康熙沉默了好一會兒，提筆在折子上做了批複。
命以原官解任，仍食俸，留京師以備顧問。
或許調理個一年半載，身體就好了。
或是不複職，需要人手的時候也能頂上。
康熙不想承認，可是對於這些老臣，他是真心舍不得……
*
八貝勒府，書房。
“直郡王這些年沉寂，有後退之意，隻是後頭跟著的勳貴大臣，不會許他退……”
何焯沉吟道：“自古以來，立太子，立嫡立長立賢，本朝跟曆朝曆代都不同，八爺雖賢，可吃虧了序齒在後……”
八阿哥沉默了一會兒，道：“太宗皇帝序齒靠後……”
何焯搖頭道：“太宗皇帝是四大貝勒之一，太祖皇帝沒有留遺命，繼承人隻能在當朝理政的四大貝勒中選，太宗年紀最小，卻是以‘和’立，禮烈親王德行有瑕，莽古爾泰母且與禮烈親王有生死大仇，阿敏是皇侄。”
八阿哥不知道為什，腦子想到了九阿哥。
在兄弟之中，不知不覺，九阿哥的人緣好起來。
隨即，他又否了這個念頭。
九阿哥跟太子關係不和睦，跟三阿哥就是麵上情，跟十四阿哥有嫌隙。
隨後，他腦子又浮出三阿哥。
三阿哥應該就是想要走太宗之路，在大阿哥與太子兩敗俱傷後撿漏，才擺出寬和的姿態，跟下頭的弟弟們麵上都過得去。
八阿哥看著何焯道：“當年太宗領正白旗，還得到兩紅旗的支持，跟現下境況還不同。”
如今的旗主王爺，可沒有左右皇位的權利。
何焯點頭道：“是啊，現下皇子名下佐領都是有數的，隻看佐領，比不得宗室諸王，能夠影響儲位的，就是後宮跟上三旗勳貴。”
世祖皇帝與今上都是衝齡登基，背靠的就是上三旗勳貴。
上三旗勳貴起來，壓著的就是下五旗的王公勳貴。
下五旗王公勳貴，難道就心甘情願放權？
自古以來，功大莫過於從龍。
就是何焯自己，提起這個來，都隱隱地帶了興奮。
不過八阿哥在諸成年皇子中，並沒有什優勢。
“八爺到底是皇子，不好廣結朝臣，也不必做到明處，宗親倒是無礙的，八爺人緣向來好……”
何焯道。
八阿哥聽了，不由遲疑道：“可是如今議政王會議形同虛設，王公管部也就是掛個虛名，實權還是在勳貴大臣手中。”
何焯道：“八爺不缺勳貴大臣，隻需跟緊了直郡王即可，惠妃娘娘是八爺養母，八爺是直郡王最親近的弟弟。”
八阿哥猶豫道：“那些人，會選擇我？”
何焯道：“隻看揆學士對八爺的親近，就曉得其他人最終也會選擇八爺。”
八阿哥之前也是這樣想過，可到底有些沒底。
沒想到與何焯開誠布公，兩人想法竟是如此契合。
八阿哥吐了口氣，起身對著何焯躬身道：“這幾年，我混沌不堪，還請老師教我！”
何焯忙避開，雙手扶了，道：“八爺身份貴重，切不可如此。”
八阿哥麵上帶了幾分悲憤道：“不是我心生大誌，不忠不恭，實是太子欺人太甚，毫無手足情分，為了自保，我不得不早做打算。”
何焯皺眉道：“莫非因直郡王的緣故，太子遷怒八爺？”
早聽說太子對諸弟有失友愛，可到底是皇家私密，外人並不曉得詳情。
八阿哥搖頭，說了太子前兩年曾打算將弘皙過繼給自己之事。
何焯聽了，麵上帶了沉重，想的就多了，道：“八爺今年才二十出頭，早兩年方及冠，哪有這個年歲提過繼的？這不合常理，除非太子篤定八爺子嗣艱難，可太子怎會篤定這個？”
八阿哥聽了，頭皮發麻，後背發冷，想到陰私上。
兩人對視一眼。
何焯道：“毓慶宮送的物件，八爺可有貼身用的？”
“薔薇花露……”
八阿哥喃喃道：“聽說不單送了我，還送了誠郡王……”
這樣明目張膽的使壞？
何焯道：“太子與誠郡王關係如何？”
“翻臉了，麵上情都沒有了，榮妃降位，有些傳聞，說是與毓慶宮有幹係……”
八阿哥道。
何焯聽了，不免有些猶豫，道：“不會這樣簡單吧？這種人情往來上動手腳，他怎就能篤定八爺會用那東西？”
八阿哥卻是自己曉得自己事兒，那薔薇花露他確實是用了的。
他渾身僵硬，道：“用了，我的哈哈珠子太監將這個香用在了書房。”
當時叫府醫看過，麵確實有幾樣助興的添加，不過自己也沒有當回事兒。
這西洋傳過來的花露，本就是用在房中助興的多。
