“阿爺，我能做點什？”烏衣巷王宅之內，王恬悄然來到王導身前，問道。

    王導沒有搭理他，雖然今天兒子沒有披頭散發，衣飾很莊重，標誌性的嬉皮笑臉也消失了。

    人沒感受到劇變之前，很難有那種緊迫感，很難主動改變。

    王恬在父親身邊坐了一會，覺得沒意思，於是又起身去到前邊。

    時局危殆，丞相幕府的好多僚佐直接搬到了烏衣巷中，就地辦公。

    王恬來後，眾人紛紛行禮。行完禮後，又各自忙活，或討論戰局，或討論大族，或討論糧械事宜。

    “劉超為何還不南下？”

    “秣陵、丹陽等地的兵馬尚未齊備，興許是要合兵後再走。”

    “周劄能出動多少人？”

    “我看最多萬人，周氏不抵以前了。義興屢次清查，出戶了許多人。周氏子弟人心也不齊萬人頂天了，興許就幾千。”

    “如此看來，劉公應能取勝，就是不知道要遷延多少時日。”

    “宣城兵何時出動？”

    “琅琊王不肯調動宣城兵馬，說要防備梁賊。”

    “琅琊王是不是在蕪湖？關心宣城作甚？還帶走了三千禁軍，建鄴兵力都不足了。”

    “而今建鄴隻剩兩千右衛禁軍、四千三校尉營兵、東宮左右衛--”

    “別想右衛禁軍了，那兩千人去了五馬渡，這次換了襄陽王範領兵，他據說是知兵的。”

    “據說而已，我看宗室就沒幾個會打仗的。”

    王恬默默聽著，沒有插話。他也插不進話，蓋因以往就沒怎幹過正事，別人不信任你，對你不熟悉，怎可能貿然與你談軍國大事？聊聊風花雪月還差不多。

    坐了半個時辰後，王恬暗歎一聲，覺得自己真是多餘的。整個人往那一杵，別說幫忙了，不添亂就算不錯了，於是黯然離去。

    閑逛了一會後，王恬正打算出門，結果遇到了從兄、會稽王友王羲之。

    “逸少？”

    “敬豫？”

    兩人都有些吃驚。

    “逸少來此作甚？”王恬正無聊呢，一把拉住王羲之，問道。

    王羲之猶豫了下，道：“會稽王想再次領兵守五馬渡，等來等去，卻換成了襄陽王，故遣我來問問，是否丞相之意？”

    “別問了。”王恬說道：“就初九夜他那稀糊塗的表現，沒人會讓他繼續領兵的。選用襄陽王，乃山皇後之意，家父是同意了的。”

    “原來如此。”王羲之拱了拱手，準備直接轉身離去。

    “別走啊。”王恬又拉住他，問道：“你準備去哪？”

    “殿下打算去封國征召一批軍士來建鄴……”

    “就你一人去？”王恬看向從兄，問道。

    沒聽說王逸少有啥才能啊，募兵可不是什小事，也不體麵，他去能行？

    “外舅會派一些人隨我同去。”王羲之說到這輕笑一聲，道：“本來此為王述的差事，終究被我得來了。”

    王恬無語。

    王羲之守孝期滿後，娶了太尉劉琨之女、冠軍將軍、臨淮太守劉遵之妹為妻。若有劉琨相助，確實比王述合適。

    不過從兄和王述二人較勁這久，也是離譜。

    就因為父親（王導）當眾誇讚了王述幾次，從兄心就不舒服了。兩人一為功曹，一

    為友，關係卻處得極差，真真讓人不知怎說才好。

    就在去年年底，因有人說王述有任事之能，故署功曹，王羲之沒甚本事，故隻能當王友，陪會稽王玩耍。

    從兄聽到後又不舒服了，譏諷王述不夠灑脫，沒有士人風範。

    總之兩人是較上勁了。

    “逸少既然要去募兵，那還是趕緊去吧。方才我偷聽了會，禁軍左右衛都派出去了，而今台城就隻有東宮二衛四千人，石頭城還有三校尉營兵四千步騎，除此之外便沒有了。”王恬說道：“募兵回來也好。若非琅琊國出事了，最好也募點兵。”

    “怪不得大街上多是高門巨室僮仆在站崗呢。”王羲之驚道：“原來如此。”

    看從兄這個反應，王恬突然找回了點自信。

    王羲之有一個大缺點，就是看不到事情背後的東西，認知多浮於表麵，沒有從政的能力。他的才華，大概都在書法上了，其他方麵一塌糊塗。

    “你去會稽怎走？莫不是要過金城？那邊如何了？”王恬突然想到一事，遂問道。

    “聽人說昨日（正月十九）趙胤揮師猛攻金城。戰事最激烈時，梁賊突然潰散了不少人，

    趙將軍大喜，正要加大攻勢，一舉破城，卻反為梁賊所敗。”王羲之說道。

    “哦？怎敗的？”王恬問道。

    “據會稽王說，梁賊以二百鐵騎突陣。攻城將士正處於疲敝之際，為其大破。陣歿、蹈河、踐踏而死者不下千人，諸營折了士氣，又退回了河南。”王羲之說道：“可惜，就差一點。”

    王恬也覺得可惜。

    梁賊有人潰散再正常不過了，他們能打的並不多，若非有數百騎壯膽，可能連金城都不敢守。現在不妙了，讓他們打出士氣了。

    “敬豫你--”王羲之想了想，道：“好生照料叔父，我去矣。”

