

    首先是清安縣向上麵的府城求援，結果府城方麵表示無能為力，不但撥不下半粒救濟糧，反而要求縣衙從官倉抽調一部分糧食去支援府城。

    因為長沂府七個縣全都遭了災，有幾個縣的旱情特別嚴重。

    而清安縣的情況算是好的。

    目前府城之外已經圍聚了數萬災民，並且數量還在源源不斷地增加當中。

    府城麵的米價已經漲到了二十文一斤，甚至出現了米鋪被哄搶的情況，府庫的存糧最多隻能支持兩三個月的時間。

    屆時如果沒有新米入庫的話，後果將不堪設想。

    正所謂屋漏又逢連夜雨，旱情最嚴重的三泰縣流民作亂，差點把縣城都給打下來。

    “三泰縣境內很可能出了旱魃。”

    葉向明的臉色難看無比：“旱魃一出，赤地千，我們清安縣不可能獨善其身啊！”

    對於凡俗界來說，旱魃無疑是最可怕的災禍之一。

    旱魃往往伴隨著天災現世，它出現的地方江河斷流湖泊幹涸，曠野大地寸草不生，而且還會帶來火災。

    一頭成了氣候的旱魃，覆滅一府之地都是很正常的事情！

    為了對付這頭旱魃，長沂府已經征調了武道高手和精銳兵士，並且求得白雲觀的法師相助，準備將其剿殺。

    雖然說剿殺旱魃越早越好，可旱魃作為天災凶物，又哪是這容易對付的。

    也不知道要死多少人才能將其解決！

    但這並不是最麻煩的。

    最大的問題在於南理國的朝廷，自從半年前南理王重病不起，幾個王子之間的明爭暗鬥進入了白熱化的狀態，極大地影響了國勢。

    這些情況加在一起，讓人有種國將不國、亂世已臨的感覺。

    而一旦天傾，在清安縣向來強勢的葉向明，也不敢說能保證妻兒老小的平安。

    “未雨綢繆，還是得早早做好打算。”

    這位縣丞最後對汪塵說道：“你我都需要有一條後路。”

    葉向明可不是在虛言恐嚇，僅僅不到半個月的時間，長沂府的局勢急劇惡化。

    沒有了活路的三泰縣流民經過不惜代價的拚命，終於攻陷了縣城。

    他們洗劫了城的所有大戶，殺得士紳人頭滾滾，然後挾裹大量的城中平民組織起了一支流寇大軍，對三泰縣的相鄰區域展開了襲掠。

    消息傳開，整個長沂府陷入了一片恐慌當中。

    這些流寇就跟滾雪球一樣迅速壯大，如同蝗蟲一般席卷長沂府，數量超過了五萬之巨。

    這支龐大的流寇軍並沒有去攻擊擁有著堅固城防的府城，而是沿河而下，一邊挾裹更多的災民，一邊攻襲地方縣城。

    僅僅隻過了一個月，位於清水河上遊的永平縣城被攻破。

    永平縣和清安縣相鄰，它的陷落意味著清安縣將要直麵流寇大軍的兵鋒!

    消息傳來，縣城的士紳商賈全都慌了手腳。

    不少人急急舉家離城出逃，往更南方的地方去躲避災亂。

    而鄉間的人又大量湧入縣城，使得縣城的治安迅速惡化，葉向明每天都帶著兵丁巡街，殺了一批又一批的作亂者。

    到了七月初，縣城麵人滿為患，城門被徹底封閉。

    因為流寇大軍來了。

    嗚

    蒼涼的號角聲傳遍四野，清安城外，大批的流賊滿山遍野而來。

    人一過萬，無邊無際，而包圍清安縣城的流賊至少有五六萬之巨，黑壓壓地覆蓋了大片的荒野，讓人看著都頭皮發麻。

    要知道清安縣城的人口都沒有這多，葉向明麾下的兵丁僅僅隻有三百，就算加上縣衙的捕快差役，武裝力量也不超過五百。

    他們麵對的，可是百倍的敵人!

    在這樣的情況下，縣令喻鶴騫和縣丞葉向明空前團結，不但用強硬的手段征調城中士紳富戶的家丁護院，而且將本地幫派的成員全部組織起來，分發兵器充作兵丁。

    另外又臨時招募了一批壯丁，總算湊起了三千五百人的守備力量。

    事實上真要是到了危急時刻，那城的老弱婦孺都得上城牆拚命，否則就是被破家屠戮的結果。

    流寇的凶殘，不是普通人所能想象的！

    --------

    第一更送上。