那兩年他心情鬱悶，在書房的日子確實也荒唐些。
哈哈珠子太監……
八阿哥想到了三十七年被慎刑司抓去的姚子孝跟姚子忠兩兄弟。
鈕祜祿家能安插人手到宮，那赫舍家呢？
當年為了怕太子委屈，禦前可是欽點了太子乳父掛內務府總管。
八阿哥覺得眼前一陣陣發黑，看著何焯道：“太醫請平安脈，我的脈案並無明顯不妥當，問起子嗣，隻說是緣分未到。”
何焯沉思道：“若是太子有心送藥，那太醫院那邊肯定也提前打點好了。”
八阿哥臉色駭白，隨即又漲紅，眼中都是怒火。
這多皇子中，自己素來恭敬太子，太子為什要對自己下手？
何焯看著八阿哥，安慰道：“幸好八爺還年輕，即便前兩年中了暗算，好好調理身體，三、五年也就解得差不多了，倒是不必太過擔心子嗣。”
讀書讀多了，多少曉得些醫理。
這種慢性藥，不是急藥，就有個舒緩的餘地。
八阿哥吐了口氣，點頭道：“是啊，不著急……”
沒有兒子是他的短處，可是也能佐證他安心輔佐大阿哥，讓外人少幾分防備之心。
太子，太子……
八阿哥咬得牙根疼，怪不得好好的給自己送花露，怕是那個時候，太子就有了打算，想要將弘皙推給自己。
欺人太甚……
*
討源書屋，正殿。
看著太子妃過來，太子有些訝然。
夫妻兩個雖同住討源書屋，可素來井水不犯河水，一個在正殿，一個在後殿。
太子鮮少去後頭去，太子妃輕易也不會往前麵來。
相敬如賓。
莫過於是。
“太子妃有事找孤？”
太子讓她坐了，夫妻說話。
早年太子對太子妃心中有怨，不喜歡禦前太看重她，如今想想，很是可笑。
他們是夫妻，一榮俱榮一損俱損。
他跟太子妃差著年歲，使得自己大婚延遲，這也怨不得太子妃。
是太皇太後跟皇上選的太子妃人選。
太子妃點頭道：“如今住過來的皇孫格格多，前幾日直郡王府的侄女請客，這回輪到三格格，帖子已經派出去了，三格格請姊妹後個遊園，跟您提前說一聲，到時候弟妹們過來接送孩子，許是會有些吵。”
太子聽了，看了太子妃一眼，不大讚成道：“這種無聊的宴請，三格格本不應該摻和，三格格跟她們身份不一樣。”
太子妃看著太子，麵色平靜，道：“都是皇孫格格，有什不一樣？庶出的還罷了，嫡出的幾個，等到日後指婚封爵，說不得都是和碩格格。”
和碩格格，就是郡主，宗女第三等。
太子嫡女，親王嫡女，都可以封和碩格格。
諸皇子眼下沒有親王，可是皇家應該會高封，不會比著宗室封。
太子：“……”
他生出煩躁，道：“三格格養在宮，跟她們這樣往來，也沒有什益處。”
太子妃道：“親叔伯姊妹，從小往來交好，隻看情分就是。”
太子看著太子妃，覺得堵心。
太子妃看著太子道：“弘晉在上書房，與堂兄弟們也少不了往來。”
太子：“……”
想到這個兒子，太子更嫌棄。
生母隻是格格，出身太低，不能用身份壓著堂兄弟。
三十五年生人，是在皇孫中算是大的，可是上頭還有五阿哥家的弘昇跟大阿哥家的弘昱，不能成為上書房中的領頭羊。
偏偏資質還平平，甚至略顯得有些笨拙。
這上書房都是禦前安排的老師，皇孫是聰是愚，都在禦前眼中。
後繼無人……
他垂下眼，道：“孤曉得了，會吩咐人留意，不叫人衝撞了女眷。”
這也是太子妃來的目的。
討源書屋這，除了是太子的寢居之處，也是他讀書辦公的地方，往來也有臣子跟侍讀、侍講學士。
等到太子妃離開，太子麵色恢複了平靜。
這小格格宴飲，是直郡王府開的先例。
老大還是一如既往的討厭，無時無刻不在彰顯自己的長子長兄身份……
*
北五所，正房。
夫妻兩個對著搖扇子小人兒，玩得不亦樂乎。
“到時候按照這個，做個放大的，擱在屋子，晚上使……”
九阿哥看著舒舒，賊兮兮道。
舒舒看著，也想念電風扇了。
隻是想想也曉得，九阿哥想的很美，可是可行性不大。
這發條，最多也就能轉幾圈，這搖扇子也就是搖幾個數就要停了。
九阿哥接著說道：“再參照這樣的機關，做佛像……”
舒舒聽著，不知道為什想到了招財貓。
或許，不用上勁兒，也能做出菩薩招手來……