    “逸少慢走。”王恬將人送到大門外，方才回去。

    ******

    正月二十的蒲洲津較為平靜。

    正午時分，十餘艘艦船出現在了沙洲以北的江麵上。

    未幾，一艘小船慢慢靠近，在江水中浮沉不定。

    船首一人憑風而立，正是晉左軍將軍、督建鄴水軍事周莚。

    他的頭發已經完全白了，顯然家人被殺之

    事讓他痛徹心扉。

    唯一的安慰大概就是他的子嗣並未完全死絕，因為有一人正在外拜師求學，僥幸活得一命。

    經曆了幾天時間的哀傷後，周莚已經漸漸冷靜了下來，認認真真執行丞相的軍令。

    他手頭的兵力其實不多，三千餘人、百餘艘船罷了。

    巡視江麵是一樁苦活，畢竟風真的很大，浪頭也不小，有時候還會有雪，若非這是長江，水麵可能已經上凍了。

    不過，比起上岸廝殺，巡視江麵終究更好。

    昨天夜他派了數百人上岸，試圖偷襲金城，結果功敗垂成，損失了兩百多人。手下將士們不幹了，說這是孫權專門修建控扼大江的城塞，強攻損失很大，且不應該由他們水師來幹這活。

    金城南邊的趙胤也在痛罵，指責周莚不懂兩麵夾攻。

    他們拚死攻城的時候你不來，等他們潰退了，你再來，搞得像是梁國奸細一樣。

    一句話，水師、陸軍沒有配合。

    當然，這不是誰的錯。分進合擊從來不是什容易的事，更別說這幫久不習戰陣的建鄴水師和禁軍了，但終究讓人懊惱。

    而說到奸細，周莚最近也聽聞了一些事情。

    因為石稹被證明是梁朝奸細，導致琅琊國很多官員受到了懷疑，包括琅琊相諸葛頤和中尉孔坦，即便他們和梁軍已經交過手。

    更有甚者，因為戰局不是很順利，便開始推諉罪過，說琅琊王重用的潁川陳氏、渤海石氏與北邊暗通款曲，甚至就連石貴嬪都隱隱受到指責，說她因為琅琊王沒能成為天子之事而懷恨在心，以向梁國稱臣、盡割江北之地為條件，乞梁師入建鄴，扶琅琊王登基為帝。

    消息很離譜，且明眼人一聽就知道是假的，但架不住有人信啊。

    尤其是山皇後的黨羽、丹陽郡丞杜乂指責得最為激烈，差點明說石貴嬪、琅琊王、諸葛恢一係乃奸賊，宜誅之。

    周莚對此很是無奈，更有些痛心，朝中怎盡是杜乂這種黨同伐異之輩呢？先帝說的“相忍為國”都忘了？

    石貴嬪就罷了，諸葛恢是能輕動的？比起荊州整體投降，眼下建鄴左近的亂局真算不上什。

    想到這，他長長地歎息一聲。

    他的妻兒都被錢鳳狗賊殺了，結果還要和這幫人一起共事，真不知道值不值得。

    身後傳來一陣劃水聲。

    周莚轉身望去卻見一人立於船頭，正向他招手：“兄長！”

    周莚定睛一看，原來是三弟、丞相府兵曹掾周讚。

    船隻很快駛近了，周讚瞅準機會，來到了周莚船上。

    “兄長，思隆跑了。”周讚低聲說道。

    “思隆”乃周劄子周澹，在朝中當個八品小官，平日並不為人重視也不與周莚、周讚兄弟來往。

    更準確地說，義興周氏大部分族人都不太與他們來往，隻有一小部分人眼熱王導的權勢，想通過周莚的門路獲取官位。

    “你為何不將他攔住？他敢跑，便是要從賊，可立誅之。”聽到自己的從弟跑了，周莚勃然大怒，紅著眼睛看向周讚。

    周讚訥訥不敢言。

    周莚狠狠瞪了他一眼，道：“就這事？”

    “濟陰王遣我來問一聲，金城久攻不克，要不要調蘇峻部南來？”周讚問道。

    周莚聽得此言，微微搖頭，道：“濟陰王方寸已亂。丞相都沒調廣陵兵馬南下，他急什？”

    周讚點了點頭，又忍不住問道：“其實不止濟陰王了，昨日弟在江乘，琅琊相諸葛頤已經

    上疏請調北府兵或蘇峻部圍攻金城。其人直言禁軍銳氣已失，為免遷延時日，宜調精兵猛將，從速剪滅賊子。”

    周莚還是搖頭，道：“道理是沒錯，但江北兵馬不能動。”

    周讚有些不解。

    周莚耐心道：“錢鳳就在金城，你道我不想盡快殺此賊？但人不能感情用事。”

    周讚突然覺得兄長有點可怕。

    他好像沒有心一樣，什都不在乎。

    他不在乎族人，能在陽羨老宅門口把從小一起玩耍、一起讀書、一起長大的從弟周續半哄騙半強製地拖到太守府殺掉。

    他不在乎母親，殺完周續及族人周邵後，連老宅都不回，更不探望母親，直接就回建鄴了，以至於母親急得出門狼狽追他。

    他可能也不在乎妻兒，除了初聞噩耗傷心吐血之外，似乎什都沒發生一樣，一絲不苟地執行丞相的軍令。

    也許，他真正在乎的隻有前途、官位以及王導那虛無縹緲的“點評”吧。

    周讚有些泄氣，更有些難過，帶著點情緒說道：“我等人微言輕，朝廷真調江北兵馬南下的話，亦是無法。”

    周莚看了周讚一眼，道：“不行，我得上書

    朝廷，絕不能調江北之兵南下。若讓北宮純知曉，定然大舉南下，恐壞國家大事。”

    周讚愣愣地看著兄長，久久無語。