和所謂的六郡子弟一樣，板楯蠻也算是成國主力之一了。

古實人（巴人）散居各處，但俞水流域仍是其核心發源地一一俞水，又稱宕渠水，今渠江上遊。古查國覆滅後，民眾四散，無君長總統，各以邑落聚居。發展至今日，以宕渠（今渠縣東北）為中心，遍布三巴地區，眾數十萬，以羅、龔、樸、昝等家族為著姓，尤以羅氏影響力最大。

十一月底，成國尚書仆射羅演抵達宕渠，四處征召板楯蠻大軍。

至臘月初，其人親率整頓完畢的數千先鋒出發，折向東北，途經各邑落時，不斷征集丁壯，收集糧草、役畜。

這一日，龔壯正穿著孝服在家中居喪，剛吃完午飯，便有幾個族中子侄輩前來告別。

他們見到龔壯頭上戴的孝帽，身上穿著的孝服時，盡皆低頭，慚愧不已。

“去吧。”龔壯歎息著，揮了揮手，說道。

子侄們愧色更濃。

片刻之後，龔勉低聲道：“叔父，我等也是無法。諸城邑皆聽羅氏的，還有朝廷大軍彈壓，若不出兵，恐難以自處。”

龔壯不語，隻放下手中書本，良久後才道：“若梁人未據巴東，我都不會勸你們，今據巴東，成國大勢已去。出征之時，莫要逞強，以保存性命為要。李氏想尋死，由他去吧。梁帝能為我複仇，快哉，快哉。”這話說得……

子侄輩們你看看我，我看看你，都不知該怎勸。

但這位叔父是族中最有文采、最受敬重之人，在巴西名氣也很大，一度與鄉黨譙秀齊名，沒人敢當麵頂撞他，於是隻能閉口不言。

至於說“複仇”，你看看叔父的打扮就知道了。

李特害死了龔壯的父親和叔叔，已經過去很多年了，仍然不肯除喪，態度還不明顯嗎？

也就實在沒有能力反抗李成的統治罷了，但凡有機會，你問問叔父願不願意手刃仇人？

“羅演讓你們去哪匯合？”龔壯又問道。

“宣漢縣。”龔勉答道。

宣漢是宕渠郡轄縣。

此郡為劉備分巴西郡所設，九年後罷廢，後屢設屢廢。

晉惠帝時複設，轄宕渠、宣漢、漢昌三縣，李成時罷廢，再設再罷，今年複設，不過以羅演弟羅顧為太守，算是一個折中方案。

龔壯聽到宣漢縣三字時心中一動，問道：“魏興郡方向有梁軍過來？”

“聽聞有異動，不過並無大軍殺至，那條路也走不了大軍。”龔勉答道。

“從西城至宣漢，僅能循河穀。崖路崎嶇，水隻可通筏，今又是隆冬，料不能行大軍。”龔壯點頭道：“上庸方向呢？”

從宣漢東境有一條路可直通上庸，主要走沔水（漢江）支流堵水，可通竹筏，然後走一段陸路至宣漢東境。

漢末孟達為新城太守，叛魏，申儀為魏興太守，便截住堵水河穀，“絕蜀道，使救不到”，說的便是這條路。

又有夏侯尚“自上庸通道，西行七百餘，山民蠻夷多服從者，五六年間，降附數千家”，說的也是這條路。

龔勉聽龔壯問起兩條小路，頓時大為佩服。

叔父不出山，隻坐在家，便知天下事，惜有家仇在身，這卻是李氏的損失了。

問過這幾句話後，龔壯看了人群中某人一眼，隨後便閉上了眼睛，再不言語。

眾人見龔壯有送客之意，便各自行禮離去，回家整頓兵馬。

半個時辰後，一人孤身而至，拜道：“叔父。”

“四郎，你來了。”龔壯起身，將侄子攙扶而起。

“叔父，方才似有未盡之言？”侄子龔春小聲問道。

龔壯先不語，指了指他居喪的草廬，道：“李特還活著時，此廬便設了，快三十年了吧。三十年間，多少人勸老夫除喪，曰世間居喪豈有如此之久者，老夫皆不搭理，你可知為何？”

龔春聞言，涕淚而下，道：“叔父……”

龔壯冷哼一聲，道：“成都有言“巴西龔氏兄弟不屈於李特，為其所殺’，可實情呢？李特畏懼龔氏在板楯蠻中的勢力，故痛下殺手。你祖父為其所殺，卻還征召自家兵馬助紂為虐，令親者痛仇者快，何其愚蠢！”

龔春哭得更大聲了。

良久之後，龔壯歎息一聲，將侄子扶起，道：“方才叔父隻提了魏興、上庸兩條小道，你就沒點疑問？龔春哭聲稍止，下意識問道：“叔父是說……”

“你等至宣漢集結，若非防備魏興、上庸二郡來敵，便隻有第三種可能。”龔壯說道：“向東直取漢豐，迂回繞至南浦，截斷梁人糧道。”

龔春一聽，越想越有可能。

從宣漢往東南方向走，沿途多為板楯蠻部落。

不，準確地說是白虎夷部落。

秦昭襄王時，“虎曆四郡，害千二百人”。

秦王重募國中，“有能殺虎者，邑萬家，金帛稱之”，朐忍夷人廖仲藥、何射虎、秦精等人作竹弩於高樓上射虎。

秦王最後爽約賴賬了，隻與夷人盟誓而已。

秦末時，白虎夷一部已遷居到宕渠水流域，持板楯為劉邦廝殺，“天性勁勇，初為漢前鋒，數陷陣”。劉邦非常喜歡白虎夷的勇猛，甚至命宮中樂人學習白虎夷的“巴渝舞”，可謂給足了麵子。到這個時候，這支白虎夷已被稱作“板楯蠻”了，和留居老家的人各過各的，但毫無疑問，他們都是賣人。如果羅演說服或收買了巴東境內的白虎夷諸部呢？這樣既可以征兵，同時也能獲得補給和向導，出其不意直插梁人身後。

梁人固然兵精將猛，但總要吃飯不是？而到了這一段，他們水路運輸多半是不成的，隻能花大代價走陸路，一旦被截斷，前線堅持不了多久就斷糧了，必然撤軍。

三巴地區的崇山峻嶺之中，蠻夷部落眾多，小道山路也很多，梁人才來多久？民情不附之下，他們根本不可能知道這些，此計成功的可能性相當大，完全值得一試。

“四郎。”龔壯說話時，神色略微有些激動，隻聽他說道：“梁人走江北攻巴郡，顯然是打著沿途拔掉各個城寨，迫退成軍水師，讓梁國舟船運糧跟隨的主意。此策很難，但未必行不通。如此一來，孤懸於外的漢豐便會被羅演輕取。其得此地，走小道至南浦也就隻有一百六十了，可謂近在咫尺。不過，他能行此事，梁人亦能行此事，可懂？”

龔春聞言，心突然間就跳了起來。

“當嘟！”龔壯從草廬內取出一把刀，扔在龔春腳下。

龔春愣愣地看向叔父。

“四郎，拿著這把刀，去向梁人報信，告訴他們有這條小路，引他們來宣漢。”龔壯低聲說道：“將來你就拿著這把刀殺上成都，將李特後人盡皆屠戮，以報家仇。”

“立得此功，你將來亦可入梁為官，龔氏亦有生發之機，取代羅氏大有可能。”

“宕渠板楯蠻十餘萬眾，三巴寮人數十萬口，而今聽聞還有下山的人？”

龔春愣了愣，又點了點頭。

這些下山的被稱為“獠人”。

漢末其族始出穀北遷，分布頗廣，南起越巂，北至漢中，無處無夷獠蹤跡。

但獠人多居山中，很多蜀人甚至都不知道他們的存在，宛如黑戶，曆史上成漢“（李）勢大赦境內，蜀土本無獠，是始從山出，自巴至犍為、梓潼，布滿山穀，十餘萬落，不可禁製，大為民患。”去年李雄也赦免了獠人的“罪過”，令其出山居住，一方麵是充實郡縣戶口，另一方麵則是因為這些人愚昧野蠻，敢打敢拚，悍不畏死，想抽其丁壯當兵打仗，以禦梁軍。

龔壯說的就是這些人。

見侄兒點頭，他立刻說道：“三巴就有數十萬競人，他郡亦有。今複有數十萬獠人下山，未出山者不知凡幾。將來平定蜀中，梁帝總要人為他鎮守一方、安撫部落的，這便是機會了。”

龔春聽著聽著，著魔般地撿起了刀……

就在成國尚書右仆射羅演征調板楯蠻和獠人大軍的時候，李壽則帶著六郡子弟兵二萬餘人東行，抵達了巴郡治所江州縣（今重慶市區），並在此匯集了征調而來的郡人、蠻獠兵三萬，合計五萬眾。一時間，巴郡附近兵甲耀日、旌旗遍野，倒有幾分軍威雄壯的意味了。

五萬大軍自然不可能屯駐在江州一縣。

從臘月初十開始，他們分散至各個要戍，據險而守。

水師則順流而下，不斷打擊梁軍艦船，令其無法用水路運糧，將其進兵的腳步放緩、糧道拉長、損耗加大。

這個時候，李壽得到消息：豐都已被梁人攻取，聚集在枳縣境內的梁軍將旗越來越多。

他沒有說什。

豐都兵不多，枳縣也隻有兩千餘六郡子弟，外加部分豪族兵、蠻兵，估計也守不了多久。

雙方決戰的地點，隻在江州。

江州大勝，則可趁勢追擊，收複一部分失地。

江州若敗，下一個戰場搞不好就到成都了，那將毫無勝算，因為敵軍的騎兵可發揮作用，當年吳漢率騎軍反複衝擊公孫述的事情就要重演。

江州是不能敗的，一敗大勢去矣。

這個時候，他也微微有些恍惚。

梁軍即便大敗於江州城下，也隻是潰退而已，他都不一定能趁勢收複巴東。而成軍一旦大敗，就要開始打成都保衛戰，雙方之間的這場戰爭，一點都不平等。